Метатель. Книга 4 - Ник Тарасов
Едва переступив порог, она развернулась к нам:
— Ну что, голубки, может расскажете?
— О чём именно? — я попытался изобразить невинность, но под её пристальным взглядом быстро сдался.
— О разрушителях, которые шли в сторону лагеря, — она скрестила руки на груди. — И не забудьте объяснить одну интересную деталь — почему в радиусе полукилометра вымерло всё живое.
— В смысле «всё»? — Кира напряглась.
— В прямом, — Астра подчеркнула каждое слово. — Даже комары! А вы знаете, как сложно убить этих тварей?
Мы с Кирой переглянулись. История была… сложной.
— Присядь, — я указал на кресло. — Это надолго.
Астра устроилась поудобнее, всем своим видом показывая, что готова слушать. И мы начали рассказывать.
— Их было девять, — начал я. — Три тройки, классическое построение для диверсионной группы. Шли целенаправленно за нами.
— Но главное, — вступила Кира, — у них был артефакт. Анигилятор.
Глаза Астры расширились:
— Что за…
— Штука, способная уничтожить всё живое в радиусе полукилометра, — я мрачно кивнул. — Теперь понятно, почему даже комары не выжили?
— Но вы-то как?..
— О, это отдельная история, — Кира нервно усмехнулась. — У нас появился новый «союзник». Жаль, что не на долго.
— Внезапно исчез? — Астра нахмурилась.
— Ну не то, что исчез… стек, скорее, — я вздохнул. — Его звали Сергей. Он был одним из них. Мы захватили его живым, надеясь допросить…
И мы рассказали всё. О том, как обнаружили группу, о стремительной атаке, о моменте, когда артефакт начал активироваться. О том, как пришлось в спешке спасать пленного, чтобы получить информацию.
— И что он рассказал? — Астра подалась вперёд.
— У них есть лидер, — я помрачнел. — Они называют его просто «Главный». И он… он не такой, как остальные.
— В каком смысле?
— Он пережил больше двадцати волн на своей планете, — Кира произнесла это тихо, но эффект был оглушительным.
Астра откинулась в кресле, переваривая информацию:
— Двадцать волн… Это же…
— Невозможно? — я горько усмехнулся. — Тем не менее, это правда. У него есть ближний круг — шесть человек, которые прошли через это вместе с ним.
— И теперь они создали целую организацию, — добавила Кира. — Со своим центром, базами, системой порталов…
— И они интересуются вами? — Астра внимательно посмотрела на меня.
— Мной, — я кивнул. — Что-то связанное с идентификаторами… Но когда они поняли, насколько мы… выросли, решили действовать наверняка.
— Анигилятором, — она покачала головой. — А что стало с вашим пленным?
Мы снова переглянулись. История о гигантском паукозавре и полёте в импровизированном коконе казалась почти нереальной.
— Скажем так, — Кира деликатно кашлянула, — он не пережил… транспортировку.
— Я даже не буду спрашивать, — Астра подняла руки. — Но главное — эти разрушители… Они знают, где мы находимся?
— Хуже, — я встал и начал ходить по комнате. — Они каким-то образом научились обходить защиту убежищ. Не взламывать, а именно легально получать доступ.
— Как⁈
— Что-то связанное с сетью порталов, — Кира пожала плечами. — Мы не успели выяснить подробности.
Астра долго молчала, обдумывая услышанное. Наконец она встала:
— Значит, нам нужно усилить защиту. И… — она посмотрела на нас, — я так понимаю, это не конец истории?
— Скорее начало, — я кивнул. — У нас есть некоторые… планы.
— Только не говорите, что собираетесь…
— Найти их центр? — Кира невинно улыбнулась. — Ну что ты, как можно!
— О боги, — Астра закатила глаза. — Вы же понимаете, что это безумие?
— Поэтому мы тщательно подготовимся, — я попытался её успокоить.
— Тщательно? — она скептически приподняла бровь. — Как все ваши прошлые тщательные и детальные планирования?
— Эй, всегда же работает! — запротестовала Кира.
— Да, только баня до сих пор…
— Мы будем осторожны, — перебил я, чувствуя, как краснею. — Просто… нам нужно знать, что они замышляют.
Астра вздохнула, направляясь к двери:
— Только постарайтесь вернуться живыми. И желательно… целыми.
— Обещаем! — хором ответили мы.
— И никаких больше анигиляторов! — она погрозила пальцем. — там помимо комаров еще и кролики были и возможно белочки…
Мы рассмеялись, но оба понимали — впереди нас ждёт что-то очень серьёзное. Что-то, связанное с самой природой этого мира и его тайнами.
И, возможно, с ответами на вопросы, которые мы даже ещё не научились задавать…
Глава 14
После сытного домашнего завтрака в местной столовой, мы отправились к Астре. В голове крутился один вопрос, который не давал покоя всю ночь.
Хозяйка долины встретила нас на своём обычном месте — в небольшой беседке, увитой диким виноградом. Перед ней лежали какие-то карты и документы.
— А, вот и наши герои! — она подняла глаза от бумаг. — Что, уже соскучились по приключениям?
— Астра, — я решил начать сразу с главного, — мне нужно кое-что уточнить. Насчёт анигилятора.
Она отложила документы, её лицо стало серьёзным:
— Что именно?
— Ты точно никогда раньше не слышала о таком артефакте? — я внимательно следил за её реакцией. — Может, были какие-то слухи, упоминания…
— Нет, — она покачала головой, и я чувствовал — говорит правду. — Клянусь, впервые услышала о нём от вас. И честно говоря, хотела бы никогда не узнать о существовании такой вещи.
— Почему? — Кира присела на край скамьи.
— Потому что само существование подобного артефакта… — Астра поёжилась. — Это меняет правила игры. Раньше мы думали, что главное — быть сильнее, быстрее, умнее. А теперь…
— Теперь появилось что-то, способное уничтожить всё живое одним махом, — закончил я её мысль.
— Именно, — она кивнула. — И если такое есть у разрушителей…
— То нужно что-то с этим делать, — я решительно встал. — У меня есть к тебе просьба. Очень серьёзная.
Астра выжидающе посмотрела на меня:
— Внимательно слушаю.
— Нужно организовать постоянное наблюдение за подступами к лагерю. В радиусе пяти-десяти километров. Твои разведчики, я говорю сейчас о них.
— Это из-за новой группы? — она прищурилась. — Думаешь, они снова придут?
— Уверен, — я кивнул. — И скорее всего, снова с анигилятором.
