Евгений Филенко - Гигаполис
– … и питательная среда, и тучная нива, – прерываю я. – И вы возделываете ее как можете. Дальше?
– Нет, он грубит! – плачущим голосом говорит Люцифер. – С каких это пор…
– Вы нынче излишне эмоциональны, друг мой, – замечает Азраил. – Не отдохнуть ли вам на каком-нибудь из наших курортов?
И Люцифер, надувшись, затыкается.
– А дальше вот что, – невозмутимо продолжает Саммаэль. – Вы и мы – две реальные силы, на балансе которых зиждется благополучие Гигаполиса. Вы не можете отрицать, что криминогенный фон определяется отнюдь не нами, а той децентрализованной люмпенской прослойкой, каковая формируется мелкими молодежными бандами, безработными и «отбойной волной». А подпитывается коррумпированными дельцами, с которыми стыдно иметь дело порядочному бизнесмену. Вы согласны?
– Нет.
– Но это именно так! Можете поинтересоваться на досуге у старших товарищей, в особенности у ктырей… Далее. Поскольку баланс интересов соблюдался все эти годы неукоснительно, а сферы влияния были строго детерминированы и не пересекались, конфликтов между вами и нами практически не возникало. Поймите простую вещь: мы органически заинтересованы в том, чтобы Гигаполис стоял. И развивался – в нужном для нас направлении. И в какой-то степени даже процветал. Хотя, не скрою, наши представления о процветании несколько отличны от ваших.
– Еще бы! – фыркаю я. – Есть такая рыба-прилипала…
– Вопрос лишь в том, кто акула, – спокойно вворачивает Азраил.
– Забавная вещь, – говорит Саммаэль. – По моим сведениям, вы довольно индифферентно относитесь к той нечисти, что расплодилась в изобилии за последний десяток лет. Никого уже не удивить крысами-мутантами. Кобольдов вы просто не замечаете. Если, разумеется, они не взбесятся. Урохов даже искусственно приваживаете в квартиры, ибо по нелепому поверью они приносят в дом удачу, хотя это привело к полному исчезновению кошек, и – как следствие – к всплеску рождаемости серых мышей. Которые также стремительно мутируют и скоро догонят по физическим характеристикам крыс. Странную неприязнь у вас вызывают лишь полтергейсты, доргейсты и, пожалуй, банши… У нас все наоборот. Мы этим сильно озадачены. Возможно, оттого, что эти твари досаждают нам значительно сильнее.
– Вы и понятия не имеете о тех новых сюрпризах, что еще только подбираются к вашим подвалам из недр земли, – вздыхает Маркольф.
– Между тем, наши ученые не только исследуют мутантов, – продолжает Саммаэль, – но и работают над эффективными средствами борьбы с ними. Это перспективный бизнес, и в свое время мы непременно предложим наши ноу-хау официальным властям. Через легальные фирмы, естественно…
– Это замечательно, – говорю я мрачно. – Вы так милосердны! Я сейчас заплачу от умиления.
– Ну тогда я перейду к такой вещи, от которой у вас и вправду навернутся слезы. Недавно мы обнаружили, что в Гигаполисе действует еще и третья сила. И она грозит не только нарушить сложившееся равновесие, но и вообще взорвать весь город.
– В каком это смысле?
– В том числе и в прямом, Авилов. Заложить взрывное устройство помощнее и разнести все в клочья.
19. Серафим Ерголин
Мне доводилось видывать всякого Сполоха. И злого, и веселого, и побитого, как собака. Но сегодня мои представления о нем получили шанс пополниться.
Во-первых, я никогда не видел Сполоха таким растерянным. У него трясутся руки, трясутся губы и, по-видимому, трясутся поджилки… Еще немного, и его лихорадка перекинется на меня.
А во-вторых, не доводилось мне видеть своего непосредственного начальника и таким пьяным. Должно быть, мой зов вынул его из-за стола в кульминационный момент крутой гулянки.
Сполох бледен, как полотно, взъерошен, взор его трудно управляем. Какое-то время он молча стоит в дверях, уперевшись ладонями в проем, чтобы зафиксироваться. Потом делает нетвердый шаг и рушится в кресло. Я жду, что он скажет. Ждать приходится долго.
– Нужно, чтобы они отдали Индиру, – наконец изрекает Сполох.
Мысль глубокая, чего уж тут… Но проходит минута, и я, может быть, впервые со всей отчетливостью понимаю, что иные наши проблемы и впрямь выглядят малозначимыми. По крайней мере, пока. Как там повернутся наши дела в обозримом будущем, еще неизвестно. Вполне возможно, что мы с перепугу завысили порог опасности и палили из пушки по воробьям. Все эти кадавры, мнимая угроза Кактус-Кампусу… Реально же вот что: загнанный в угол Зомби взял в заложницы Индиру. И наплевать на все остальное, пока Индира остается в его волосатых лапах.
Взгляд Сполоха снова уплывает. Образуется невыносимо тягучая пауза. Затем он со злостью бьет кулаком по подлокотнику кресла.
– Ты можешь придумать что-нибудь? – спрашивает он.
Я зачем-то встаю. Верно, это каким-то образом должно поспособствовать активизации моих мыслительных процессов… Ну конечно: он не знает. Он всю ночь развлекался, пока я сидел и ждал неприятностей. А теперь он не чает, чтобы я за него сыскал выход из тупика. Я, которого еще посильнее колотит вот уже без малого вторые сутки…
– Тут ничего не придумать, Сергей.
Глаза у Сполоха делаются больными.
– Нужно, чтобы они отдали Индиру, – повторяет он беспомощно. Наморщив лоб, прибавляет: – И нужно, чтобы я протрезвел. У тебя есть какой-нибудь стимулятор?
– Вы же запретили…
– Запрет отменяю.
Выдвинув ящик стола, нахожу там вполовину распотрошенный блок эскорана. Сполох с рычанием отнимает его, вытряхивает на ладонь три капсулки сразу и, зажмурившись, мечет себе в рот.
– Многовато, – замечаю я с сочувствием. – Теперь до следующего понедельника не уснете.
– Если что стрясется, до следующего понедельника никто из нас не доживет, – мрачно говорит он. – Как могло выйти, что один, пускай даже очень опытный бандит перебил восемь «пастухов»?
– Такого выйти не могло.
– Но ведь случилось же!
– Змеев успел сообщить мне, что Индира упаковала Зомби и вызвала их для приема груза. Они оставили водителя в машине и двинулись в Салон. Я ждал новых известий, но время шло, а Змеев молчал. А потом патрульный трассер передал, что возле Салона лежит мертвый водитель, элкар отсутствует, а внутри помещения – следы форменного побоища.
– Это могла быть засада. Зомби угрозой вынудил Индиру зазвать «пастухов» в Салон, и его киллеры открыли пальбу.
– Нет, все не так. Свидетели – персонал и посетители Салона, говорят вразнобой, но из их речей следует, что Индира действительно упаковала Зонненбранда. И Змеев со своим парнями спокойно вошел внутрь. А потом поднялась стрельба, которая закончилась тем, что Зомби вывел Индиру под дулом «уонга», застрелил водителя и на змеевском элкаре улетел в неизвестном направлении… Стреляли из машин-ганов, с нескольких точек одновременно. Змеев был застигнут врасплох.
– Кто-нибудь видел убийц?
– Нет. Такое чувство, что они возникли ниоткуда и сгинули в никуда. На месте преступления следы по меньшей мере двадцати человек, но все затоптано. Эксперты пока работают… – заканчиваю я упавшим голосом.
– Что реанимация?
– У троих есть шансы. У Змеева – нет.
– Змеева жалко, – говорит Сполох. – Индиру жалко. Всех жалко.
Он трезвеет буквально на глазах. Щеки из пергаментно-серых делаются бурыми, взгляд обретает осмысленность. И руки, слава богу, уже не дергаются.
– На такие фокусы способны лишь пекельники, – продолжает Сполох. – Тем более, что само здание Салона выстроено не без их участия и наверняка с учетом их архитектурных вкусов. Я имею в виду все эти ведомые и неведомые нам крипты, что ведут в Салон с улицы.
– Или кадавры, – ввинчиваю я.
– Ну, это уже фантастика… Что еще?
– При весьма загадочных обстоятельствах пропал Авилов.
– Какой еще Авилов? Ах, этот… трассер из «Инниксы». В чем же загадка?
– Волею судеб он оказался в оцеплении вокруг «Националя» во время операции по освобождению заложников. Наших коллег из-за бугра. Ему было предложено участие в самой акции…
– За каким чертом?! Что, у «кайманов» сил не хватило?
– Им понадобился рослый парень для камуфляжа. Могли обратиться в охрану мэрии, там гвардейцы хоть куда, но не сочли нужным. Не ладят, должно быть… Авилов же подходил идеально, если принять во внимание его боевое прошлое. В общем, он проник внутрь отеля и случайно – или же вполне сознательно – вышел на своего дружка, комиссара Маргерса, которого давеча едва не пришиб в «Инниксе».
– Решил наверстать упущенное?
– Руководитель группы захвата утверждал обратное. Они с Маргерсом сработали вместе, и тот дал ценные сведения по дислокации сил террористов. Это помогло обойтись малой кровью, по крайне мере – с нашей стороны. Однако, когда «кайманы» вернулись за Авиловым, то его не нашли. Маргерс же был мертв.
– Еще неприятностей на нашу голову… Что, Авилов убил его и решил скрыться? Не верится.
