Эвис: Неоднозначный выбор - Василий Горъ

Увы, прерывать расслабление тактика пришлось уже минут через пять, чтобы ее не унесло слишком далеко. «Обиженная» девушка, приплыв обратно, потребовала ее согреть, «ибо замерзла». А еще покатать на плечах, нырнуть вместе с ней ко дну и утопить «слишком счастливую Найту».

Первые три просьбы я выполнил, не задумываясь. Четвертая возмутила. И меня, и Дарующую. Поэтому последние несколько минут мы с Найтой сначала ловили хохочущую меньшицу, потом, поймав, отшлепали ее по аппетитным округлостям и вытащили на берег, ибо до общего подъема оставалось меньше десяти минут, а женщинам надо было не только вытереться и одеться, но и высушить гривы.

В лагерь вернулись с первыми лучами Ати. Полюбовались на еле ковыляющих торренцев, убрали полотенца и плащи в переметные сумки, дождались, пока пара «мстителей», назначенных Фиддином дежурными по лагерю, приготовят завтрак, и набросились на еду. А уже минут через сорок, запрыгнув в седла самыми первыми, поехали в сторону Торр-ан-Тильского тракта…

…Пробежки пешим по конному ар Энгер с товарищами не прекратили: сползали с седел на дорогу каждый раз, когда спрыгивали мы, и бежали до команды «делай, как я». Всю первую половину дня выдерживали по восемь минут бега, а третью четверть — по пять. В результате ближе к вечеру напрочь перестали соображать. Поэтому, когда я остановил отряд за час с лишним до заката и подал своим парням команду «внимание», слезли на землю и вцепились в стремена.

— За следующим поворотом — одно из любимейших мест для засад в полуночной части Маллора… — мысленно посочувствовав беднягам, сообщил я. — Сейчас наша половина отряда прогуляется вдоль опушки и посмотрит, не ждут ли там любители пограбить и поубивать, а вы пока присмотрите за нашими лошадьми.

Торренцы переглянулись, оценили свое состояние и коротко кивнули. Я тут же отдал под командование Фиддина двоих своих вассалов и Магнуса, после чего отправил их вдоль правой опушки, а сам в сопровождении дам и Дейва скользнул в лес по левую сторону от дороги и бесшумно двинулся вперед.

Особой необходимости тащить к засаде аж восемь человек не было — камеры дронов сопровождения демонстрировали всего шестерых начинающих душегубов, вооруженных дрекольем, топорами, вилами и парой простеньких охотничьих луков. Но я собирался дать возможность Магнусу отработать взаимодействие с моими парнями, а также позволить Стеше и Дейву проявить свои бойцовские качества, поэтому повел всех.

Последние метров двести шли «лесным» шагом, ставя стопу на пятку, а затем перекатывая ее по внешнему ребру к носку. Мои, вбивающие в ноги эту походку уже третий месяц, шума не создавали и двигались неслышно, как призраки или тени. Магнус шумел, поэтому злился. Когда вышли к разбойникам в спины и распределили цели — а я убедился, что Фиддин, двигавшийся к месту засады по более короткой дуге, уже там, где надо — я дважды крикнул селезнем. А уже через пару секунд удовлетворенно отметил, что все шесть «чужих» сознаний начали гаснуть почти одновременно.

Дейва, как самого младшего из моих вассалов, похвалил вслух, отметив, что он в точности выполнил полученный приказ. А когда парень обрадовано расправил плечи и слегка задрал нос, плеснул в Стешу ощущением гордости и любви. Найту, с начала и до конца молниеносной схватки простоявшую рядом с тактиком, просто прижал к себе. Дарующая, прочитав мои эмоции, пожала плечами и, встав на цыпочки, шепнула на ухо:

— Можно было не страховать — для этих деревенских увальней она слишком быстрая.

Заезжать в ближайший город, Антц, я не собирался, а до следующего, приграничного Жевлина, было три дня пути по жаре, поэтому головы разбойников остались на своих местах. Точнее, вместе с остальными телами украсили придорожные деревья. Мои вассалы отнеслись к такому решению равнодушно — знали, что получат награду за участие в бою вне зависимости от того, сдадим мы «доказательства» в Разбойный приказ или нет. Магнусу тоже было не до лихих людишек — он сосредоточенно отрабатывал «лесной» шаг, закрыв глаза и стараясь шагать беззвучно. Правда, когда я отправил Дейва за торренцами и лошадьми, ненадолго отвлекся, но лишь для того, чтобы выяснить у Фиддина, правильно ли он понял его объяснения. А когда поймал мой взгляд, развел руками:

— Пока не научусь правильно ходить, подкрадываться к засадам и не подумаю…

…В общем и целом мотаться по дорогам в компании Магнуса и «мстителей» мне понравилось куда больше, чем с Террейлом. Скорее всего, из-за того, что ар Койрен и торренцы были вполне самостоятельны, не требовали постоянного пригляда и не считали себя центром вселенной. В результате, вместо того чтобы читать лекции и выбирать встречных, общение с которым могло бы принести какую-то пользу наследнику престола, я слушал лекции Амси и Сарджа, решал задачу за задачей и общался с супругами и с Тиной. Нет, конечно же, полностью от жизни я не отрывался — параллельно с дронами вслушивался в окружающий мир и в сознания всех тех людей, до кого дотягивался Даром Найты, болтал с Дарующей, Стешей, Магнусом, вассалами и «мстителями», смотрел по сторонам, запоминая дорогу, и так далее. Но все это получалось намного легче и естественнее, чем в компании принца.

Найта считала так же, поэтому уходила в образ Зимней Стужи все реже и реже. Ибо наши спутники с Полуночи, до смерти пугавшиеся вспышек лютого холода, появлявшегося в ее глазах при каждой неудачной фразе, взгляде или жесте, быстро учились. И очень старались ее не раздражать.

К Стеше парни начали относиться так же предупредительно после того, как мы так удачно «проверили место частых засад», то есть, узнав, что каждый из участвовавших в короткой стычке Эвисов зарубил по одному разбойнику, а она — двоих. Кроме того, они вдруг заметили, с каким уважением к ней относится Магнус, и сделали выводы.

Сама Стеша тоже не бездельничала — в перерывах между пробежками училась и выполняла обязанности тактика. Именно благодаря ее въедливости и добросовестности посол Торрена в Маллоре не дождался двух помощников, поочередно отправленных на поиски наемников, готовых взяться за «очень высокооплачиваемую работу», и потерял целых полтора дня впустую, что при нашей скорости передвижения было равноценно краху любых планов. Кстати, захват второго помощника арра Талвара настолько меня обрадовал, что я «перестал лютовать» — запретил «мстителям» передвигаться пешим по конному. И очень вовремя — к этому времени парни, не желавшие терять лицо перед моими женщинами,