Герой Периферии - Влад Лей
Уж эту сволочь я быстро расколю и узнаю, для кого он организовывал налет на мой хаб. В том, что это не инициатива самого Лантеса, я был уверен. У него просто денег не хватит. Да и какой смысл ему это делать? Мы не то что в приятельских отношениях не были, мы даже не враждовали, так как не знали друг друга. Разве что я заочно его невзлюбил за то, что он когда-то состоял в «свите» моего брата. А какие там пустозвоны — я отлично знал и был уверен, что никто толковый в этой компании не появится — просто не приживется.
Короче говоря, Лантес — лишь шестеренка в механизме, которая может привести…нет, вряд ли к самому «машинисту», скорее еще к одной шестеренке, крупнее.
Однако то, что Лантес что-то знает, было очевидно, и эти знания Рок Аран уже выведал. Причем нечто такое, о чем не пожелал говорить во время звонка.
А раз так — я тоже должен узнать это, и вот тогда можно будет поговорить с Рок Араном на равных.
Я изнывал от нетерпения, и потому, когда едва ли прошел первый час с момента прибытия Лантеса, отправился в подвал моего дворца, чтобы лично поприсутствовать на допросе.
Это была ошибка, причем фатальная.
Когда я появился в допросной, вопреки ожиданиям, ничего страшного не увидел. Не было ни цепей, ни угрожающих пыточных механизмов, да и сам Лантес выглядел целым и здоровым, правда, немного расстроенным и подавленным.
Однако стоило только мне появиться, он встрепенулся.
— Вы — местный лорд? — высокомерно спросил он, и даже не дождавшись ответа, заявил: — Немедленно прикажите вашим людям меня освободить! Я — дворянин, и они не имеют права меня допрашивать. Только суд лордов может…
— Вам бы, ваше высокородие, помолчать, — посоветовал пленнику один из помощников Артуса, — или по делу говорить…
— Не тебе мне указывать, чернь! — мгновенно отреагировал Лантес и вновь повернулся ко мне: — По какому праву вы меня удерживаете? Что вам нужно?
— А ты не догадываешься? — усмехнулся я.
— Понятия не имею, — заявил он с таким видом, что сразу стало понятно — все он прекрасно понял. И вообще, какой смысл тут выпендриваться, если Рок Аран его уже расколол?
— Ну что ж, — вздохнул я, — тогда придется простимулировать вам память, — я кивнул одному из дознавателей: — Приступайте…
После этого я развернулся и направился к выходу, а из-за спины до меня донеслись возмущенные вопли, которые, впрочем, быстро оборвались, и послышались уже сдавленные хрипы — «чернь» приступила к работе…
* * *
Расколоть Лантеса мои люди умудрились всего за полчаса. Я буквально только успел добраться до своего кабинета, настроился на работу, как ко мне заявился сам Артус.
— Что такое? — нахмурился я. В голове пронеслись не самые лучшие догадки — ну как погорячились и Лантес отдал богу душу или же напрочь уперся и ничего не говорит? Но нет. Судя по довольному лицу Артуса, все как раз наоборот.
И действительно, Лантес сдал все, едва только понял, что отпускать его никто не собирается.
— Всего-то под дых раз дали и он тут же петь начал, — хмыкнул Артус.
А «напел» Лантес много чего интересного.
Он признался в том, что действительно занимался покупкой и модернизацией мехов, был посредником между заказчиком и наемниками. Однако лично он никаких заданий бойцам не ставил. Все, что от него требовалось, — передать запечатанные конверты пилотам и командирам воителей-наемников. Что было в конвертах, какие задание получили адресаты — он не знал.
Что ж, можно сказать, что вывернулся. И я был почти уверен, что он как раз знал, о чем говорится в приказах. Ну не мог такой человек, как Лантес. этим вопросом не поинтересоваться.
Впрочем, плевать мне на это. Обвинять Лантеса и судить я не собирался. Мне он был глубоко безразличен. Единственным, чем он для меня являлся, это источником информации, через который я смогу выйти если и не на заказчика налета на мой хаб, то хотя бы на следующее звено цепи.
И мы на него вышли.
Граф Монтер, кем бы он ни был. Все инструкции и деньги Лантес получал через него.
Что ж, значит, мне нужно навести справки и узнать, что это за граф такой и каким боком он на меня так зол, что организовал налет…
* * *
Мои «контрразведчики» накопали много чего интересного на графа Монтера. Плюс я успел поговорить с Рок Араном и тот пусть и витиевато, завуалировано, но кое-что интересное мне рассказал.
Получалось, что и Монтер — лишь посредник. Но вот его круг общения и привычки намекали на то, кем может быть заказчик…
Итак, граф Монтер был из знатного, пусть и обедневшего рода. В свое время от безвыходности он вступил в один из церковных боевых орденов, который вскорости покинул.
Но! После этого у него внезапно появились деньги, которые он начал не стесняясь тратить. Плюс он то и дело влипал в различные скандалы. Дуэли, драки стали неотъемными спутниками графа. А что самое интересное, когда он на дуэли убивал очередного бедолагу, отчего-то родственники последнего и друзья не пытались Монтеру отомстить.
Вернее не так: пытались, однако у них возникали такие проблемы, что им быстро становилось не до него.
У меня появились определенные догадки, однако вскоре случилось то, что окончательно убедило меня в том, что догадки мои являются абсолютно верными.
С момента, как Лантес оказался в подвале моего дворца, прошло едва ли двое суток. О его появлении в баронстве и о том, что с ним работает моя «контрразведка», знали всего несколько человек.
И несмотря на все это, информация о том, что он здесь, просочилась туда, куда не следовало. Иначе как объяснить появление кардинала Шито де Карибода?
Когда я услышал, кто желает немедленной встречи со мной, я был очень удивлен. Что потребовалось святоше?
Я даже подумать не мог, что кардинал явился именно за Лантесом. Но первые же слова кардинала, когда он появился в моем кабинете, все расставили по своим местам.
— Барон, что вы себе позволяете? — возмущенно начал он, едва войдя.
— Да я, собственно, ничего себе не запрещаю, — смущенно ответил я, — вы о чем вообще?
—
