Старс 5 Unforgiven (первая часть) - Алекс Кин
*Выбрана очередность появления игроков в комплексном рейде «Ад».
Ваш номер в очереди: 13.
Пожалуйста, ожидайте.*
Очередь? Очередь в хреновой «Эпохе Звезд»? Да меня это еще в виртуалках бесило так, что я едва перебарывал желание отключиться и пойти заниматься своими делами. Вы только представьте себе это чувство, когда вы лежите в виртуальной капсуле и тупо пялитесь на черный экран с номером, без возможности выйти и делать что-либо еще. Ждете и ждете, когда система пустит вас на сервер сверхпопулярной игры.
В тот момент я чувствовал ровно то же самое. Тьма вокруг и белые буквы перед глазами. Ни движения, ни звуков, ничего! Я висел в лимбе и покорно ожидал своей очереди. Сколько времени прошло с тех пор, как одна цифра сменила другую? Без понятия. Юки молчала, чего уж и говорить о наставниках. Я хотел вызвать Тень, но игра предупредила, что использование навыков в данный момент невозможно. Это же просто издевательство!
*Ваш номер в очереди: 1.
Приятной игры!*
Я еще успел подумать, что игра баганула. Вот я висел во тьме и рядом не было вообще ничего. Тут сообщение о приятной игре и все — та же тьма. Ни единого, даже самого крохотного источника света. Я тяжело вздохнул и разочарованно махнул рукой в сторону. Ладонь ударилась о мокрый, холодный камень и я вздрогнул. Может, даже закричал, вот только голос подхватило эхо и закрутило с такой быстротой, что звук превратился в тонкую, едва различимую ноту, испуганно спрятавшуюся в бесконечных коридоров. Я попытался резко подняться — ошибка. Больно ударился затылком о потолок, да так и замер в согнутом состоянии. Это не ошибка игры, меня телепортировало куда-то, где не было света и все вокруг было сырым и каменным.
Опять в темницу?
*Прогресс классового квеста Мастера Теней.
1. Отыскать темницу, в которую был заключен [Удалено].
1.1 Выберитесь из темницы.
2. Узнать настоящее имя [Удалено].*
Что это было? Ужасающее по своей силе везение или чья-то закулисная игра? Я знал только то, что в тот самый момент, когда я увидел перед глазами сообщение и понял, где именно я нахожусь — тогда я испытал такую Ярость, которую не чувствовал никогда ранее.
— Ты слышишь меня, Тень? Пришло время отомстить.
Глава 9
На Свободу!
Он появился мгновенно. Уверен, он мог активироваться и самостоятельно, но терпеливо ждал, когда я позову. Когда попрошу его о том, на что он с радостью согласится.
— Здесь все точно так же, как я помню, — заявил Тень.
— Ты уже был здесь?
— Был ли я здесь заперт? — он усмехнулся. — Нет. То был другой, великий человек. По стопам которого идешь ты, но вы слишком разные. Я же был всего лишь одной из них, — он указал в самый темный угол скромной камеры, в которой я оказался. — Одной из теней. Безымянным, никчемным, слабым. Моих сил не хватило, чтобы спасти его.
— А ты хотел помочь?
— Не помню, — честно признался Тень. — Я хочу помочь тебе. В этом я уверен. Внутри тебя есть сила, я чувствую. Эта сила — ключ ко всему.
— Но для начала — нам необходимо выбраться.
— Так выберись, — рассмеялся Тень.
Действительно. Почему я медлил? Рука метнулась за отмычкой, а следующим движением я без труда вскрыл ветхую дверь, выпуская себя на свободу. Пока еще нет — я поторопился. До свободы было еще очень далеко: узкий тоннель, в котором не поместился бы обычный человек. Мне пришлось двигаться боком, чувствуя, как подбородок царапается о холодные, безжизненные камни. Тень только указал мне направление, но не стал ничего объяснять. Зрения Кицунэ оказалось достаточно, чтобы я хотя бы понимал, куда двигаюсь.
Слава звездам, у меня не было клаустрофобии, но она могла бы развиться, проведи я в этом месте слишком много времени. Движение было медленным, болезненным и с каждым шагом мне представлялось, что стены сжимаются все сильнее.
— Представляешь, что чувствовал человек, лишенный твоих сил?
— Зато его слушали тени, — тихо ответил я.
— Ты заключил точно такой же союз, но когда ты пришел к нам — то уже был сверхспособным. Он же — был самым обычным смертным. Никаких сил, никакой запредельной ловкости. Преступник, осужденный провести всю жизнь в ничтожной тюрьме.
— В Аду, — пробормотал я. — Что можно было своровать в Аду?
— Ад — это слово людей, населяющих Землю. Вы так называете место, куда попадают все неугодные вашему Богу. Для здешних жителей — оно называется иначе и олицетворяет совсем другое.
— И как же? — мне тяжело было фокусироваться на разговоре с Тенью, но это было лучше, чем молчать и медленно ползти по узкому коридору.
— Боюсь, я не помню, — рассмеялся мой спутник. — Думаю, ты и сам выяснишь. Тогда, когда найдешь ответы на все вопросы.
— Туманно, — вздохнул я. — Кстати, почему я двигаюсь так медленно?
— Это место, — Тень аккуратно постучал по камням. — Оно блокирует почти все способности. Ты не заметил, что заклинание твоего друга Оракула не действует?
Я мысленно попытался вызвать Телепатическую Паутину — без эффекта.
— Фигово, — констатировал я очевидное.
— Именно так. Древняя постройка, — древняя? Тогда почему я ничего о ней не знал? Где мой знаток древних? Стоп!
— Эй, послушай, — я остановился и попытался повернуть голову в сторону и посмотреть на Тень. — Какие способности не работают? Вообще все что ли?
— Чего ты меня спрашиваешь? — удивился Двойник. — Я тебе что, Звездный Ассистент? Я всего лишь Тень, не больше и не меньше. Просто могу понять, какие мои навыки активны, а какие заблокированы. А так, раз я твоя прямая копия, то…
— У меня они тоже должны быть отключены, — вздохнул я. — Прелестно, просто прелестно. Надо отсюда поскорее выбираться.
— Таков план, — кивнул мой разговорчивый напарник. — Ты только поосторожнее. Место кажется заброшенным, но тени молчат.
— Что это значит?
— То, что здесь опасно, — недвусмысленно предупредил Тень.
Проклятый коридор петлял, поднимался и опускался, без своей звездной Юки я уже готов был поддаться панике и решить, что мы напрочь заблудились. Но Тень разумно предположил, что в этом месте некуда сворачивать, а значит
