Алексей Корепанов - Сокровище Империи
– Эх, жрать-то как охота, – уныло сказал он. – Кажется, и снег бы съел, только бы на нем были следы зверей…
– Ого! Вот это ты дал! – поразился Арамис. – Гранату наслушался?
Крис поймал себя на том, что прикидывает, откуда за ними могут наблюдать, и заторопился к такси. Открыл дверцу, нырнул на заднее сиденье, подвинулся, освобождая место Портосу. Арамис сел впереди, тронул горошину энтера:
– Отель «Нарасимха».
Он глянул на почти моментально высветившуюся на панели сумму за проезд, достал унидеск, пошевелил пальцем, производя оплату. В динамике пайлота раздался какой-то звук, словно автоматический водитель удовлетворенно причмокнул, мотор ожил, и такси медленно отчалило от тротуара. В большом зеркале заднего вида поплыл, удаляясь, дом, где Портос провел не самые лучшие свои часы.
– Билеты на Нова-Марс пока отменять не будем? – спросил Габлер.
Арамис мотнул головой:
– Пока не будем. – Повернулся, взглянул на Криса и добавил: – Чтоб не наврочить.
– Что это еще за хрень? – встрепенулся Портос. – Когда ты уже научишься нормально разговаривать, Лино? Талдычишь тебе, блип, талдычишь… Ты же не в своей озерной глуши. Ну, давай, я тоже буду болтать, как наши урулии – и много ты поймешь? А мы же, блип, должны правильно понимать друг друга…
– Чему и способствует терлин – незаменимое средство общения, объединяющее Империю, – подхватил Габлер голосом медиара.
– Наш Юл и впрямь очухался! – усмехнулся Арамис. – Осталось только дождаться, когда его потянет в кабак. Я не знаю, мистер Ломанс, как будет на терлине «не наврочить», понял? Но объяснить могу. «Не наврочить» – это если раньше времени о чем-то говоришь, как-то так. И плюнуть надо через левое плечо.
– Ага! – буркнул Портос. – Плюй, точнехонько Гладику в физиономию угодишь. Дикий вы народ, Лино, как я погляжу. Небось, и по полям голыми скачете, дождь призываете…
Арамис, вывернув шею еще больше, миролюбиво посмотрел на него:
– Нет у нас полей, разве что футбольные. Агеры[43] южнее находятся, а у нас озера, рыбные места… А ты, дорогой, видать, не на шутку жрать-то хочешь, а? Ишь, разбурчался. Потерпи, сейчас такой обед соорудим, лопнешь.
– Мне, чтобы лопнуть, надо столько сжевать, что тебе и не снилось.
– Вот лучше бы тебе есть, чем алкоголем заливаться.
– Не учи ученого! – огрызнулся Портос. – Ты что, под вигиона косишь? Нотации мне тут всякие разводишь, понимаешь… – Манеру Андреаса Сколы он изобразил довольно похоже, употребив одно из любимых словечек вигиона: «понимаешь».
– Это не нотации, Юл, – сказал беловодец. – Это я хочу, чтоб ты больше в такие переделки не попадал, не пил со всякими сомнительны…
– Останови! – неожиданно бросил Габлер, неотрывно глядя в зеркало заднего вида.
Арамис среагировал моментально – не беспокоя пайлота, просто ткнул в клавишу на приборной панели. Уже разогнавшееся такси сбавило ход, подрулило к тротуару и остановилось.
– Живот схватило, Гладиатор? – участливо спросил Портос.
Габлер подался к зеркалу, ткнул пальцем:
– Видите тот серый уник?
– Ну, вижу, – посмотрев в зеркало, сказал Арамис. – И что?
Портос молча сопел.
– Он только что ехал за нами следом, а теперь тоже тормознул, – пояснил Габлер. – Я его сразу заметил. Это тот уник, что стоял возле комьюнити, когда мы в такси садились.
– Ты хочешь сказать… – начал беловодец, но Крис не дал ему договорить.
– Мы когда в той квартире торчали, в «трех шестерках», я его в окно видел, внизу, крыша еще у него зеркальная. А когда мы только туда приехали, его там, кажется, еще не было.
– Ага, – сказал Арамис. – Но маячок-то твой сейчас по городу катается. Как они могли нас засечь-то? Может, совпадение?
– Может, и совпадение. А может, и нет. – Габлер криво усмехнулся. – Лучше, как говорится, сделать лишний шаг, чем не дойти…
– Согласен, – кивнул Арамис. – Мудрые слова. А ну-ка сейчас проверим.
Он вновь нажал на энтер и сказал:
– Отель «Нарасимха».
Пайлот выражать свои чувства – если они у него, конечно, были – не умел, поэтому безмолвно повел такси вперед, снова вливаясь в транспортный поток. Серый уникар с зеркальной крышей еще секунд десять оставался на месте, а потом покатился следом.
Такси обогнуло площадь со скульптурой какого-то приплясывающего многорукого существа – оно почему-то показалось Крису старым знакомым – и свернуло за угол. Проехало квартал, постояло у светофора и двинулось дальше. Все три файтера не сводили глаз с зеркала заднего вида. Серый уникар держался поодаль, за другими машинами, но не отставал. Еще через три квартала Арамис повторил манипуляцию с приборной панелью, и такси, сбросив скорость, покорно подчалило к тротуару. Серый с некоторой задержкой, как дисциплинированный ведомый, проделал то же самое. Их разделяло метров восемьдесят, как прикинул Габлер, и теперь было совершенно ясно, что это никакое не совпадение. Он, горе-конспиратор, умудрился выдать себя и без маячка. И скорее всего, это произошло еще вчера, когда он совершал перебазирование из отеля «Колизей» в отель «Нарасимха».
«Не учили нас такому, не учили…» – удрученно подумал Крис.
Оставалось непонятным, почему преследователи не попытались проникнуть в их с Арамисом номер еще ночью. Не смогли? Боялись засветиться? Не были уверены, что процесс отъема Копья Судьбы пройдет без помех? Впрочем, не это было сейчас главным. А главным было то, что их засекли, их преследовали, и в намерениях преследователей не приходилось сомневаться. Самым лучшим вариантом было бы немедленно отправиться в ближайший полицейский участок, как-то что-то объяснить, попросить полов связаться с твинсерами… Но тогда беллизонцы не получат Копье (если они вообще намерены его забирать), и пребывание файтеров-убийц в пятом слое фии продолжит оставаться под вопросом. Под очень большим вопросом.
Нужно было во что бы то ни стало дотянуть до встречи с беллизонцами.
Крис нагнулся и начал копаться в нэпе, отыскивая свою универсальную пилочку.
– Да, ты, пожалуй, прав, – медленно сказал Арамис. – Это не совпадение. Где-то они нас все-таки прихватили. Может, на тебе еще один маячок висит?
– Ну, не знаю. – Габлер разогнулся, держа в руке свой пока безотказный инструмент. – Разве что мне его в задницу засунули, там я еще не проверял.
– Спокойно, Крис, спокойно. – Гинеец продолжал смотреть в зеркало. – Мы их видим, у нас есть два паралика. Будем ими отбиваться, в случае чего.
– А другой вариант? – буркнул Портос. – Тихо-мирно едем дальше, высматриваем укромный уголок. Выходим, прячемся и поджидаем. А потом – как учили… Их же там не целая вигия, да?
– Кажется, есть вариант получше, – сказал Арамис, когда Габлер потыкал ему в плечо пилкой. – Связанный с матчастью данного транспортного средства. Я правильно думаю?
– Угу, – сказал Крис и передал ему пилку. – Справишься?
– А то! – Беловодец пересел на другое сиденье и почти без заминки подцепил левую половинку приборной панели, открывая доступ к внутренностям. – Не тебе же одному отличаться, мы тоже ученые.
Пайлот вдруг заверещал так, что зазвенело в ушах, но Арамис чуть ли не моментально заставил его заткнуться, сделав какое-то резкое движение пальцем в глубине панели.
– Ох, ничего себе! – Портос ошалело потряс головой. – Мужественны песни умирающих…
Серый уникар по-прежнему стоял в отдалении, и никто оттуда не высовывался. А улица продолжала жить обычной жизнью.
– Та-ак, в полетный режим вручную перевести не получится, – заявил Арамис, склонившись над разверстой панелью. – Блок тут стоит, солидный такой, его разве что лучевиком…
– А если я? – встрепенулся Портос.
– Не, Юл, не катит, тут силой ничего не выйдет. Будем отрываться в наземном… оп! Ограничитель скорости я усыпил, сейчас рванем с ветерком. Только гляну, где тут ближайший отель. – Беловодец высветил на правой половинке панели схему города и определил местонахождение такси номер «КР 15–32», в котором они сидели.
– Зачем нам ближайший? – не понял Крис. – Нам же отрываться надо. И желательно подальше.
– Точно! – поддержал его Портос. – Умотать куда-нибудь на окраину, и не в отель, а в кабак. Сидеть на людях, жевать чего-нибудь, да побольше, и ждать этих… колдунов подгорных.
– Узко мыслите, мистеры, понимаешь, – теперь уже Арамис скопировал манеру вигиона Андреаса Сколы. – Во-первых, с превышением скорости мы много не накатаемся, полы тормознут непременно. А во-вторых, где нужно устраивать нычку? Правильно, под фонарем, там искать не будут. Вот – раз… два… три… пять кварталов отсюда, улица Индиры Ганди, отель «Поющая Майя». Держитесь, парни, врубаю форсаж!
Такси, взвизнув покрышками, скакнуло с места, как нирванский попрыгунчик-переросток, так что файтеров вдавило в спинки сидений. Ведомая уже не осторожным пайлотом, а рукой Арамиса машина бесцеремонно выскочила в средний ряд прямо под носом у едва успевшего притормозить каплевидного зеленого кара и помчалась по улице Раджа Капура. Арамис на этом не успокоился и, наращивая скорость, вылетел в левый ряд, и даже там умудрился совершить обгон, пройдя впритирочку к полосатому разделительному барьеру. Портос крякнул, но промолчал, хотя, судя по его физиономии, удовольствия от такого заезда он отнюдь не испытывал. Крис тоже чувствовал себя не очень комфортно, но, не отрываясь, смотрел в зеркало заднего вида. Серый уникар прозевал мощный старт преследуемых, однако уже набирал ход, маяча вдалеке, среди других машин. Теперь уже не оставалось ни капли сомнения в том, что тут имеет место не случайность, а целенаправленное действие.
