Марина Клингенберг - Проклятия Градерона
Руэдейрхи не стал уточнять причины его тревоги. Не без оснований он полагал, что выяснит их, когда они доберутся до цели.
Прикинув все за и против, Кристиан про себя попросил Бога, чтобы Балиан мирно проспал, пока проблема не разрешится. Страшно было даже представить, как он мог отреагировать на правителя Градерона. Кристиан хорошо помнил, как из-за грубости Балиана король Роланд порывался казнить его не меньше десяти раз, и двор Асбелии, разумеется, целиком его поддерживал. Вспоминая об этом, Кристиан и Юан до сих пор поражались, каким образом для них все тогда завершилось более или менее благополучно.
Наконец, они приблизились к двери. Кристиан пропустил Руэдейрхи, и правитель Градерона, держась за стену, довольно быстро прошел вперед, именно в ту комнату, где лежал Балиан. В этом не было ничего удивительного – она была самой большой, и во время редких визитов Руэдейрхи его принимали именно там. Кристиан закрыл за собой дверь и направился следом за ним.
Картина, которую они застали в комнате, по своей живописности обогнала самые худшие представления Кристиана. Правитель Градерона, однако, сдержал себя и с некоторым даже любопытством оглядел помещение.
На кровати лежал Балиан. Глаза его были закрыты, и одного взгляда на него хватало, чтобы понять: он чудом избежал смерти. Рядом сидел Юан, замерший с миской и ложкой в руках и уставившийся на вновь прибывших, приоткрыв от удивления рот. У другой стены, свернувшись калачиком, спал Демиан.
С минуту длилась немая сцена. В комнате стало ощутимо накапливаться напряжение.
– Вот так-так, – сказал Руэдейрхи. – Я полагал, что Демиан несколько опровергнет твою историю, однако подобного, признаюсь, не ожидал.
Юан встал, отставил посуду, молча наклонил голову и пододвинул правителю Градерона единственное кресло. Руэдейрхи сел, закинул ногу на ногу и усмехнулся:
– С чего бы такое уважение, юный Розенгельд?
– Я на вашей территории, – сказал Юан. – Кроме того, вам служит мой брат.
– Чудно, – проговорил Руэдейрхи, ни к кому в особенности не обращаясь, и поглядел на кровать. – Что ж, а это, надо думать, оживший Балиан. Приятно видеть, что он дорожит своей жизнью.
Юан украдкой кинул на Кристиана вопросительный взгляд. Брат дал понять, что он и сам растерян, и лучше не проявлять инициативы.
– Где Сату Рейта?
– Спит, – ответил Кристиан.
– Ты заставил ее исцелить своего брата?
– Это было ее решение, – жестко ответил Кристиан. – Впрочем, я бы попросил, если бы пришлось.
Руэдейрхи неопределенно хмыкнул.
– Разбуди Демиана, – велел он. – И оставьте нас.
Кристиан послушно направился к спящему мальчику. Юан присоединился к нему и тихо пояснил, почему Демиан спал здесь: после ухода Кристиана он боялся оставаться один и попросил разрешения посидеть с Юаном, но очень скоро уснул. Руэдейрхи, созерцая Балиана, внимательно прислушивался к их негромкому разговору.
Демиан проснулся. Не выспавшийся мальчик порядком перепугался, увидев, что его будят одновременно Кристиан и Юан, а в комнате сидит сам правитель Градерона.
– Мы уйдем, – сказал Кристиан. – А ты поговори с повелителем Руэдейрхи.
– Здравствуйте, повелитель, – тут же сказал Демиан, правда, чуть дрогнувшим голосом.
– Подойди, – велел Руэдейрхи.
Демиан жалобно посмотрел на Юана и Кристиана. Юан хотел как-нибудь подбодрить его, но Кристиан покачал головой и знаком велел сыну исполнить просьбу Руэдейрхи.
– Ты что, Кристиан! – возмущенно зашипел Юан, когда они вышли на кухню. – Ты видел его лицо? Он совсем испугался.
– Спросонья, – невозмутимо проговорил Кристиан. – Поверь мне, – серьезно посмотрел он на Юана. – Это далеко не первый его разговор с Руэдейрхи. И еще никогда он не боялся с ним говорить.
– Может, он думает, что это он приказал его убить? – заволновался Юан. – А если правда?
– Нет, – решительно отверг такой вариант Кристиан. – Готов чем угодно поклясться, что нет. А даже если бы это было так, то сейчас Демиану ничего не грозит. При Руэдейрхи нет меча, да и сражаться в таком состоянии он ни с кем не сможет. Зачем ему якобы непобедимое оружие?
– Может, как раз поэтому? – предположил Юан.
– Толку от него, если не можешь сражаться?
– Тоже верно. Надо же! – вдруг приободрился Юан. – У него действительно светлые волосы, мне тогда не приснилось. Такой странный. Очень красивый.
Кристиан сокрушенно покачал головой.
– А тебя не волнует, что Балиан в опасности? Если он велит прогнать его из Градерона…
– Если бы он еще и воином был! – не слушал Юан.
– Юан!
– Ладно, если серьезно, – Юан не без труда вернул себя с небес на землю, – я уже мало что понимаю. Что произошло? Почему он здесь?
Кристиан рассказал ему, что произошло в замке, и о возможных последствиях. Внимательно выслушав его, Юан озадаченно нахмурился.
– Да, это плохо, – сказал он. – Как ни крути, Балиан убил Грейдергерда. Хотя…
– Что?
– Мне не до того было, но… – он на секунду задумался и снова взялся за миску с салатом, которую не забыл притащить на кухню – не оставлять же правителя Градерона с недоеденной едой в поле зрения. – Крови было не так уж много. Честно говоря, сомневаюсь, что он мог умереть от кровопотери. Сама-то рана была не смертельная. И, я видел, он ее зажимал…
– То есть ты думаешь, что его кто-то добил? – спросил Кристиан.
– Почему нет? Тут такое творится, что в такой банальщине и сомневаться не приходится. Ужас, – и он снова взялся за салат.
Кристиан устало опустился на стул и приложил руку ко лбу. Он не понимал, как младший брат может так просто есть и беззаботно рассуждать об убийствах. Самому ему больше всего хотелось найти виновника всех их злоключений – пусть им окажется хоть сам дьявол – и вступить в смертельную битву, после которой все обязательно будет хорошо. Никто не станет их ни в чем обвинять. Глупые законы перестанут препятствовать им, и вообще все преграды исчезнут. Они втроем, живые и здоровые, снова будут счастливо жить в Эндерглиде. Все вместе.
Раньше Кристиан боялся даже думать об этом – с такими мучительными мыслями он бы не усидел в Градероне. Когда вернулся Балиан, стало легче, но его разум был занят дикой тревогой и жуткими сновидениями: ему постоянно казалось, что с Балианом снова что-то случится. И теперь, когда это что-то все-таки произошло, в мыслях о прежней жизни не стало ничего мучительного. Банальные радужные мечты на фоне темной и жестокой реальности, в которой Балиан балансирует на грани жизни и смерти, а его, Кристиана, могут объявить причастным к убийству первого советника.
– Юан, – поднял он взгляд на брата. – Как ты можешь быть таким беззаботным? – спросил он без толики гнева или досады, но с тоской и искренним непониманием.
– М? – Юан отвлекся от салата и посмотрел наверх, смешно изображая задумчивость. – М-м… Я не верю, что Балиан умрет, – сказал он. – В шесть лет я не поверил в это и сейчас не поверю. И я не верю, что с тобой что-нибудь случится. Или со мной. Я не верю, что ты останешься в Градероне. Я верю, что мы все будем вместе, и все будет хорошо. Поэтому я такой беззаботный. Если вдруг кто-то из нас умрет, я все равно не поверю.
– Но когда-нибудь мы все-таки умрем.
– Конечно, – согласился Юан. – Но все вместе. Одновременно. Вот настанет конец света, или что там нам пророчил король Роланд, и умрем. А пока нужно жить и верить, что все будет хорошо. Салату?
Пока Кристиан и Юан обсуждали произошедшее, Руэдейрхи и Демиан вели свою беседу. Как и предполагалось, начало ее было непростым: Демиан долго ни слова не мог из себя выдавить. Руэдейрхи молча смотрел на него, но мальчик даже взгляда не поднимал.
– Чего ты боишься, Демиан? – наконец, спросил Руэдейрхи.
Демиан смотрел в пол.
– Я… того, что я сделал что-то не так… Или сделаю…
– Ты не сделаешь неправильно, если расскажешь все мне. А то, что ты сделал в прошлом, я рассужу. От того, что ты молчишь, не изменится неправильность, которой ты так страшишься. Рассказывай. И не лги. Я не выношу лжи.
Руэдейрхи не просил – он приказывал. Говоря с Демианом, он не позволял себе снисхождения и не делал скидку на то, что перед ним совсем ребенок, хотя прекрасно это понимал.
Демиан начал рассказывать, силой заставляя себя выговаривать слова, постоянно запинаясь и снова видя ужасные картины.
– Я… Пришел господин Грейдергерд… Я открыл дверь… Он сказал, что я должен идти с ним. Что это… Это ваш приказ.
Демиан в ужасе поднял на правителя глаза. Ему вдруг пришла в голову страшная мысль – что, если Руэдейрхи действительно приказал Грейдергерду отвести его подальше и убить?
– Я не давал ему распоряжений насчет тебя, – сказал Руэдейрхи. – Продолжай.
Демиан закусил губу, невольно вспоминая холодный голос Грейдергерда и его меч, несущийся к нему с устрашающей скоростью. Но продолжил он уже более ровным голосом:
