Владимир Ильин - Шериф
– Да ладно тебе, на свободу – с чистой совестью, верно? – хмыкнул фон Смирнов, закидывая в себя половину рюмки.
– Как будто ты это золото не прокручивал через клановое хранилище, – мягко упрекнул Роберт, пряча улыбку за вновь поднятой рюмкой.
– Две сотни тысяч чистого дохода, – не стал отрицать Сергей. – Как ты вообще раздобыл столько монет? Мы же пятую часть снимали вроде? Это же миллион!
– Продавал в магазин и покупал из магазина на одну и ту же сумму. В магазинах монета каждый раз новая. Ни один школьник не пострадал, – ухмыльнулся Роберт, намекая другу на острое восприятие критики со стороны молодежи.
На этот раз поморщился Сергей.
– Вот кстати, помнишь, как ты арабам продал землю с нефтью? – перевел он тему. – Они до сих пор копают!
– Упорные ребята, – восхитился Роберт.
– Хорошие были времена, – вздохнул хозяин кабинета, – а потом жена родила, и стало уже не до этого всего. Иногда хочется вернуться обратно, веришь? Но уже не вырваться, – с легкой грустью и долей гордости сказал Смирнов.
– А клан все еще на тебя оформлен? – мягко уточнил Эбер.
– Само собой, до сих пор занимает место во втором десятке рейтинга, после стольких лет. – Сергей долил себе и другу. – Хотели купить – представляешь? Что мне эти деньги, это же память!
– Серег, а отдай мне наш клан, а? – вставил слово Роберт, опасаясь ностальгического продолжения: «Детям оставлю» – вот тогда шанса бы точно не было.
– Даже не проси, – отрицательно мотнул головой Сергей, – ты ведь понимаешь…
– Понимаю, – согласно кивнул старик, вынул из глубин пиджака металлическую гильзу – сантиметров сорок длиной – и катнул в сторону собеседника.
– Как охрана-то пропустила?.. – пробурчал Смирнов, выкручивая одну часть гильзы из другой.
Внутри оказался прямоугольник холста с этюдом – ваза с фруктами. Сергей сдвинул коньяк и рюмку и с трепетом расправил картину на поверхности стола, удерживая за самый край.
– Миллионов семь-восемь, по прошлогодней оценке, – изменившимся голосом прокомментировал Смирнов. – Не жалко?
– Мне очень нужен клан, поверь, – с жаром проговорил Роберт.
– И все равно – нет, – куда менее категорично сказал Сергей, но картину обратно не убрал.
– Понимаю: моя репутация, ник и старая слава «Теней», – быстро кивнул Роберт. – А если клан будет оформлен не на меня? Есть честнейший человек, просто замечательный…
– Друг, пойми: главой клана не может быть просто твой знакомый, пусть даже десять раз отличный. Слава и сила клана – в его лидере.
– У этого человека черный дракон в питомцах, – выложил туза Роберт.
– Стоп, тот самый? – с явным интересом спросил Сергей, вложил картину обратно в гильзу, но оставил ее на столе по другую сторону от гостя.
Роберт обрадованно улыбнулся, заметив это.
– Пойми, он везучий – прям как я, тут даже не в драконе дело! Словно весь мир стремится угодить ему, взамен большой беды.
– Ну, предположим. А если дальше он будет сидеть в городе?
– Как только он станет лидером клана, активируется цепочка квестов на красного дракона. Он просто не сможет удержаться, никто не сможет! Это одна из двух причин.
– А вторая? – Друг постучал пальцами по столу, раздумывая.
– Не могу я оставаться в клане каких-то новичков! Они медленно бегают! – улыбнулся Роберт.
– Недоговариваешь, старый друг, – укорил Сергей. Он не стал произносить вслух, что старый завхоз старается не для себя, а покупает клан для другого человека. В прагматичном мире люди меняются, и не первый раз люди обменивают дружбу на деньги.
– Тогда не перебивай, – посерьезнел Роберт и выложил все, что накопилось в душе, – одиночество, болезнь, серость дней, кое-как скрашиваемая безумными походами в игре, обретение настоящих друзей, авантюрные события, полеты на драконе, шутки и битвы, а в конце – обида и непонимание просто из-за того, что меж друзьями не было чего-то большего, чем общий игровой мир. Родственные связи – самые крепкие, но как их создать, да еще в игре? Только сообществом, общим гербом, общей целью. В клане все работают на его репутацию, все являются частью чего-то огромного и получают отблеск славы каждого успеха большой семьи. В клане глупая шутка не станет причиной разрушения дружбы, потому что меж ними будет нечто большее…
Довольно суматошный рассказ вызвал минутную паузу в разговоре и маску изрядной озадаченности на лице Сергея – сыграть такое не смог бы никто, даже старый прохвост-завхоз.
Тишину нарушило легкое поскребывание в дверь, словно кошка просилась внутрь. Вслед за звуком в кабинет вошла секретарь, чуть ли не на цыпочках просеменила к Сергею Александровичу, нашептала ему что-то и так же беззвучно удалилась.
– Роберт, у меня для тебя есть две новости, – ухмыльнулся Смирнов, – хорошая и плохая. С какой начать?
– С хорошей, конечно!
– Клан я перепишу на твоего человека. Данные у меня есть, фигура известная. Процедуру смены лидера оплачу сам.
– Да тут целых две приятных новости, – улыбнулся Роберт, – а какая плохая?
– Ты в розыске, Танечка только что шепнула, – ухмыльнулся Сергей, – причем заявление подали час назад.
– Картину я не воровал, сразу говорю! Ее внучка нарисовала!
– Стоп, как – внучка? – Лицо Смирнова вытянулось.
– А я тебе разве не говорил? – сделал невинный вид Роберт.
– Хитрый скользкий тип! – расхохотался Сергей.
– Заметь, я сказал это до передачи клана! – важно поднял палец старик.
– Ценю, ценю, – благодушно проворчали в ответ, – на стену повешу – буду вспоминать, друзьям рассказывать. Деньги – не главное, ты меня знаешь.
– Так что там с розыском? – заёрзал на месте Роберт.
– Заказуха явная – разбойный налет на кредитную контору, – отмахнулся Сергей, – я решу, но рекомендую переждать за границей. На выходе у Тани распечатан электронный билет, так что сразу езжай в аэропорт. До них сообщение о розыске доползет часа через три, успеешь.
– Спасибо тебе, Серега! – Роберт крепко пожал ему руку.
Сергей проследил, как за старым другом закрывается дверь, вернулся к картине и осторожно перевернул ее тыльной стороной вверх; нашел клеймо мастера и добродушно улыбнулся. Вот же внучка, работник хранилища Эрмитажа, порадуется, когда узнает, что дед подарил старому другу!
Глава 19
Нет человека более цепкого, целеустремленного и подозрительного, чем девушка, которой пообещали скорую свадьбу. Единожды вымолвленное обещание по волшебству преобразует робкое, милое и хрупкое создание в помесь прокурора, нянечки и смертельно больного, которому только что пообещали новое сердце. Прокурор категорически не поверит ни единому оправданию, нянечка проследит, тепло ли будущий муж одет и все ли купил, а третья ипостась станет чутко отслеживать маршрут и сохранность любимого сердечка.
Словом, Лео опомнился в самолете «Белавиа», на рейсе Минск – Санкт-Петербург. В руках у него уже был букет роз, изрядно побитый в транспорте при посадке и совершенно непонятно когда купленный. Лео пересчитал количество уцелевших цветов и снова запаниковал – четное количество! А если она встретит у самолета? Нет, она сказала, что не встретит… а если встретит? Она же его убьет! Так что цветы он купил совершенно верно – пригодятся на могилку положить. Значит, надо избавиться от цветов!
– Это вам! – Лео развернулся и просунул руку с цветами на задний ряд.
На него хмуро посмотрел здоровый мужик со сломанным носом.
– Я ваш фанат! – робко добавил парень. – Вы ведь известный актер из кинофильма «Жестокий убийца эльфов»?
Мужик смутился и отрицательно покачал головой.
– Ну и слава богу, – выдохнул Лео, разворачиваясь обратно и прижимая букет к груди.
– Вам помочь? – рядом остановилась дородная стюардесса в форменной одежде.
– Нет-нет, спасибо, все очень хорошо – я еще жив, это ненадолго, но пока все хорошо! – выпалил Лео, осознал что сказал, и стукнул себя по губам.
– Значит, вы говорите – водки, – утвердительно кивнула женщина и набулькала половину стакана для сока.
– Вы не знаете, где здесь на борту можно докупить еще один цветок? – прострочил Лео, до того как влить внутрь прозрачную жидкость.
– Так вы выкиньте один! – с недоумением посоветовала стюардесса и ловко выхватила один цветок из букета. – К жене едете?
– Нет, то есть да! То есть пока нет, но потом сразу да!
– А-а, рожает? – понимающе произнесла женщина.
– Нет! То есть пока нет, но потом сразу да! Вернее – я не против, а ее мнения еще не спрашивал, но скорее тоже да, чем нет.
– Ага, – зависла стюардесса, пытаясь расшифровать фразу, – тогда возьмите еще водки.
– Нет-нет, я не пью, – робко воспротивился Лео, отгораживаясь от внешнего мира веником из цветков.
– Поздравляю, братишка, – произнесла над креслом голова того самого мужика. – Садись ко мне, перетрем за жизнь, я вот тоже психовал, когда Манька рожала.
