Милослав Князев - Ответный удар
Что совсем неудивительно, обладают огромной физической силой. В связи с этим к технике относятся скептически. Зато мастера по броне и материалам для нее. Закованный в собственный доспех емурлук не уступает большинству танков, но маневреннее их.
— Да, кто-то додумался скрестить динозавра, кентавра и танк, — прокомментировал один из бойцов.
— Мне другое интересно, — добавил второй. — Кто и из чего додумался на них охотиться, что бедненьким ящерам понадобилось натягивать на себя такую броню?
— Никто, — уверенно ответил я.
— Тогда…
— На людей тоже никто не охотился, что не помешало нам сначала облачиться в рыцарский доспех, а затем построить танки.
Из оружия емурлуки предпочитают нечто подобное огнеметам, но более дальнобойное. Вариант — плазменные пушки.
— А про посещение Земли в древности там нигде не указано? — поинтересовался ещё один. — Уж больно на драконов похожи, особенно учитывая огнемёты.
— Нет, — ответил я. — Космических технологий точно никогда не имели.
— Интересно, а как Арбитры проводили этим милым кентаврикам Испытание?
— Нигде не указано.
Могут быть вооружены оружием других рас, их "слабые" ручки вполне тянут пушку вместо автомата. Или скорее авиационный пулемёт, что тоже немало.
А вообще миролюбивые, добродушные создания.
— Я не поняла, — нарушила молчание Даля. — Почему на этот раз самками никто не интересуется? Тем более что миролюбивые и добродушные.
Ответом ей было молчание.
— А вот еще одна интересная раса, — сказал я.
— И что в ней интересного? — прокомментировал один из бойцов. — Подумаешь, человек с собачкой.
— Не скажи, — откликнулся наш штатный любитель женского пола, — девочка очень симпатичная…
Надо сказать, что даже Дале возразить было нечего. Ну, это я так думал.
— Тогда уж дама с собачкой, — заявила она.
Впрочем, снайперша, пробежав глазами описание, скептически хмыкнула. Меня же больше удивила реакция Бахреддина, единственного на три дивизии бойца из Средней Азии. Таджики, хоть и отбились от Арбитров (оказывается, не только строить умеют, ломать — тоже), но пользоваться плодами своей победы не спешили. Среди наемников их почти не бывает. Бахреддин — редчайшее исключение.
Увидев картинку, таджик побелел, еле слышно прошептал: "Карашайтан", и замер. Так до конца собрания и просидел, словно мраморная статуя. Странно. Воевать среди звёзд и бояться каких-то шайтанов. Да любой из нас, встретив самого настоящего чёрта (или бога, без разницы), среагирует правильно. То есть выстрелит и забудет. А тут вдруг шайтан.
— Ну начнем с того, — ответил я, — что даже Арбитры не могут сказать, одна раса это или две. Вроде как люди и собаки — совершенно разные существа. И физиологически, вроде, никак не связаны. Но никто никогда не видел ни Сафеша без Карашая, ни наоборот. Точнее, бывает такое, но об этом отдельно.
— Что, и сексом занимаются вчетвером? — сострил наш Дон-Жуан. — Надо будет собаком обзавестись…
Понятное дело, пришлось прерваться на выслушивание солёных шуточек, а потом и прервать их приказом.
— Второй сюрприз: Сафеши не просто внешне похожи на землян. Генотип практически совпадает. Возможно даже совместное потомство, почти как у представителей разных земных рас. Вполне жизнеспособное.
— А псы могут скрещиваться с нашими собаками? — усмехнувшись, спросил кто-то.
— Если только не сожрут, — ответил я.
— Так это не особенная особь на снимке? — заинтересовался самый первый боец.
— Нет, они все такие. На алабаев наших похожи. Только полуразумны, если не разумны, метр — метр двадцать в холке, за центнер веса, клыки сантиметров десять длиной. И шерсть погуще и подлиннее. Настолько, что пистолетные пули малого калибра не всегда пробивают.
— Да ладно! Пуля есть пуля!
— Не всегда, — сразу ответила Даля. — Может, хочешь спорить?
С девушкой на такие темы давно заключать пари никто уже не решался. Этот раз не стал исключением.
— Под прямым углом, да еще с короткого расстояния — берет, — продолжил делиться информацией я, так как на командирский планшет её поступило больше. — А под углом — дает рикошет, а псу пофиг! Но не это главное. Знаете, сколько времени у них Испытание длилось? Один день! Точнее, сутки!
— Это как? — ответили сразу несколько голосов.
Оно и понятно, поверить в такое было трудно.
— А так. Высадились у них наши обезьяние знакомые. По правилам Арбитров, должны были с одними мечами идти, поскольку Сафеши огнестрелом не пользуются. Но Арбитры не поверили и вооружили горилл, как и у нас на Земле, ориентируясь на общий технический уровень планеты. Высадились. И в первый день никого не нашли. Заняли немногочисленные города, обустроились за день… А утром не проснулись.
— Газом потравили? — послышался логичный вопрос.
— Ножами вырезали. И клыками. Всех до единого. И никакие системы сигнализации не помогли, ни караулы, ничего. Сняли посты, обошли всю хитроумную технику и вырезали. Выяснилось, что пленных Сафеши не берут. А Карашаи — тем более.
Все молчали. Впечатлило.
— Но и это еще не всё. Сделали это дети. От четырнадцати до восемнадцати по нашим меркам. Взрослые не воюют. Отслужили срочную, ушли в отставку и занимаются мирным трудом.
— А генералитет? В смысле, общее командование.
— А это те, у которых погибли их собаки. Если Сафеш гибнет, то Карашай тоже умрет. Либо в том же бою, либо просто теряет всякий интерес к жизни. А если пес погибает, то человек иногда находит в себе силы выжить. И становится кадровым военным. Только это уже не человек, а лишь половина. Во всяком случае, понятия гуманизма и милосердия у него отсутствуют. Машина убийства. Очень умная машина.
— А дети? — послышался вопрос.
Новая раса союзников заинтересовала многих. Учитывая генетическое сходство с людьми, это было более чем понятно.
— Их с раннего детства готовят именно к войне. С самого рождения. Четырнадцать лет постоянных занятий и тренировок.
— Всё это, конечно, интересно, — начал сержант Шишкин, — но у любого действия должна быть причина. Против каких врагов их так готовят? Не в расчёте же на Испытание и Арбитров всё делалось?
Этой информации в планшетах не было.
Следующей была раса с самоназванием Арркудда. Вызвала живейший интерес, так как, наученные предыдущими случаями, все в первую очередь бросились смотреть фото.
По внешнему виду нечто среднее между псовыми и кошачьими, но вставшее на две ноги. К млекопитающим отношения не имеют, хотя если специально не предупредить, то именно к ним и отнесёшь. У самцов грива наподобие львиной. Зато самки буквально вылитые кавайные няки из японских мультиков. И их присутствовало вдвое больше. Не потому что жили прайдами, как земные львы, просто больше рождалось, а как бойцы почти не уступали своим мужчинам.
— Я влюбился! — буквально заорал тот, который мечтал познакомиться с инопланетянкой.
Его тут же поддержали многие. Нэко, в силу своей экзотической внешности, выглядели даже красивее эльфиек, в смысле, женщин ашу.
— Любовь быстро остынет, если ею заниматься в бронескафандре, как минимум средней защиты, — не упустила случая прокомментировать Даля.
— Это ещё почему? — тут же спросили у неё.
— Почему остынет? — невинно поинтересовалась женщина.
— Нет. С какой стати я буду на свидание надевать скафандр? Они такие же кислорододышащие.
— А ты на их коготки посмотри, — порекомендовала стрелок. — Не хуже львиных, только острее. Средней защиты может и не хватить.
Конечно же, никто всерьёз не собирался заводить с ними личных знакомств, но подробно обсудить данную тему захотели многие. Как и перспективы любви в скафандрах.
Нэко (самоназвание забылось в тот же момент, как увидели фотографии) обычно ходят на двух ногах, но способны и на четырехлапое передвижение. При этом пальцы рук складываются в некое подобие копыта (не копыта, конечно же, но другой термин есть только в их языке, и он непереводим). Оно же служит кулаком в рукопашном бою. Результат дуэли ас-шииша-с с мечом против безоружного арркудда непредсказуем.
На четырех очень быстро бегают, незначительно уступая в этом земному гепарду. Но если тот способен только на совсем короткие рывки, то нэко будут бежать столько, сколько понадобится. По физической силе примерно как человек, но гораздо выносливее.
Холодным оружием не пользуются совсем, вместо ножей даже в быту применяют втягивающиеся когти рук, а в бою и ног (Даля усмехнулась, всем своим видом показывая: "ну, что я говорила?"). По огнестрельному оружию и прочей технике сравнимы с Европой семнадцатого века. Арбитры, недолго думая, вооружили новых союзников автоматами Калашникова, слегка переделав их под особенности рук-лап. Автомат пришёлся по вкусу, но не заставил отказаться от привычных пистолей.
