Андрей Степаненко - Избранник
Идти первым было жутковато: застрянешь — и будешь торчать, как Винни-Пух в гостях у кролика, пока не вытащат. Но тело прошло легко, и Сашка в считанные секунды проскользнул по узкому «предбаннику» и уже по изменившемуся воздуху понял: он внутри. Встал на четвереньки, быстро прошел около метра, как вдруг замер и почувствовал, как его волосы медленно поднимаются дыбом.
Под рукой отчетливо ощущались твердые и холодные пальцы босой ноги.
Сашка мысленно прикинул расположение пещеры. До того места, на котором более полувека пролежало тело шамана, оставалось, минимум, метра два. Но теперь оно лежало здесь! Почти перед самым входом!
— Ничего себе прикол, — стуча зубами, пробормотал он.
Перевел дыхание и, собрав остатки мужества в кулак, ощупал пространство около голой заледенелой конечности. И тут же обнаружил вторую ногу! И тоже босую...
Господи Боже! Шамана не только перетащили к выходу, но и разули! Не сам же он разулся!
— Тебе фонарик подать? — гулко отдался от пещерных стен голос участкового.
— Д-да! — глотнул Сашка и развернулся, чтобы принять фонарик.
Участковый долго возился, тяжело дышал, а потом, было слышно, постанывая, пополз по проходу.
— Держи, — в полной темноте произнес он. Сашка трясущимися руками нащупал фонарик, щелкнул кнопкой выключателя и только тогда повернулся. Посветил и охнул.
Прямо перед ним, в пятне желтого электрического света в позе плода, в какой-то нелепой длинной рубахе лежало маленькое и сухое тело дяди Жени.
«Вот тебе и Огненные Учителя! — горько подумал он. — Вот тебе, бля, и шестая раса! Господи, ну вот кто его сюда притащил?!»
— Ну-ка, подвинься, — прокряхтел сзади участковый, и Сашка прижался к стене, пропуская милиционера.
Тот пролез, аккуратно встал на четвереньки и тоже увидел Евгения Севастьяновича.
— Елки-моталки! — недоуменно произнес участковый. — Это же Никитин Е. С. У нас на него ориентировка была! А ты говорил, военный!
— А вон и военный, — показал Сашка рукой в дальний угол, на прадеда. — Они оба здесь.
— Ни шиша себе морковь! — только и смог сказать мент.
Участковый внимательно осмотрел оба тела, но никаких следов насилия не обнаружил. Одежда Евгения Севастьяновича лежала неподалеку от тела — аккуратно сложенной стопкой. Причем здесь же в кармане находилось и портмоне с деньгами и паспортом, так что ни о каком ограблении речи быть не могло. Вообще, складывалось такое впечатление, что те, кто притащил сюда дядю Женю, использовали пещеру как семейный склеп. И надетая на дядьку длинная старомодная рубаха только усиливала это впечатление.
«Если только он сам сюда не пришел...» — внезапно подумал Сашка.
— Это же твой родственник? — показал на дядькино тело участковый.
— Да.
Милиционер вздохнул и надолго задумался и только спустя две или три минуты осторожно произнес:
— Я, конечно, дико извиняюсь, но нам его отсюда не вытащить.
— Почему?
— А ты посмотри сначала на отверстие, а потом на то, как они оба лежат.
Сашка пригляделся, но в чем прикол, не понял.
— На выход! На выход посмотри! — ткнул рукой участковый. — Видишь? А теперь на коленки! Видишь, поджаты! Не разрезать же их!
До Сашки начало доходить. Скрючившиеся в позе плода тела не могли пройти в отверстие пещеры в принципе. Сюда и вытянувшись в струночку едва проползаешь...
— И что же нам делать?! — растерялся он.
Участковый тяжело вздохнул и воровато оглянулся на светлеющее пятно выхода из пещеры, за которым их ждали Олег и Лешка.
— Ну... не такое это и сложное дело. Если кое-кого... гм-гм... отблагодарить, можно без вскрытия обойтись.
— То есть?
Милиционер снова оглянулся на выход из пещеры.
— Ну посуди сам, оно тебе надо? Знаешь, сколько сейчас похороны стоят? Ты же его и не знал почти, как я слышал?
— И что?
— Можно и на месте захоронение оформить. В отдельных случаях. Спустимся, двести долларов мне отдашь, а я с кем надо поговорю.
Сашка горько усмехнулся. Участковый и понятия не имел, как много судеб зависит от этого вскрытия.
— А со вторым что будете делать?
— А тебе какая разница? Вот объявятся родственники или кто, тогда и решать будем.
Послышался скрип снега, и светлое пятно выхода из пещеры исчезло.
— Что там у вас, Александр Иванович? — Это был Олег.
— Всё нормально, Олег, сейчас выходим! — отозвался Сашка и повернулся к участковому: — Я буду настаивать на вскрытии.
Участковый страдальчески крякнул:
— Ну, как хочешь. Если тебе всё равно, что твоего дядьку отсюда по кускам будут вынимать... а то смотри, я тебе выход предложил...
Позади послышалась возня, и в пещеру вполз Олег.
— Сюда нельзя! — крикнул Сашка и увидел, что уже поздно.
— Учитель?! — с ужасом просипел апостол. Участковый насторожился.
— Да, это Евгений Севастьянович, — признал очевидное Сашка.
— Но как же?! Неля же сказала, что его забрали! — Сашка болезненно поморщился. Убивать эту детскую веру в чудеса никакого желания не было.
— Дух забрали, а тело осталось, — быстро сказал он.
— Постойте-постойте! Откуда забрали? — мгновенно сообразил, что у него уже появились первые подозреваемые, участковый.
— Мы думали, что его забрали на небо сразу после смерти, — неохотно пояснил Сашка. Участковый настороженно хмыкнул:
— Так вы что, оба знали, что он умер? — Олег горестно всхлипнул:
— Да...
— А откуда?
— Так это все знают...
— Кто все? — клещом вцепился в апостола участковый.
— Все наши, — залился слезами апостол. — Все, кто в астрал выходил...
— Чего-чего?
Сашка аж зарычал от негодования и вмешался.
— Все, кто в астрал выходил, вам сказали! — рявкнул он. — Неужто непонятно?!
Милиционер шумно глотнул и рефлекторно потянулся к кобуре:
— А ну, все на улицу!
Сашка недовольно цокнул языком и тронул Олега за плечо:
— Пошли, Олег. И это... никому из наших не говори, лады? А то расстроятся.
Олег убито кивнул, развернулся и пополз наружу.
Из пещеры участковый выползал с пистолетом наголо. Он всем своим служебным нутром чувствовал, что здесь что-то неладно. Что эти двое знают гораздо больше, чем говорят. И если даже племянник настаивает, чтобы его дядьку вынимали по кускам... В общем, ставки слишком высоки, чтобы хоть кому-нибудь доверять. Но путь оказался долгим, и, когда они спустились к машине, бедный мент был уже слишком измотан, чтобы следить еще и за этой троицей, и Сашка сумел улучить пару секунд и перекинулся парой слов с апостолами.
— Значит, так, мужики, — шепнул он, — в мелочах не врать. Кто там лежит в пещере, ты, Олег, толком не разглядел, а подумал, что это Евгений Севастьянович, лишь с моих слов. Понял? — Олег насупленно кивнул.
— А ты, Лешка, говори всё, как есть: ничего не видел, ничего не знаю, потому что снаружи стоял.
— Так оно и было, — нехотя отозвался апостол.
— А будут спрашивать, кто выходил в астрал, — Сашка на секунду запнулся, — говорите, что мы втроем. Остальных не сдавать.
— Понятно, — вздохнули мужики.
Лешка завел машину и, подчиняясь жесткому требованию участкового, повез всех в горотдел. И вот тут началось...
Захлопали двери, из кабинета вылетел Шитов, подбежали сержанты, и всех троих мгновенно растащили в разные стороны.
— Ну, наконец-то я тебя взял за хобот по-настоящему! — ликующе потер ладонью о ладонь Шитов.
— Увы, — покачал головой Сашка.
— Не понял...
— То-то и оно, что вы, капитан, просто не в курсе, — нагло ухмыльнулся Сашка. — И кстати, я официально требую тщательной экспертизы обоих тел. Я вам это дело замазать не дам.
— Чего-чего?! — опешил Шитов.
— Что слышали, капитан, — гордо поднял голову Сашка. — Вы что же думаете, я буду молчать о том, как ваш участковый предлагал мне всё это дело полюбовно решить, без шума? За двести баксов...
Шитов как споткнулся:
— Ты че гонишь, пацан?
— Не пацан, а гражданин Никитин, — нахально поправил его Сашка. — А у мэра, между прочим, к этому делу особый интерес, и не дай божок, если вы экспертизу не проведете как положено! Я, кстати, с ним только сегодня об этом говорил, можете проверить.
Шитов опешил:
— А какой у мэра... к трупу интерес?
— К трупу никакого, а вот к причине смерти о-очень большой.
— Ладно, заходи! — поджал губы Шитов и распахнул дверь кабинета. — Поговорим, раз уж ты такой информированный...
Сашка понимал, что апостолы скорее умрут, чем откажутся от оговоренной версии событий, а потому ни в чем себя не стеснял. Он прямо заявил Шитову, что никакого протокола подписывать не будет вплоть до переговоров с Николаем Павловичем Хомяковым лично. И еще раз особо подчеркнул острую необходимость детальной экспертизы обоих найденных в пещере тел, и — как можно быстрее.
Нет, Шитов, конечно, пытался угрожать, но как-то без особого энтузиазма: многоопытный капитан чувствовал, что на этот раз кто-то за пацаном действительно стоит. И наверное, поэтому к полуночи в горотделе появился смертельно усталый Бугров. Он выгнал Шитова из кабинета и грузно осел на стул напротив Сашки:
