Ведомости Бульквариуса – 3 - Руслан Алексеевич Михайлов
Устало упав в грязь, я стащил со шлема питомца и уронил его себе на грудь, где к потрескавшимся и почти «умершим» доспехам прилипло несколько червей и кустиков хищных водорослей. Угодив на эту арену, Фортес тут же приступил к боевым действиям, схватив клешнями самого жирного червя и потащив его ко рту. Видел я питомца смутно — мешала все та же мерзкая донная муть, которая густым туманом закрыла место битвы и не сильно спешила оседать. Я уже покрылся тонким слоем грязи и медленно продолжал исчезать под ней, что вкупе с неподвижностью неплохо добавляло маскировки.
— Все живы?
— Живы… — проскрипел несчастный Шокус, который всячески боролся со своей фобией. — Живы… но надо передохнуть.
Дождавшись поддерживающего нестройного гула голосов, я кивнул:
— Десять минут. А затем еще раунд…
Питомец поднял уровень и победно вскинул клешни. Прочитав короткое системное оповещение, я скормил ему еще одно тунцовое лакомство, чтобы молодой краб продолжал расти с такой же скоростью. Оценив его текущие характеристики, я удовлетворенно кивнул, убедившись, что показатель брони и физической защиты опять вырос — краб относится к тому типу питомцев, которые постоянно повышают эти характеристики. Зато с защитой от магии у них все очень плохо — во всяком случае, у голубых крабов. Они крайне тяжело переносят термит и простое нагревание, не любят кислотную среду из-за глаз и открытых сочленений… Перечислять недостатки питомца обычного, а не элитного класса можно до бесконечности. Стоило мне завести в петы синего краба, как я, во время поисков информации о наилучшем их воспитании, тут же наткнулся на инфу о лазурных и изумрудных крабах, которые встречаются где-то на тропических островах и являются питомцами классом повыше по всем показателям. Любого из этих крабов можно заказать в звериной лавке Приглубья — доставят за сутки, а если есть желание доплатить за срочность — через пять минут. И ведь логичней всего прямо сейчас отказаться от Фортеса и выбрать модель получше… но я так не поступлю.
Почему?
Да потому что я сам тоже… не лучшая модель… и в мире куда больше людей, которые лучше меня абсолютно во всем. И что? Только поэтому теперь меня надо списать со счетов? Или мне самому поставить на себе крест?
Вчера буквально прочитал статью, где автор самозабвенно грохотал словами о том, что, как и в спорте, лучшими в бизнесе могут стать лишь те, кому повезло унаследовать особый набор ДНК. А остальные, как бы ни старались, всегда останутся середнячками и могут не пытаться покорить вершины успеха. Ага… раз уж я не был рожден с правильным набором ДНК и не получил соответствующего воспитания-образования в детстве — давайте смело списывать меня со счетов, прямо как синего краба… Не дождетесь!
— Не дождетесь, — повторил я, заходя в меню и открывая раздел сообщений, чтобы пообщаться с той, кого природа уж точно наделила всем необходимым для успеха в этой жизни, а она предпочла лечить зверушек и содержать приют для бездомных собак.
«Полундра… как там твои подводные дела?»
Ответ пришел почти сразу и был все столь же не слишком внятным. Она явно спешила:
«Приветыч тебе, Бульк! Напишу чуть позже — уже выхожу. Дела реальные зовут. Ни о чем не переживай, все в силе, насчет Яслей созвонимся вечером — жду от тебя звонка, но, пожалуйста, не раньше десяти вечера. И спасибо за ужин, хотя я и напросилась на него. Услышимся-увидимся».
— Хм… — задумчиво пробурчал я, переводя взгляд на воющего у меня на груди грязного краба. — Ну… увидимся-услышимся, Полундра… увидимся-услышимся…
— Я готов! — с непреклонностью обреченного на смерть прорычал Шокус, поднимаясь. — Дайте мне бой! Или я убегу с криком… Бульк… у тебя ПАУК НА ГРУДИ… копошится… да я знаю, что это краб… Я ЗНАЮ!
— В бой, — кивнул я, тоже вставая и подхватывая шлепнувшегося Фортеса. — Задание трактирщика надо выполнить… вставайте, усталые и несчастные, грязные и израненные, воющие и стонущие! Бой зовет! Правая битва ждет нас! И мы победим!
— И за этого злодея я голосовала как за лучшего начинающего танка Леса Тамура, — простонала Айса. — А он нас — в бой…
— Да? — удивился я. — Я же еще не вожу новичков по Тамуру. И в рейтингах меня нет.
— Уже есть, — пропыхтел вставший Лазарь Светлопенный, разводя горящими руками в стороны. — Мы тебя включили. И проголосовали в номинации «лучший танк-новичок» и «многообещающее защитное начало». Пока ты на первом месте!
— Ну, спасибо…
— Так, может, отдохнем еще немного, раз ты нам так благодарен, а?
— В бой, — повторил я. — Мы выполним задание. И подкачаем умения. А затем вернемся в форт — и вернемся победителями!
* * *
Сказано — сделано.
Правда, с проблемами, включая общее возгорание группы и суматошное метание между водорослевыми деревьями и грязевыми холмами в попытке догнать пылающего Шокуса, поймавшего очередной приступ арахнофобии… но дело было сделано.
Мы выполнили повторное задание хитрого трактирщика, снова притащив ему клешни и мясо синих крабов.
Как там в поговорке? Которая про подсчитали — прослезились?
Это было в точности про нашу бедовую группу, которую я только-только начинал узнавать получше. Выгоды от выполнения задания мы не получили — это стопроцентно. Даже с учетом продажи всех побочных трофеев и мелких ценных находок… прибыли ноль. Более того, мы все в убытке в той или иной степени. Весь заработок уйдет на починку снаряжения, а те жалкие крохи, что останутся, придется потратить на приобретение эликсиров здоровья и маны — они у нас уходят влет. Группа действует крайне несогласованно, и с этим мне справиться пока не удалось. А ведь еще надо подумать о том, что потребуются деньги для оплаты новых умений в Гильдиях. Мне вот пора поднять ранг целительной магии и можно еще прикупить новое умение для гарпуна…
В общем, когда я все подсчитал, моя душа начинающего деляги не только прослезилась, но и взвыла в голос. Неприемлемо, Бульк! Неприемлемо! Каждый мой шаг должен приносить прибыль! Если все пойдет дальше точно так же — я превращусь в одного из беззаботных авантюристов, которые живут от похода к походу, прожигая остатки заработка в трактирах.
Бросить группу?
Нет. Этот вариант я
