Ольга Громыко - Космобиолухи
– Это сигналка сработала! – азартно выкрикнул пилот, с грацией носорога проносясь мимо замершего Сакаи.- Щас как поджарим гадину…
– «Не вздумай! – опомнившись, крикнул ему вслед Роджер.- Живым брать!
– Твою растакую мать! – выдохнул Винни, разворачиваясь. На бросок обратно в комнату и выдергивание из чехла тяжелого станнера у него ушло секунды четыре. Но капитан был прав: пленника можно и допросить, и обменять потом, если что. А от трупа одни проблемы.
Незваного гостя пилот увидел сразу, едва выскочив за порог жилого модуля. Даже не скрываясь – хотя куда тут скрываться,- тот большими прыжками несся к лесу. Первый разряд впритирку прошел мимо, от второго чужак сумел уклониться – ловким скупым движением, словно заранее знал, где просверлит воздух голубоватая молния. Чертыхнувшись, Винни зажал гашетку, и станнер принялся выплевывать разряды каждые полсекунды… пока в прицеле не остались только темные стволы деревьев.
– Ушел,- на удивление спокойно произнес капитан, поравнявшись с Винни.- Как думаешь, имеет смысл катер поднимать?
– Имеет смысл катер сначала проверить.- Винни, опустив станнер, недоверчиво его разглядывал. С виду оружие было в порядке: остро пахло горячей медью и озоном, индикатор батареи жалобно мигал красным – всё как и должно быть после такой пальбы.
– Датчики на чужака не среагировали,- медленно произнес пилот,- а мины я выключил, как ты приказал…
– И хорошо, что выключил.- Сакаи, нагнувшись, подобрал одну «черепашку» и провел пальцем по граненым квадратикам оболочки.- Не знаю, как он, а мы бы на них точно подорвались.
– …но сработала только сигналка,- словно не слыша капитана, продолжил Винни,- примитивная, леска, запал и свисток. И она как раз у ангаров была поставлена. Этот тип около них был… И, заметь, удрал не сразу. Пока я проснулся, пока выскочил… Пока за станнером возвращался, он бы два раза успел до леса добежать. А он задержался почему-то.
Запоздало выбравшаяся из модуля Джилл запустила вверх «светилку» – одноразовую шаровую молнию. Повиснув метрах в пятнадцати над поляной, та немного померцала, а затем распустилась ярким ядовито-зеленым цветком.
– Наверное, из-за местного воздуха такой эффект,- виновато заметила девушка.- Или срок годности уже вышел – дата на упаковке стерлась, не разобрать.
Капитан с опаской глянул на косматый шарик. В детстве он с друзьями любил взрывать «светилки» в заброшенной каменоломне и прекрасно помнил, какой большой гремел «бум» и какого размера получались оплавленные воронки, а также – как зудело бедро от противоожоговой мази, когда бракованная «светилка» вспыхнула у него в кармане.
– Кстати, – негромко обратился капитан к Мисс Отвертке,- у тебя после вчерашнего визита ничего… гм, не чешется?
– Вроде нет,- удивилась девушка – и тут же почесала локоть.
– А у меня весь вечер то плечо левое зудит, то лодыжка,- пожаловался Сакаи.- Я уж думаю опять в медсканер залезть, проверить, не подхватил ли от этих биологов чего.
– Лучше в душ залезь,- добродушно посоветовал Винни.- Говорят, помогает.
– Ты,- обернулся Роджер к пилоту,- хоть разглядеть этого типа сумел?
– Так-сяк,- мотнул головой тот.- Я не смотрел, я стрелял.
– …пол-леса разнес,- ехидно вставил подошедший Фрэнк,- а в чужака так и не попал, с-снайпер!
– Я попал,- на удивление спокойно возразил пилот.- Один или два раза. Даже видел, как он покачнулся, но все равно продолжал бежать.
– После разряда из полицейского станнера? – не поверил навигатор.- Да им тираннозавра можно свалить! У меня знакомый летал на сафари в Парк Юрского Периода, им как раз такие выдавали. Он еще возмущался потом – мол, никакого интереса: хлоп, и зверюга полностью обездвижена.
– Если я говорю, что попал,- повысил голос Винни,- значит, я уверен, что не промахнулся.
– А я говорю,- упрямо повторил Фрэнк,- что станнер свалит с ног любую тварь, у которой есть нервы, на которые действует разряд, и ноги, с которых можно свалиться!
Роджер был с ним согласен, но и в меткости бывшего сержанта не сомневался. И тут капитан вспомнил.
– Я знаю одну тварь, которую не берет станнер.- Сакаи выдержал драматическую паузу, хотя, судя по вытянувшимся лицам команды, пояснений уже не требовалось.- Это киборг модели DEX-4 и выше.
– Но откуда он здесь взялся? – удивилась Джилл.
– «С базы или с корабля, как наш Петрович? – снова процитировал навигатор.- Удрал в лес, вырос, одичал, но к людям его тянет»…
– Не смешно,- поморщилась девушка.
– А ты не задавай глупых вопросов.- Фрэнк, убедившись, что капитан глядит в другую сторону, быстро показал блондинке язык. Джилл, не оставшись в долгу, высунула свой еще дальше.- Кроме нас на планете только база микробиологов. Значит, одно из двух: или киборг прилетел с нами под видом курицы, или он с их корабля.
– И что же это за «микробиологи» такие,- развернулся к навигатору Винни,- если у них боевой киборг на подхвате – да не абы какой, а из последних моделей? Зачем он им – пробирки подавать? А?! Я уж молчу про коноплю и вооруженные патрули средь бела дня!
– Я-то почем знаю? – поубавил спеси Фрэнк.- Что я им: родня или начальство?!
– Так давайте прямо сейчас сходим к ним и разберемся! – Винни воинственно потряс разряженным станнером.
– Никто никуда не пойдет,- осадил его Роджер.- Разве что в койку. Похоже, нас просто проверяют – как и мы их. А то и провоцируют. Но мы же мирные геологи, забыли? Так что утром спокойно обсудим, что и как, а сейчас выставим защитный купол на максимум и пойдем спать. Вряд ли хозяева киборга, кем бы они ни были, станут рисковать такой дорогой техникой два раза за ночь.
– Кэп, а может, я все-таки активирую мины?
– Доброволец в ночную смену? – приподнял бровь капитан.- Нет? Тогда – кругом и шагом марш!
* * *
Станислав проснулся среди ночи, словно кто-то тряхнул его за плечо. Первым делом капитан поднес к глазам комм, однако экран не мерцал – ни активных вызовов, ни пропущенных. Изоляция кают на грузовике была хорошей, но неидеальной, громкий звук или крик все-таки могли проникнуть через переборку. Стас приподнялся на локте и прислушался, пытаясь понять, что же его разбудило и не повторится ли.
Прошло несколько минут, капитан уже начал успокаиваться, заключив, что ему просто что-то приснилось, как вдруг в иллюминатор шмякнулась какая-то тварь, здорово смахивающая на мокрую дохлую курицу, только без головы и вполне себе живая. На миг прилипла к стеклу лысым куском кожи, синим и пульсирующим, оползла вниз и отвалилась.
Стаса передернуло. В каюте слабо, но все-таки светилась панель над дверью – из темноты леса наверняка видно.
– Закрыть створки,- негромко скомандовал капитан искину.
Звезды в окошке погасли, будто стертые тряпкой. Тварь тоже оставила попытки проникнуть на корабль, полетела к более естественным светильникам – какой-нибудь из лун, фосфоресцирующей пище или партнеру.
Капитан облегченно опустил голову на подушку, закрыл глаза и внезапно сообразил, чего ему не хватает.
Гудения силового поля.
Станислав подскочил словно ужаленный. На ночь он совершенно точно включил защиту, обойдя корабль напоследок. Дэн, правда, еще сидел за пультом, изучая библиотечные статьи по навигации (несколько окон были свернуты, и капитан подозревал, что там нечто менее благопристойное). Рыжий оказался полуночником и при свободном графике совсем разленился, выходил к завтраку последним, сонный и зевающий. Но кроме клавиатуры и чайника навигатор ничего трогать не собирался, сказав, что выпьет еще кружечку и тоже отправится на боковую.
Кружечка могла растянуться и на два часа, но, когда капитан вышел из каюты, рыжего за пультом действительно не было. Биоклавиатура, воспользовавшись моментом, вытянула и запустила псевдоподию в опрометчиво брошенную рядом банку со сгущенкой. Станислав шуганул ее и отставил банку подальше. Значит, Дэн ушел не меньше часа назад… Но спать ли?!
Первой реакцией капитана было вызвать навигатора по комму, но Стас вовремя спохватился, что киборга это только спугнет. Потом ищи его по всей планете, постоянно ожидая нападения из-за угла!
От идеи включить силовое поле капитан тоже быстро отказался. Пока тварь уверена, что о ней никто не знает, перевес на его стороне! Станиславу доводилось убивать киборгов – стрелять нужно практически в упор, в голову, потому что даже прямое попадание в сердце останавливало их далеко не сразу. Если же завяжется перестрелка или, хуже того, рукопашный бой…
Все это капитан додумывал уже с бластером в руке. Ведь рано или поздно киборг вернется.
– Компьютер,- негромко окликнул Стас в комм,- когда кто-то войдет в шлюз, заблокируй обе двери.
– Как прикажешь, белый господин!
«Маша» тут же материализовалась над платформой, словно для того, чтобы лично понаблюдать за происходящим, хотя капитан знал, что бортовой компьютер всего лишь вышел из спящего режима. На этот раз на «Проказнице» были пляжные шортики и солнцезащитные очки, а в руке бокал с многослойным коктейлем, густо утыканным соломинками-зонтиками.
