Артем Бук - Наместник
Раздосадованно обозрев перекошенные в попытках ухватить немного воздуха красивые лица, я продолжил:
– Времени почти нет, так что попрошу более не перебивать. Вы не понимаете, с чем имеете дело. Подскажу: с силами, которые вам ни за что не одолеть. Сейчас мы выйдем наружу, и вы выполните любой приказ коротышки в костюме. Если нет – вас убьют на месте, и никакие навыки вам не помогут. Если кого-то из вас это смущает – нет проблем, могу свернуть шею прямо сейчас. Но тогда и подружек ваших придется пустить в расход. В организации смена власти. Теперь все работают на меня с… братом, ну и сегодня – на господ из той треугольной штуки за стеной. Итак, есть желающие отказаться?
– Мы согласны, сэр… – прохрипела Диана, подтверждая свой статус лидера. – Нет нужды в крайних мерах. Мы будем работать с новым руководством, сэр.
– Никто не просил проводить предварительный инструктаж!.. – прошипел Макс, завидев разбитый нос Чжан, но я лишь ухмыльнулся в ответ.
В конце концов, он мне не босс, а просто подельник в этой истории, которая может плохо закончиться для всех ее участников.
– Я Диана Блэквуд, сэр. – Даже по отношению к коротышке ее «сэр» звучало куда более почтительно, чем ко мне. – Старшая хостес «Нового мира». Мы понимаем, что в организации произошли изменения. Все готовы работать с новым руководством, сэр.
– Отлично. – Ганьшиец не спеша поставил ботинок на лысую голову соплеменника, слегка вдавив ее в грунт, и ласково улыбнулся, наблюдая за девушками. – Вас всех нанимал лично Саан, не так ли?
– Да, сэр.
На лице старшины консьержей не дрогнул ни один мускул, остальные выглядели столь же равнодушными. Странно, что Макс ожидал какой-то иной реакции на унижение тощего подонка. Тот наверняка попил немало крови у всех местных.
– Я не буду ходить вокруг да около. – Рот маленького пришельца растянулся до ушей, но улыбка теперь выглядела довольно устрашающе. – Есть… люди, которых очень огорчит гибель вашего босса. Очень могущественные… люди. Способные уничтожить всех так или иначе замешанных. Поэтому важно, чтобы его смерть была объяснена распрями внутри организации. Это должно быть очень убедительно. Прежде всего для вашего друга Саана, поскольку именно его будут допрашивать те, другие. Давайте же сосредоточимся на правдоподобных версиях. Итак, подойдет ли на роль злодея вот этот уже почивший господин индийского происхождения?
– Раджив? – озадаченно спросила Диана и тут же энергично замотала головой: – Нет, что вы. Он был бесхребетный. Со всеми соглашался.
– Ну а ваше предложение? – нетерпеливо поинтересовался Макс.
– Немец. Кригер. – Китаянке сильно досталось, и она то и дело вытирала кровящий нос платком, а ее голос теперь звучал несколько гнусаво. – Он единственный, кто открыто спорил с боссом. Не только в зале. Даже в холле. Постоянно. Из-за каких-то мелочей. Нудел, что они недостаточно тщательно все прорабатывают. Босс его не любил. А Саан часто говорил, что неплохо бы от него избавиться, но на того замкнуто слишком много больших денег.
– Недовольный немец? – Коротышка выглядел по-настоящему заинтересованным. – Дружище, у нас есть немцы?
– Йа, – довольно осклабился Амбал и полез внутрь аппарата.
Через минуту на землю упало тело, выряженное в камуфляжный костюм. Потом еще одно. И еще. Выкинув наружу пятого, сияющий гигант спрыгнул сам и жестом предложил напарнику полюбоваться на плоды своей работы.
– Это, по-твоему, немцы? – кротко осведомился Макс.
Насколько я мог видеть, в пятерке был лишь один белый. Пара выходцев с Ближнего Востока. Азиат – скорее всего филиппинец. И огромный негр.
– Немцы! – расплылся в улыбке розовоглазый. – Поймать всех Франкфурт. Они работать на людей, которые работать на других людей, которые работать на семья Кригер.
– И много у вас тел в загашнике? – не вытерпел Джим. – На все случаи жизни?
– Еще десятка два, – рассеянно ответил ганьшиец. – Собрали боевиков, прямо или косвенно связанных с организацией. Из разных мест. Мы ведь не знали точно, как все обернется. Немцы так немцы. Вы не волнуйтесь, они без сознания. Остальных вернем по домам целехонькими. Будет подозрительно, если у каждого клана пропадут несколько бойцов.
– Этих – нет, – пропыхтел Амбал, таща сразу два тела в сторону от шаттла.
– Этих – нет, – грустно согласился Макс.
– В доме двадцать пять человек, – заметил я. – Пялятся в окна и думают, что происходит. Не пора ли переходить к делу?
– Да, к делу, – вскинул голову Макс и снял очки, уставившись на шестерку девушек неправдоподобно фиолетовыми глазами. – Все очень просто. Вы войдете внутрь и соберете выживших в холле. А потом убьете их всех. Выстрелами в грудь или лицо, пожалуйста. Я так понимаю, что необходимые навыки у вас имеются. Вы что-то хотели сказать?
– Это хорошие люди, сэр. – Никому из них не понравился приказ, но лишь англичанка Джоан решила перечить. – Мы поговорим с ними. Они подтвердят вашу историю. Нет нужды никого убивать.
– Ясно, – серьезно кивнул ганьшиец.
Наверное, я мог бы его остановить. Хотя он был очень быстр. Слишком быстр для мисс Киттс. Небольшой пистолет появился в его руке буквально из ниоткуда. Грохнул выстрел, и «английская роза» неловко повалилась на землю с дыркой во лбу.
– Не сметь! – ожесточенно заорала Диана, но обращалась она не к убийце.
Аргентинка и чешка, похоже, были не прочь устроить дуэль с коротышкой, но привычка подчиняться взяла верх, и их руки убрались со спусковых крючков автоматов. Немка и китаянка, увидев казнь, лишь вытянулись по стойке смирно. Как и надлежит хорошим солдатам.
– Боюсь, одной из вас все равно пришлось бы умереть, – извиняющимся тоном сказал Макс. – Покажется очень неправдоподобным, если ваша группка не понесет никаких потерь.
– Вы только что похоронили свой гениальный план зачистки, – раздраженно сообщил ему Джим.
Подтверждая его слова, дверь в здание захлопнулась, а на окна мгновенно опустились стальные жалюзи. Слышать разговор они не могли, но прислуга сделала выводы из казни консьержа.
– Сейчас они закроются в убежище, – предсказал я. – Ваша техника осилит сорок метров грунта и армированные бетонные стены, наш маленький импульсивный друг?
– Они не смогут, сэр, – глухо возразила Диана. – Код доступа в бункер есть только у нас. Но все они бывшие военные. Штурм здания нашими силами невозможен.
– Почему они не атаковать нас? – заинтересованно спросил Амбал. – Мы стоять открытое место. Их много. Почему не пытаться убить?
– Им непонятно, что происходит, сэр. – Брюнетка медлила с ответом, и в разговор встряла немка. – Они просто наемные слуги, которые хотят выжить, сэр. Думают, что вы заберете пленных и улетите. Не станете тратить время и силы на штурм. Сэр.
– Они думать, я не мочь их убить? – обиделся здоровяк. – Думать, этот смешной защита им помогать? Это оскорблений мой народ. Я быть расстроен. Они умирать не быстро.
Подобрав автомат одного из убитых защитников дворца, он развернулся и пошел туда, где оставил на солнцепеке бесчувственные тела наемников из Франкфурта. Смотреть на это не стал ни один из нас. Я отвернулся, вперив взгляд в теперь казавшееся неприступным здание, когда за спиной послышался грохот автоматных очередей. Расстреливать бессознательных пленников в земной культуре не принято. Но у народа Амбала с этим, похоже, проблем не было. Вернулся он заметно повеселевшим и даже насвистывая себе под нос какую-то песенку со странным мотивом.
– Теперь они точно не снимут защиту, сэры, – бесцветным голосом сообщила Диана. – Они все видели на мониторах.
– Это не важно, – вздохнул Макс. – Будем считать, что вас избавили от проверки кровью. Но надеюсь, вы усвоите урок из того, что увидите сейчас.
…Оно появилось откуда-то из шаттла. Я не слышал открывающихся люков, да и передвигалось оно практически бесшумно. Не знаю, зачем ему придали такой облик. Был ли это результат неудавшегося генетического эксперимента? Или удавшегося? Трехметровый монстр шествовал на двух ногах и имел две руки, но ничего человеческого в нем не было. Чешуйчатая зеленая кожа, когтистые пальцы и отвратительная морда – квинтэссенция детских ночных кошмаров. Ах да, еще имелись рога и жуткий смрад, который чувствовался лишь вблизи создания. Впрочем, с расстояния в пару метров мне уже не казалось, что эта пародия на плохой фильм ужасов – живое существо. Скорее отлично сделанный киборг в природном камуфляже. Интересно, для чего их обычно используют? Сомнительно, чтобы для боевых действий с применением огнестрельного оружия.
– Уничтожь всех, кто в здании. – С ним Макс говорил на языке элтов. – Используй их оружие.
Монстр неуклюже нагнулся и подобрал пару автоматов с тел погибших охранников. Амбал возился со своей чудо-винтовкой, задавая какие-то параметры на встроенном в приклад дисплее. Поймав взгляд ганьшийца, он кивнул.
