Собиратель теней. Тайны древнего замка - Николай Викторович Степанов
Ректор жестом остановил рассказчика, записал несколько слов в блокнот и спросил:
– Виконт подслушивал разговор девиц?
– Скорее всего.
– Продолжай.
– Тем же вечером Алтон в одиночку покинул поселок и отправился в академию. Вернулся спустя примерно пару часов. Сегодня утром они с Бориной вышли вместе. У меня все, господин ректор.
– Благодарю, Эрвуд, продолжай наблюдение. А сейчас можешь идти.
После ухода коменданта Силамский задумался. Он знал, что туманная сфера являлась пристанищем местных привидений, которыми верховодил дух преподавателя, при жизни обучавшего студентов противостоянию проклятиям. Он мало кому нравился, но предмет свой знал хорошо. Впрочем, это ему никак не помогло – скончался маг от реликтовой порчи, наложенной на древний артефакт.
«Как Алтону удалось пройти сквозь туман? Я ведь однажды пробовал – словно в стену упираешься. И что произошло у привидений, почему там сменилась власть? Надо будет при встрече задать парню несколько вопросов. На глупца он не похож, значит должен понимать, что за ним присматривают».
Ректор вызвал следующего посетителя, смотрителя Изгура. Мужчина среднего роста и обычного телосложения от предыдущего сотрудника отличался не только комплекцией, но и манерой разговора – почти тараторил. Докладывать начал с событий вчерашнего вечера.
– Сначала я наблюдал, как Алтон выполняет физические упражнения, потом он перешел на площадку магии. Парень проявил себя с лучшей стороны: работал на пределе и добился заметных результатов даже за одну тренировку! – Изгур говорил так, словно пытался в ограниченное время донести как можно больше информации. – Позже он меня сильно удивил во время спарринга с графом Думинским, когда продержался почти четыре минуты. Беспрерывно атаковал, не снижая скорости перемещений, и это – после изматывающей тренировки!
Изгур минут десять рассказывал о необычном, как ему показалось, студенте, стараясь не упустить любые мелочи. Закончил упоминанием о небольшой перепалке с бароном Лашским.
– А выгоду из этой встречи извлек Думинский, объявив барону, что тот должен ему спарринг.
Силамский сделал еще несколько пометок прежде, чем отпустил второго докладчика. Затем появилась работница библиотеки.
– Что интересного у тебя? – спросил ректор.
Молодая миниатюрная женщина поправила челку, усмехнулась и принялась рассказывать:
– Симпатичный паренек этот ваш Алтон, господин ректор. Обходительный, вежливый. Пришел, поздоровался со мной, улыбнулся. Жаль, замуж не позвал. Я бы сразу согласилась.
– Понравился, значит?
– Ага. Была бы я герцогиней… – мечтательно произнесла посетительница.
– Не работала бы в библиотеке, – перебил Силамский. – Артиза, давай по делу.
– Как скажете, ваше сиятельство, – тяжело вздохнула она и принялась четко по порядку излагать факты.
Женщина обладала уникальной памятью, и легко перечислила все книги, которые брал студент – и те, что парень пролистал бегло, и те, что его заинтересовали больше. Даже подглядела номера страниц, изученных студентом с особым вниманием. И выделила отдельные моменты, когда он осмысливал прочитанное, уставившись в потолок.
Ректор едва поспевал записывать за рассказчицей.
– Из библиотеки молодой человек уходил с некоторым сожалением: то ли не успел все просмотреть, то ли не нашел нужное. Мне показалось, что он куда-то спешил. Возможно, просто в столовую – время было как раз обеденное.
– Умница, Артиза. Хорошая работа.
– По-другому у меня не бывает, господин ректор, – улыбнулась она.
– А еще ты у нас самая скромная, – добавил Силамский. – Держи.
Он положил на стол оплаченное приглашение на посещение таверны «Уютный уголок». Дама любила загримироваться, переодеться и оторваться среди студентов, изображая распутную служащую, прибывшую с делегацией из провинциального учебного заведения. Надо сказать, врала она очень правдоподобно, а привлекательная внешность позволяла зацепить кого-нибудь из мелких дворян и провести с ним ночь. Иногда из такого флирта удавалось выудить нечто ценное для ректора. Получалась обоюдовыгодная польза.
– Спасибо, господин ректор. Скажите, а к вашему Алтону можно как-нибудь подкатить?
– Не советую. Во-первых, у него уже есть дама сердца в статусе невесты. А во-вторых, и это главное, рядом с ним очень опасно.
– Ну, соперницы меня никогда не останавливали, а вот опасность… Ни один мужчина не стоит того, чтобы подвергать себя риску. А ведь я и сама об этом подумала, рассматривая парня.
– С чего вдруг? – ректор заинтересовался, в который раз убеждаясь, что женская интуиция зачастую срабатывает точнее любых логических расчетов.
– Он, даже будучи увлечен чтением, остается начеку. А еще чувствует посторонний взгляд. Пару раз напряженно зыркнул на меня, когда я пыталась незаметно его рассмотреть.
Отпустив библиотекаря, ректор принялся внимательно изучать свои заметки.
«Значит, Алтон всерьез заинтересовался Громовскими… Неужели признал в них родню со слов Парнамского? А может в переданных документах он нашел то, чего я не заметил? Чем больше узнаю о нашем новом студенте, тем загадочней он кажется. Каких еще сюрпризов ждать? – Ректор поднялся с кресла и выглянул в приемную. Попросил секретаршу принести чашку бодрящего напитка, вернулся за стол и еще раз изучил собственные записи. – Будет интересно взглянуть, как его пропустит арка».
Подключив все свои связи, Силамский добился, чтобы через шесть дней Алтона просветили анализатором. Сразу после подтверждения родства, если таковое состоится, его доставят к проходу в замок. И это будет очень опасный участок пути.
«Наверняка результат анализа сразу станет известен в столице. И кто-то обязательно попытается помешать Алтону добраться до замка. Одна надежда на расторопность герцога Орданского и просчеты графа Шумского».
– Ваше сиятельство, пришел Этман Аквинский. Просит принять, – приятным голосом доложила секретарша.
– Приглашай, – произнес он.
Декан водного факультета выглядел взволнованным:
– Приветствую, граф.
– Здравствуй, Этман, что случилось?
– Проблема, о которой я уже начал забывать, напомнила о себе в самый неподходящий момент.
– Уточни?
– Помните, я рассказывал о волшебнике, практикующим запретную магию? Мы тогда еще с Нимским приходили.
– Так это когда было… И что, нашли преступника?
– Нет, но граф Нимский утверждает, что в столице недавно открывали портал с использованием магии крови умирающего одаренного.
– Час от часу не легче! – Ректор сразу отодвинул свои листки в сторону. – Нимский выяснил, где был открыт портал?
– Весьма приблизительно – сообщил Этман. – Где-то на южной окраине столицы. Сказал, что найти человека, прошедшего порталом, практически невозможно.
– Ты тогда говорил, что преступник грозился убивать наших студентов?
– Думаю, он так и поступит. Этот маг очень силен. Уверен, что ему не составит никакого труда проникнуть на территорию академии. Если же начнут пропадать ученики, здесь такое начнется!
– Прекрасно понимаю, профессор. Что ж, придется принимать меры. Перед ужином соберу руководство академии. Пригласи Нимского.
– Сделаю. А еще я бы хотел попросить особую охрану для Борины. Колдун наверняка захочет наказать тех, кто помешал ему в прошлый
