Метатель. Книга 6 - Ник Тарасов
— Виктор, — я решил вернуться к более насущному вопросу, — насчёт Астры…
— Я знаю, о чём ты думаешь, — перебил он. — Но сейчас мы ничего не можем сделать. Главное — завершить нашу операцию. Если всё получится… многое изменится.
— А если нет? — тихо спросила Кира.
— Тогда, — Виктор посмотрел на неё очень серьёзно, — вашей подруге придётся быть очень осторожной. Как и всем, кто связан с вами.
Мы замолчали. Каждый думал о своём, но я уверен — мысли были похожи. О том, как много поставлено на карту. О том, что цена неудачи может быть слишком высокой. О том, что теперь это не просто наша операция — это попытка защитить тех, кто нам дорог.
— Но знаете, что интересно? — вдруг произнёс Виктор задумчиво. — То, что вам удалось договориться с хранителем… Это может значить больше, чем кажется на первый взгляд.
— В каком смысле? — я насторожился.
— Система… — он помедлил, подбирая слова. — Она не так проста, как многие думают. И если она предложила вам мирное решение… Возможно, не всё в этом мире должно решаться силой.
— Философствуешь? — усмехнулась Кира.
— Наблюдаю, — поправил её Виктор. — И то, что я вижу… — он снова замолчал, словно не решаясь произнести что-то важное. — Впрочем, сейчас не время для таких разговоров. У нас есть более срочные дела.
Но я успел заметить этот момент нерешительности. Виктор что-то понял. Что-то важное. И почему-то решил пока оставить это при себе.
Что ж, у каждого из нас есть свои секреты. Главное — что цель у нас общая. А с остальным разберёмся… если выживем.
Виктор вдруг встрепенулся, словно что-то внезапно вспомнил. Его следующий вопрос казался… совершенно не к месту в контексте нашего разговора.
— Артём, — он подался вперёд, — вы мне так и не рассказали — что случилось с моим артефактом? Тем самым, который я планировал использовать для собственной прокачки? — он сделал паузу. — И что там было с твоим утверждением, что в данже нас бы ждала только смерть?
Я переглянулся с Кирой. Та едва заметно кивнула — расскажи, мол.
— Понимаешь, — начал я, собираясь с мыслями, — тогда, когда ты с командой вернулись сюда, в эту параллельность, мы с Кирой прыгнули к тебе в дом.
— Зачем? — перебил Виктор.
— Я хотел проверить, как работает мыслеобраз, переданный тобой. И… — я замялся, — в общем, чисто случайно мы наткнулись на тот артефакт.
— Случайно? — в голосе Виктора слышалось сомнение.
— Именно так, — подтвердила Кира. — Как он активировался, мы так и не поняли, но нас закинуло в данж.
Я продолжил:
— Сначала всё было вроде бы ничего. До первого босса — один из уровней — мы со скрипом, но прошли. Мобы там были от сто двадцатого уровня…
— И вы справились? — Виктор удивлённо поднял брови.
— Еле-еле, — призналась Кира. — Даже босса с его тремя фазами одолели, хотя это было… непросто.
— Но потом, — я вздохнул, — нужно было перейти на следующий уровень. И вот тут нас ждал сюрприз.
— Какой? — Виктор подался вперёд, явно заинтересованный.
— Там была некая сфера, — объяснил я. — По описанию системы — неразрушимая. Абсолютно.
— Мы попытались спастись бегством, — подхватила Кира, — но… дальше по коридору была ещё одна такая же.
— В итоге мы оказались зажаты между ними, — я покачал головой. — И тут произошло что-то странное. Мы случайно попали в какую-то локацию… комнату, как оказалось, предназначенную для Архитекторов.
Виктор резко выпрямился:
— Что?
— Да, — кивнул я. — Система сразу выдала предупреждение, что нам там находиться нельзя, и что локация будет ликвидирована.
— А сфера как раз залетала в эту комнату, — добавила Кира. — До самоуничтожения мы едва успели телепортироваться оттуда.
— Так что, — я развёл руками, — ничего хорошего там бы вы не поймали.
Виктор откинулся в кресле, переваривая услышанное.
— Да уж, — наконец произнёс он. — Значит, хорошо, что все живы и нам не пришлось там побывать. А столько планов было на неё…
Но что-то в его тоне заставило меня насторожиться. Словно эта история открыла ему что-то ещё, что-то важное.
— Виктор? — осторожно спросила Кира. — Что-то не так?
— Нет-нет, — он быстро покачал головой. — Просто… — он замолчал, словно подбирая слова. — Просто интересно, как всё складывается. Комната Архитекторов… Это многое объясняет.
— Что именно? — я напрягся.
— Потом, — он махнул рукой. — Сейчас важнее другое. Вы выжили там, где не должны были выжить. Справились с боссом, которого не должны были одолеть. И главное — увидели то, что не предназначалось для обычных… — он осёкся.
— Для обычных кого? — насторожилась Кира.
— Неважно, — Виктор встал. — Важно то, что вы оказались способны на большее, чем… — он снова замолчал. — В общем, это хорошо. Очень хорошо. Особенно учитывая то, что нам предстоит.
Я смотрел на него, пытаясь понять, что скрывается за этими недомолвками. Виктор явно что-то понял из нашего рассказа. Что-то, что изменило его представление о… о чём? О нас? О ситуации? О самой Системе?
Но он уже переключился на другую тему:
— Итак, вернёмся к плану. Завтра вечером Главный отправляется на остров…
Мы с Кирой переглянулись. Что ж, видимо, придётся отложить эти вопросы на потом. Если это «потом» у нас будет…
До вечера Виктор занимался с нами, разделив время между тренировками Киры и моими занятиями. Для Киры он подготовил целую программу по развитию ментального воздействия и работе с иллюзиями.
Я наблюдал, как она училась создавать многослойные иллюзии — когда одна картинка накладывается на другую, создавая эффект глубины и реальности. Виктор показал ей, как правильно встраивать в иллюзии ментальные якоря — особые триггеры, заставляющие разум наблюдателя воспринимать иллюзию как нечто абсолютно естественное.
— Главное — детали, — объяснял он. — Мозг цепляется за мелочи. Тень не там, отражение неправильное — и иллюзия рассыпается.
Со мной же он работал над тонкостями использования второго потока сознания в видениях. Это было… необычно.
— Смотри, — говорил Виктор, — когда ты входишь в видение, ты обычно воспринимаешь всё линейно, как в
