Николай Андреев - Ковчег надежды
До нужного объекта господин Бломс добрался за два с половиной часа. Оливиец спешился, огляделся по сторонам и, отпустив поводья, сильно хлопнул ладонью по крупу лошади. Животное ему больше не пригодится. Быстрым шагом агент направился к внутренним строениям. Огромные полуразрушенные ангары Алонса не интересовали. Впрочем, как и доки.
Тасконец уже пользовался этим секретным блоком, а потому двигался достаточно уверенно. Изредка он останавливался, прислушивался, но пока ничего подозрительного не замечал. Лишь однажды, где-то вдалеке, громко хрустнула ветка. Разведчик сразу замер и потянулся к оружию. Вокруг царила удивительная тишина. Возле ноги застрекотало какое-то мелкое насекомое.
– До чего дожил, – иронично вымолвил оливиец. – Трясусь от каждого шороха...
Пройдя еще метров двести, Алонс вошел в неказистое каменное здание с большими окнами. Когда-то здесь располагался склад инструментов. За два века на бетонном полу образовался толстый слой земли, обильно поросший травой. Впрочем, это ничуть не смутило тасконца. Агент проследовал к дальней стене, достал нож и вырезал в грунте аккуратный квадрат. Отложив дерн в сторону, разведчик очистил от грязи кодовый замок.
Быстрый набор цифр, скрежет работающего механизма, и люк начал медленно открываться. Бломс отряхнул одежду, взялся за крышку и попытался нащупать ногой верхнюю ступеньку лестницы. В тот же миг раздался жесткий, не терпящий возражений, голос:
– Стоять! Одно неверное движение, и ты покойник! Оливиец обернулся. В оконном проеме находился темноволосый мужчина лет тридцати пяти. В его карих глазах сверкали искры торжества. Руки незнакомца крепко сжимали карабин. В том, что этот человек выстрелит, Алонс не сомневался ни секунды. Разведчик невольно подумал о землянах. Лицо чужака показалось ему знакомым.
– Мы раньше не встречались? – с ледяным спокойствием спросил агент.
– Лет восемь назад, на Оливии, – произнес де Креньян.
– В Морсвиле я вас не видел, – покачал головой Бломс.
– Разумеется, – усмехнулся француз. – Меня ранили по пути. Идти дальше я не мог и затаился в лесу.
– Припоминаю, – проговорил тасконец. – Столкновение у реки. Следы вели в сторону, иянезахотел терять время. Искренне рад, что вам удалось выжить. В условиях джунглей это непросто.
– Мир не без добрых людей, – язвительно заметил Жак. – Сожалею, но нашу милую беседу придется прервать. Крис, выводи пленника! И, пожалуйста, без глупостей...
Алонс прекрасно знал, с кем имеет дело, а потому беспрекословно подчинился молодому парню, вошедшему в здание склада. Англичанин связал руки разведчика за спиной и вытолкнул оливийца наружу. Церемониться с господином Бломсом никто не собирался.
– И что теперь? – бесстрастно вымолвил агент.
Тасконец окончательно пришел в себя и пытался разобраться в ситуации. Такого количества ошибок Алонс никогда еще не допускал. Сейчас стало очевидно, что его скромная персона абсолютно не интересовала наемников. Воины искали секретный блок. И он, как последний болван, выдал им местонахождение люка. Разведчик обязан был предусмотреть этот вариант.
На вопрос оливийца земляне не отреагировали. Наемники кого-то ждали и с нетерпением вглядывались вдаль. Минут через десять на горизонте показалась группа всадников. Бломс тяжело вздохнул и сел на замшелый камень.
Спрыгнув с коня, Олесь неторопливо зашагал к пленнику.
– Вот мы и встретились, – произнес Храбров, останавливаясь перед Алонсом. – Извини за жесткие методы. На Оливии ты тоже доставил нам немало неприятностей.
– Я лишь выполняю приказы, – ответил агент. – С тех пор многое изменилось. Оливия почти полностью принадлежит Алану, да и Унима долго не продержится.
– Что верно, то верно, – согласился русич. – Вопрос в том, почему подземный мир допускает столь быстрые темпы колонизации?
– Не понимаю, о чем идет речь.
– Перестань, – махнул рукой Олесь. – О блоке «Z-7» мы с Тино знаем еще с первой экспедиции. Вы даже не соизволили изъять документы с разрушенных космодромов. На «Кенвиле» я проник в зону перехода, но ничего не обнаружил и чудом оттуда выбрался. А утром появились парни в гермошлемах с лазерными карабинами. Так что давай говорить начистоту.
– Значит, это ваша работа, – грустно улыбнулся разведчик. – И аланцы к той авантюре не имеют никакого отношения?
– Ни малейшего, – вымолвил Храбров. – Хотя рано или поздно они обязательно докопаются до истины. Время изоляции истекло.
– Что-то я не соображу, – произнес Алонс, – на кого вы работаете?
– На себя, – вмешался Аято. – У нас есть личный интерес. Отряду надоело скитаться по диким просторам планеты. Хочется обосноваться в цивилизованном обществе. Разве это не законное право любого человека?
– Ерунда! – возразил агент. – Аланцы никогда не отпустят наемников на свободу. Препарат в крови землян надежно держит их на цепи. Ну, а если учесть его ограниченный срок службы...
– Хорошо излагает, – рассмеялся японец. – Однако нет правил без исключений. Группа подняла бунт, захватила ампулы, боевой корабль и бежала с Оливии. Вот уже несколько лет мы блуждаем по Тасконе. Побывали на Униме, прошлись по Аскании... Всего не вспомнишь.
– И что же вы хотите от меня? – спросил разведчик.
– Проведи отряд вниз, – твердо сказал Тино.
В голосе самурая отчетливо прозвучали стальные нотки. Это была не просьба, а требование. Долго уговаривать пленника воины не будут. В арсенале наемников есть более действенные способы убеждения.
– Я не могу, не имею права, – проговорил Алонс. – Предательство везде считается тяжким преступлением. Данный поступок поставит крест на моей карьере.
– Ты не понял, – раздраженно произнес Аято, передергивая затвор автомата и приставляя ствол к груди тасконца. – Сейчас речь идет не о карьере, а о жизни. Выбор за тобой. На раздумье даю одну минуту.
Между тем, Стюарт тщательно обыскал агента. Документы, деньги и пистолет наемников не заинтересовали, а вот продолговатый металлический предмет мгновенно привлек внимание путешественников. Покрутив странную вещь в руках, Пол кинул ее Белауну. Вилл – специалист по таким штукам. После некоторого раздумья аланец довольно уверенно сказал:
– Это передатчик. Отличная модель. Компактная, удобная, незаметная. Настраивается, правда, только на одну волну. Недостаток серьезный, но помехи здесь создавать некому.
– Ну, на кой черт вам понадобилось прорываться вниз? – не выдержал Алонс. – Чужой мир, чужие законы. Живите в Аскании, наслаждайтесь роскошью и богатством. Поверьте, через охрану входа группе не проскочить. Устроите бойню? И что дальше?
– Не задавай лишних вопросов! – резко воскликнул шотландец. – Это не твои проблемы!
– Мои! – зло выкрикнул разведчик. – Я должен иметь веские основания для такого шага. В первую очередь будут разговаривать со мной, а не с вами. Глупцы! Вы даже не можете представить уровень подземной цивилизации. Система контроля вычислит чужаков в долю секунды.
– Логично, – согласился японец, опуская оружие. – А если мы обладаем ценной информацией? Война с Аланом ведь уже не за горами. Пригодится любая помощь.
– Святая наивность, – искренне рассмеялся тасконец. – Неужели вы думаете, что все эти годы мы сидели, сложа руки. В захваченных аланцами городах, на военных объектах и космических базах работают тысячи людей. Среди них немало наших агентов. Важные сведения текут рекой...
– Он намекает на то, что в услугах землян никто не нуждается, – вставил Жак.
– Печально, – вымолвил Тино. – Однако есть тема, которая даже для высших чинов экспедиционного корпуса является закрытой. Речь идет о местонахождении резиденции Великого Координатора. Тщательно скрываемая тайна...
– И эта страшная тайна стала известна жалкой горстке наемников, – язвительно произнес Алонс.
– Нет, – честно признался самурай. – Но мы имеем доступ к данной информации.
– Не болтайте чепуху, – возразил разведчик.
– А вдруг мы не лжем? – вмешался Олесь. – Подобного шанса может ведь больше и не быть.
– Мне нужны доказательства, – вымолвил тасконец.
– Сначала спуск вниз, – упрямо сказал Аято. Алонс невольно задумался. Без сомнения воины ведут какую-то рискованную игру. Но что они выиграют? Ничего. При обмане наемников просто уничтожат. А если говорят правду? Последствия трудно представить. Политика подземного мира в корне изменится. От вынужденной обороны Таскона перейдет к активным наступательным действиям. Главное отрубить чудовищу голову. Без Великого Координатора аланская армия не представляет ни малейшей опасности. Устранение могущественного правителя позволит избежать огромных жертв.
– Хорошо, – произнес разведчик. – Только потом не предъявляйте ко мне претензий. Я вас предупреждал. Никаких гарантий не даю.
