Шаг вперед - два назад - Ибикус
- Ну, ладно, – хмыкнул Фома. – Завтра поглядим…
На другой день в дороге, Вера Павловна с интересом поглядывала на меня. Видно Фома успел ей сообщить о нашем споре. А я уже досадовал на себя, что выбрал такую маленькую мишень. Ведь не попасть в пятак, надо было на глиняную крынку спорить!
Ну, а на дороге подходящих для стрельбы мест было сколько угодно. Пятак я установил в ствол дерева. Вырезал кору и поставил монету так, чтоб стояла крепко, а при попадании, ее должно было вдавить в ствол. Винтовку собирал нарочито медленно, Фома смотрел во все глаза, ох как ему хотелось так же ловко прилаживать детали одна к одной… Но я всячески давал понять, что не каждому дано такое уменье. Вера Павловна держалась настороженно. Это и правильно. Понимала «княгиня», что если я Фому грохну, то она со мной едва ли сладит. Рукопашному бою не обучена… Вот наступил момент зарядки, патрон был уже в руке, но я достал пороховницу и свинцовые пули.
- Порох тут специальный, - сказал я Фоме, - он дыму не дает…
Тут я изобразил насыпку установку пули в затвор и взялся за пороховницу и, чертыхнувшись, уронил коробку с пулями в снег. Фома на секунду отвлекся, и мне этого хватило, чтоб вложить патрон и защелкнуть затвор.
- Все, - объявил я. – Сейчас буду стрелять, можете заткнуть уши.
Фома плюнул с досады, что не углядел процесс зарядки, а Вера Павловна старалась держаться за спиной Фомы. Зря она так береглась. Никакого злодейства, по отношению к ним я пока не замышлял. Да вообще, никакого злодейства не замышлял. Видя столь явное недоверие, я предложил Фоме взглянуть в прицел и убедиться, что пятак на месте. Фома с удовольствие проделал это и, даже, начал давить на курок, только ведь я поставил винтовку на предохранитель и ничего у него не вышло. Ну, а потом уже я стал тщательно выцеливать мишень. Торопиться не стал, нашел в санях ровное место, установил винтовку на сошки, лег так, как учили на военке. Выстрел был громкий, даже эхом отдался в лесу. Фома не спеша развернул лошадь, чтоб подъехать к мишени, все же полверсты это не стометровка. Я положил винтовку в сани, испытывая настоящее ликование, поскольку, в прицел уже видел, что пятака на стволе не было.
Пятак мы нашли в снегу. Пуля попала в край, разорвала монету и ушла глубоко в ствол. Никто, не обратил внимания, что пуля была в медной оболочке.
- Можно было и не портить деньги, и так видно, что выстрел хорош, - сказала Вера Павловна.
А Фома ничего не сказал, только молча, вынул свой нож и вручил мне. Правда, вид у него был такой, что брать предмет спора не хотелось. Но я подавил в себе сочувствие к этому типу, и нож забрал. Мало ли что меж нами будет, дорога-то еще длинная. Оружие испытано, и его применение уже не за горами.
Остальные два дня пути до Павловска, прошли без каких-либо событий, правда, меня терзала одна мысль. В Павловске я был довольно известной личностью, ведь городок маленький, а благодаря повести, напечатанной в журнале Марка, я стал известен. После женитьбы на Ольге, я прославился еще больше. Теперь мой приезд в Павловск без внимания не останется, а компания Фомы и липовой княгини, добавят перца в пересуды, особенно, когда в своем имении я не появлюсь… Была еще и другая мысль: я очень не хотел оставлять тут «их светлость» Веру Павловну. Ведь Фому я твердо решил «забыть» в прошлом столетии и вернуться с Ольгой, поэтому встретить здесь «княгиню» очень не хотел. Мне эти сектанты уже порядком надоели… Короче, надо каким-то образом ее тоже взять с собой и «забыть» в прошлом столетии вместе с Фомой. Там вдвоем им веселее будет, может, какое-нибудь путевое дело придумают… Словом, к прибытию в Павловск у меня кое-какой план нарисовался.
За время пути все мы достаточно утомились и когда устроились в Павловской гостинице «княгиня» объявила два дня отдыха. Это меня очень устраивало.
- Ваше сиятельство, - сказал я ей, стараясь говорить серьезно, – я в этом городке личность известная. Не поручусь, что меня тут каждая собака знает, но в тутошнем дворянском обществе, я известен. Поэтому придется нанести некоторые визиты. Вы меня понимаете?
- Пока не очень, - хмуро ответила «княгиня».
- Ну, что тут непонятного. Если я буду сидеть, запершись вместе с вами в номере, то нам тут нанесет дружеский визит местное начальство. Вам это надо сударыня? Думаю, что нет. Так вот, мадам, придется нам продолжить спектакль и стать вам с Фомой князем и княгиней Марецкими, которые в этом городе проездом, а едете вы в мою усадьбу погостить, она тут неподалеку.
Фома ухмыльнулся, услыхав, что ему предлагают стать князем. Вера Павловна задумалась, отыскивая подвох в моих словах. Но в результате оба артиста согласились, и я объявил, что завтра мы нанесем дружеский визит к Денисовым в их особняк. Денисовы, после моей женитьбы на Ольге меня сторонились, но в компании «князей» Марецких, меня явно примут. А мне просто необходимо было вывести эту парочку в свет и самому засветиться в их компании.
Денисовы нас, конечно, приняли. Как можно не принять князей Марецких, даже если с ними вообще знакомы не были. Увидев меня, Евдокия Никитична криво усмехнулась.
- Давненько не виделись, Максим Петрович, - сказала она дежурную фразу, - как ваша жена, как детки?
- Деток нет пока, Евдокия Никитична, да ведь вам это известно… А с женой, надеюсь, все в порядке. Мне пришлось на некоторое время отлучиться по делам… Да, ведь и к вам я тоже по делу.
- Вот как? – искренне удивилась она. – И
