Звездная Кровь. Изгой IV - Алексей Юрьевич Елисеев
Я жестом пригласил свою ночную гостью присесть на складной стул, сам же подошёл к походному столу, где хранил свои невеликие запасы провизии и напитков. Открыл бутылку с цветочным бренди, оставшуюся после недавнего призыва из Руны.
— Хочешь согреться? — спросил я, повернувшись к ней с двумя кружками в руках. — Мне что-то тоже сегодня не спится…
Леона взглянула на меня и кивнула.
— Немного не помешает.
Я плеснул бренди в кружки и одну протянул ей. Она взяла её дрожащей рукой, пальцы слегка задели мою ладонь. Её кожа была холодной на ощупь.
— За здоровье, — сказал я, деликатно улыбнувшись.
— За ваше, офицер, — ответила Леона и сделала небольшой глоток.
Мы оба замолчали, каждый погружённый в свои мысли. Я наблюдал за ней: тень упала на её лицо, глаза блестели в свете лампы. Казалось, она борется с собой, пытаясь найти нужные слова.
— Леона, — начал я, — ты выглядишь встревоженной. Если что-то случилось, я хочу знать.
Она глубоко вздохнула, поставила кружку на стол и встала. Сделала несколько порывистых шагов, затем остановилась прямо передо мной.
— Кир, — сказала она, глядя прямо в глаза, — я не хочу больше молчать.
Я поднял брови, ощущая нарастающее напряжение.
— Я слушаю.
Она приблизилась ещё, пока между нами осталось лишь несколько сантиметров. Моя кожа чувствовала тепло её тела, дыхание, аромат трав и лёгкий запах бренди исходили от неё.
— Давно хотела сказать вам… — её голос дрогнул. — Вы спасли мне жизнь не раз. Я вижу, как вы заботитесь… О каждом из нас. Вы сильный, добрый и смелый. Я…
Она запнулась, собираясь с мыслями, затем решительно продолжила:
— Для меня честь идти в бой под вашим началом, но я хочу быть рядом с вами. Не просто как денщик или легионер. Я хочу быть с вами по-настоящему.
Я замер, ошеломлённый её словами. Это было неожиданно и… сложно. Её глаза блестели в полумраке, в них одновременно плескались надежда и страх. Шестерёнки в моих мозгах щёлкнули, и мне стало понятно её поведение.
— Леона… — начал я, подбирая слова. — Я ценю тебя. Ты замечательная девушка, и твоя помощь неоценима для меня. Но…
Она положила руку на мою грудь, прерывая меня.
— Зачем эти «но», Кир? — тихо спросила она. — Мы здесь, в этом сумасшедшем мире, где каждый древо-день может стать последним. Почему мы должны отказывать себе в том, что можем иметь здесь и сейчас?
Я почувствовал, как моё сердце бьётся быстрее. Её близость, тепло её руки — всё это было настолько соблазнительно, что… Нет. Было то, что останавливало меня.
— Леона, я не могу, — сказал я твёрдо, но мягко, отступая на шаг. — У моего народа есть вера, которая не позволяет мне поступать так. Я уже женат и просто не могу. У нас так не принято.
Она нахмурилась, в её глазах мелькнуло разочарование.
— Но вы Восходящий, — настаивала она. — Талантливый офицер и могучий воин. В этом мире вы можете иметь всё, что захотите. Несколько жён, или наложниц. Тем более в военном походе. Вы сильный мужчина, никто и никогда не осудит вас.
Я покачал головой.
— Дело не в осуждении, — ответил я. — Дело во мне. В том, кто я есть. Однажды я дал обет, что буду верен, несмотря ни на что…
Леона отвернулась, обхватив себя руками.
— Но её здесь нет. И в Аркадоне её нет, — прошептала она. — Говорят, что вы не знаете, где она…
— Кто говорит? — немного обалдел я.
— Диги говорят, — огорошила меня Леона. — А ещё они говорят, что вы один из Рода Гриви и даже пилотировали их родового Импа.
Похоже, Зеес с кем-то из своих проболтался о наших приключениях в Мёртвом Лесу. Хотя с другой стороны, это не было предметом тайны.
188
— Было такое, — кивнул я, — но это долгая история.
— Может быть, ваша супруга…
— А может быть, так, что с ней всё в полном порядке? Не нужно говорить так, — мягко остановил её на половине фразы я, — верю, что она жива и здорова, пока не буду уверен в обратном. Наступит время, когда мы встретимся и будем вместе снова… Когда-нибудь…
Она обернулась ко мне, слёзы блеснули в уголках её глаз.
— Тогда почему вы тут воюете, офицер? Если она так важна для вас, почему не ищете её?
Я вздохнул, ощущая тяжесть, повисшую на душе тяжёлой гирей. Не хотелось обижать эту бойкую и боевую девушку своим отказом.
— Отвечу на твои вопросы по порядку. Я здесь с вами в Кровавой Пустоши, потому что верю в то, что мы делаем. Не скажу, что я доволен тем, как обстоят дела в Поднебесном Аркадоне, но люди хотя бы живут и некоторые умудряются даже процветать. Орда, которая движется на нас — это зло в чистом виде. Легион — единственная сила, способная остановить это.
Резко допив содержимое кружки и поставив её на стол, продолжил.
— Потому что я не знаю, где её искать. Нет ни единой зацепки, — признался я, хотя это была тяжёлая тема. — Единство — настолько огромно, что можно твёрдо считать, что в рамках короткой жизни человека — бесконечно. Как ты себе представляешь эти поиски? Можно, конечно, выйти из лагеря, походить кругами по пустыне и покричать «Ау!»? Вот только это будет потерей времени, которое я могу потратить на более полезные и важные задачи. Например, помочь Поднебесному Аркадону выстоять в войне против тех, кого считаю злом. Но я не теряю надежды.
Леона замолчала, опустив взгляд. Тишина повисла между нами, гнетущая, тяжёлая. Я не знал, что ещё сказать.
— Простите меня, офицер, — тихо произнесла она спустя несколько минут. — Не хотела ставить вас в неудобное положение.
— Всё в порядке, Леона, — неуклюже попытался успокоить девушку я. — Ты высказала свои чувства, и я это уважаю. Но прошу, пойми меня тоже и не держи обиды.
Она кивнула, вытирая слёзы.
— Считайте, что уже выполнено, офицер, — сказала она, делая шаг к выходу. — Я могу быть свободна?
— Леона…
— Пожалуйста, дайте мне время, — перебила она меня. — Мне нужно побыть одной.
— Конечно, —
