Стальные Крылья - Алексей Валерьевич Шмаков
Правда, я это знаю лишь со слов Гила, но детям этого не следует знать.
— Мы будем вести себя хорошо. А когда придёт время, пойдём туда, куда ты нам скажешь. Небесные воины не могут ошибаться, — резюмировал Берт, обведя взглядом остальных детей. Явно давая понять, что на этом обсуждение закончено.
— Что же, в таком случае я ухожу. Чтобы скорее пролетело время в моё отсутствие, посмотрите это.
Я подошёл к стене между двух кроватей и нажал на едва заметный выступ. Кусок стены отъехал в сторону, открывая тёмный экран, а через несколько секунд он ожил, и на нём стали показывать какие-то цветные картинки.
Гея сказала, что детям должны понравиться мультики. Она нашла их в местной мультимедийной системе и запрограммировала на голосовое управление.
— Это называется мультики, и вы можете смотреть их, пока меня нет. Если захотите изменить, то просто скажите об этом.
Было видно, что детей очень привлекли эти цветные картинки. Особенно самых маленьких. Надеюсь, что в моё отсутствие не произойдёт ничего страшного.
— Мы будем ждать, — сказал Берт, когда я уже выходил из жилого модуля.
Дальше отправился на склад с запчастями и на всякий случай заблокировал дверь.
— Просто найди подходящее место и располагайся, как тебе будет удобнее. Я бы посоветовала лечь. И тогда процесс получения информации будет восприниматься тобой, как долгий сон.
Нашёл подходящее место и даже положил на пол несколько слоёв твёрдой ткани, которой были накрыты какие-то запасные части.
— Просто закрой глаза. Возможно, это будет немного болезненно.
Стоило мне закрыть глаза, как перед глазами появилась надпись о принятии неустановленного пакета данных. И вопрос: заблокировать его или разрешить.
Конечно, разрешить.
Стоило это сделать, как всё вокруг поплыло, а я оказался в странном месте, очень похожем на вербовочный пункт. Всё вокруг было таким же белым и необычным. Вот только на столе передо мной лежало непонятное существо, распятое между десятком металлических штырей.
Глава 14
— Давид, ты там не уснул часом? — раздался приятный женский голос, заставивший меня отвернуться от стола с неизвестным существом.
В нескольких метрах от меня был такой же стол и за ним сидела женщина в белом халате. Симпатичное, немного полноватое лицо, было покрыто озорными веснушками. Тонкие губы скривились в брезгливой гримасе, а брови были вопросительно подняты. Правда, их сложно было разглядеть из-за толстой оправы очков.
— Всё в норме, Энн. Просто никак не могу понять, откуда берётся энергия для всех этих модификаций? И ещё этот чёртов монстр не хочет делиться с нами информацией.
— Монстр? — удивилась Энн. — Да он, пожалуй, будет более человечным, чем большинство мужчин в этой лаборатории. Только и можете, что препарировать заражённых животных и не обращать внимания больше ни на что вокруг. Даже ты забыл, что у меня сегодня день рождения!
Последнюю фразу Энн прокричала, с силой ударив по столу, отчего несколько инструментов упали на пол, подняв металлический звон. А затем Энн сделала то, чего от неё можно было ожидать меньше всего — начала плакать.
Я нахмурился, но всё же поднялся, чтобы подойти и успокоить женщину, с которой мы были очень близки. Да по-другому и быть не могло. Всё же Энн единственная представительница женского пола в лаборатории, в которой нас и ещё двенадцать учёных, заблокировали на весь срок трёхлетнего контракта.
Нас и существо, из-за которого были подняты на уши абсолютно все силовые структуры Федерации, а после уже подключились и учёные.
— Энн, прости меня. Совсем вылетело из головы, — начал я, осторожно касаясь дрожащей руки женщины.
Она её не отдёрнула — это уже отличный знак. Значит, не всё так плохо, как она хочет показать. Просто устала. Накопилось. Прошло время всё это выплеснуть.
— Ты же знаешь, как я отношусь к работе и тому, что не могу решить поставленную задачу. А сейчас я в тупике. Настолько глухом, что даже не представляю, как из него выбраться.
Энн отдёрнула руку и демонстративно отвернулась, при этом задев образец, с которым работала. Заражённая мышь, сумевшая вымахать до размеров упитанного кота и приобрести несколько удивительных свойств. Понять природу этих свойств мы и пытались.
Мышь была мертва уже несколько часов и препарирована, оставшись без внутренних органов и всего, что могло бы дать нам хоть малейшую подсказку. Но мне показалось, что в тот момент, когда Энн её коснулась, глаза мыши дрогнули.
— Ты же ещё не достала мозг? — спросил я, отчего женщина повернулась, окинула меня гневным взглядом и уже собралась взорваться новой волной возмущения, но вместо этого взвизгнула, когда зубы мыши впились в её руку.
— Давид, помоги! — заверещал она, схватив скальпель и начав наносить удары в голову мыши. Но мёртвое создание не обращало на них никакого внимания, даже не думая отпускать руку.
Я наблюдал за этим секунду, после чего схватил фотонный микроскоп и буквально после двух ударов череп мыши не выдержал. Её голова с отвратительным, чавкающий звуком лопнула, щедро обрызгав нас своим содержимым.
— Она укусила меня! Укусила! — верещала Энн, пока я разжимал пасть мыши и вытаскивал её зубы из руки.
Ладонь Энн была прокушена между большим и указательным пальцем, практически вплотную к пястной кости, но крови не было. Вообще. Ни капли. Вместо этого в ране блестел жидкий металл, словно туда налили ртути.
— Давид, что это? — увидела свою руку женщина. — Эта тварь заразила меня? Но как? Она же была мертва! Плевать. Срочно! Срочно отрежь мне руку по локоть, пока ещё не поздно! Не позволь заразе захватить меня. Прошу тебя! Умоляю!
Микроскоп всё ещё находился у меня в руках. Одного удара хватило, чтобы отправить Энн в забытье. Мы не знали подобных механизмов заражения. У нас нет разрешения на эксперименты с людьми. И это была уникальная возможность, которую нельзя ни в коем случае упускать.
Я осторожно взял Энн на руки, чтобы не коснуться жидкого металла, который по-прежнему сидел в ране и не собирался из неё вылезать и понёс женщину в соседнюю лабораторию. Там находилось оборудование, которое позволит наблюдать за процессом заражения в реальном времени, если он вообще произойдёт.
В том, что Энн, действительно, заражена, имелись большие сомнения. Инопланетная зараза точно не передаётся через укус,
