НеТемный 6 - Александр Изотов
Оказалось, что внизу существовал целый подземный мир, испещрённый ходами и пещерами, богатыми на магических существ. От того и были напитаны магией местные недра.
К сожалению, это таило в себе и опасность. Пусть там и не обитало таких могучих тварей, как встреченные нами возле Моредара, но нередко в какой-нибудь шахте пропадали камнетёсы — магическая нечисть могла появиться в любом месте, был бы хоть малый лаз под землю.
— Интересно, — я потёр заросший подбородок, — А какие твари хоть?
— Да разное говорят… То чудь камнеглазая, то карлики-пещерники, и вроде даже кикиморы, — Виол подмигнул, — Горные, конечно же.
Это всё намекало, что без работы мы тут не останемся. Там, где есть магические твари, всегда есть заказчики, готовые платить за их убийство.
— Господин Малуш, вы хотите полазить по пещерам? — оживился Лука.
— Боюсь, я возле Моредара налазился.
— Варвар, — неожиданно спросила Креона, — А чем мы заплатим за ночлег?
Я покосился на Виола, который, против своего обыкновения, не отпустил никакой сальной шутки, и спокойно сказал:
— Заработаем. Я как раз над этим думаю.
После пережитого похода в моредарскую магическую было чудом, что на нас вообще хоть какие-то обноски остались, и всё же чародейка была права. Нам требовалось не только найти ночлег и пропитание, но и обзавестись новой одеждой и бронёй. Оружие моим спутникам тоже не помешало бы, хотя как тут обстояли с этим законы, я ещё не знал.
Поджав губы, я посмотрел на свои ладони, вспоминая, как они справились с ремонтом колёс. Так что, однозначно, только убийство тварей.
— И с медоежом надо что-то придумать, — чародейка кивнула в сторону Бам-бама, и тот недовольно проурчал.
— Не бойся, Бам бам. Мы тебя спрячем, — Лука похлопал зверя по морде, — Как лошадку.
— Думаю, нам нужно остановиться где-то за городом, — я многозначительно глянул на Виола, — Может, ты и в этот раз что-то посоветуешь? Какие-нибудь «прелести каменной богини»?
Такой реакции я не ожидал… Тот вздрогнул, словно от удара стихией молнии, и испуганно замотал головой. Неужели я попал в самое больное?
Судя по виду, ему вообще никому не хотелось заявлять о себе, потому что тогда о появлении барда в городе сразу узнают многие. Вот же вестник таинственности, умеет заинтриговать! Даже мне стало интересно, что за особа живёт в этом Камнеломе, с кем Виол не желает больше встречи.
От меня не укрылось, что и чародейка косится на барда, слегка ухмыляясь.
— Когда мы останавливались тут с Тиарой, — сказала она, — то помогли одному старому камнетёсу. У него свой небольшой угольный карьер, и мы помогли ему затушить давний пожар в шахте… Не могу вспомнить, как называется эта деревня?
— Я покажу! — Виол тут же оживился, с трудом себя сдерживая, — Да, да, видит Маюн, это Углеяр. Вот там и остановимся!
— Кажется, гусляр прав… Может, и Углеяр.
Я кивнул. Это был хороший вариант, можно будет у старика и насчёт работы разузнать.
* * *
Нам всё же довелось разок глянуть на Камнелом, когда дорога вывела к перекрёстку на вершине одного из холмов.
Странный был этот город, облепивший гору и сделавший её похожей на неказистую пирамиду. Казалось, что улицы не построили, а буквально вытесали на склонах — домики располагались на террасах друг над другом, иногда соединялись между собой, превращаясь в причудливые изогнутые строения. Над некоторыми крышами нависали высокие обрывы, на которых тоже громоздились дома, и тут и там всё было окутано выдолбленными в скалах лестницами.
Стало ясно, что город сам был построен на месте уже давно разработанных карьеров, и что там без карты или местного легко заплутать.
Холмы вокруг были буквально изгрызены карьерами, над некоторыми поднималась типичная для каменоломен пыль, и до нас изредка доносился звон металла. Кутень, подлетевший ближе, показал мне, что и в городе ещё кипела жизнь, несмотря на катящееся к закату солнце.
Венчал город-гору небольшой замок, которому даже стен для защиты не требовалось. Неприятельское войско, пока доберётся к нему по такому лабиринту, наверняка с голоду помрёт.
— Замок посадника, — показал Виол, — Здесь всем управляет Глеб Каменный, его сам Могута править поставил ещё лет двадцать назад.
— А как он относится в барду Виолу Сладкопесенному? — прищурившись, спросил я.
— Кхм… нам туда, — Виол показал в сторону, — Углеяр тут неподалёку, но выйдем к нему только после заката.
И живенько почесал вниз по склону, где дорога снова ныряла под кроны елей.
Глава 21
Из-за обилия гор и холмов, поросших деревьями, темнело тут очень быстро. Поэтому ещё до заката стало так темно, что дорогу было почти не разглядеть, и пришлось вызвать на ладони небольшой огонёк.
Света он давал мало, поэтому мне решил поиграться с внутренними контурами, изучая, при каких условиях мой огонь будет не жечь, а ярче светить. Это было полезное занятие — использование магии в таких малых дозах, ведь именно оно как нельзя лучше поднимает мастерство, заставляя чувствовать всё более тонкие грани.
Послушав мои рассуждения, Креона тоже вызвала на ладони огонёк, только синий и очень холодный. Он заливал округу едва заметным голубым сиянием, и чародейка, чуть отстав от нас, тоже принялась усердно добиваться большей яркости от ледяного пламени.
— Похвально, — кивнул я, поглядывая на успехи чародейки.
— Хладочара, зачем тебе это? Ты же чародейка холода, тебе другие умения развивать надо.
— Гусляр, а на кой ляд тебе ноги? Ты же пальцами играешь.
— Да я и ногами могу, показать?
— Я пока видела только, как ты лютней играешь по головам упырей…
— А вот это было жестоко, прохлада души моей!
Я усмехнулся, слушая перепалку барда и чародейки, потом попытался подлить в своё пламя немного воздушной магии. Огонёк затрепыхался, и дорогу стало видно немного лучше. Это было жульничество, если сравнивать меня с Креоной, но я же не виноват, что владею ещё одной стихией?
Небольшой успех вызвал у меня такой приток гордости, что стало даже смешно — я ведь уже младший магистр, пятый ранг, а радуюсь такой мелочи.
Рядом ехал Лука, восседающий на Бам-баме. Подмигнув мне, он поднял молот и залил всю дорогу таким ярким светом, что пришлось прикрыться рукой. В лесу испуганно загалдели животные, сорвались с веток птицы, и даже Виол с руганью споткнулся.
— Ой, — юный паладин с виноватым видом пригасил свет.
Я похлопал его по плечу.
— Неплохо. Но суть тренировки не в том, кто ярче посветит, а в том, чтобы использовать силы вот столько, — я показал щепотку между пальцами, потом развёл руки, — а результата получить вот столько.
