Ковчег. Древние сюрпризы - Хайдарали Мирзоевич Усманов
Их отряд двигался по уже дано проторенному пути, достаточно уверенно и спокойно. Мало того, что в их отряде было аж пять демонов, которые сами по себе были весьма опасными бойцами. Как с холодным оружием, так и с огнестрельным. Так ещё и полтора десятка людей, являющихся опытными бойцами, просто вынуждали с ними считаться. Гулкие шаги нестройным топотом разносились по пустынным коридорам, отдаваясь в сводчатых потолках тихим эхом. Старые тоннели, разбросанные в бесконечной сети подземных ходов, казались застывшими во времени. Где-то обрушились стены, превращая часть проходов в завалы… Где-то торчали проржавевшие конструкции, бывшие когда-то частью неизвестных механизмов… Но демоны и наёмники двигались уверенно, не сбиваясь с выбранного их командиром маршрута, следуя за своим командиром. Время от времени они проходили через своеобразные перекрёстки, уходящие в темноту влево и вправо. В этих местах стены были испещрены старыми знаками, кто-то когда-то оставлял здесь метки, указывающие путь. Но многие из них были затёрты временем. Мрачный сумрак гулял в этих секторах свободно, лишь их редкие фонари разгоняли его, выхватывая из полумрака искривлённые коридоры и гулкие арочные проходы. Здесь когда-то жили люди. Но теперь – тишина.
Но даже в этих забытых глубинах бывали самые различные путники. Первая встреча произошла на пересечении трёх тоннелей, где группа из пяти человек отдыхала у небольшого коллектора. Заметив это своеобразное препятствие демоны не стали останавливаться. Но когда они всё же прошли мимо, путники замолкли, приглушённо сжимая оружие в руках. Видимо они сразу поняли, что в этой ситуации им лучше не задавать вопросов.
Немного дальше им попалась идущая на встречу охотничья группа одного из многочисленных поселений. Четыре человека, нагруженные добычей, в виде каких-то шкур, мяса, и даже странных коконов, явно двигались из Зелёной Зоны. Их лидер, коренастый мужчина с покрытым шрамами лицом, сразу же остановился едва заметив появившийся на их пути отряд, в рядах которого можно было заметить и вооружённых демонов. Чьи фигуры сильно выделялись на общем фоне. Но наёмники даже не взглянули в их сторону, а просто молчаливо двинулись дальше. После чего охотники вздохнули с облегчением. Но всё же, с некоторой тревогой, смотрели им вслед, пока те не растворились в сумраке очередного тоннеля…
Довольно длинный торговый караван они встретили ближе к старым воротам, ведущим в обжитые сектора. Здесь можно было заметить даже своеобразные повозки, которые волокли своеобразные электрокары, мерно катились вперёд. Торговцы быстро поняли, кто идёт навстречу, и даже сдвинулись к стенам, пропуская наёмников вперёд. Некоторые даже отворачивались, делая вид, что заняты своими делами. Демоны даже не замедлили шаг, но один из них, высокий рогатый великан, улыбнулся уголком губ, почуяв страх, исходящий от людей. Этот путь был всего лишь одним из многих. Но сегодня он ведёт их в поселение номер сто четырнадцать…
…………
Лилит'Ариа шла по улицам нового поселения, в которое они только что пришли, окружённая плотным кольцом охраны. Демоны-исполины шли вровень с ней, внимательно осматривая окружающее пространство, но даже их напряжённость не отвлекала её от того, что действительно привлекало её внимание. Она удивлялась… Нет… Не тому, что эти люди смотрели на её отряд с плохо скрываемым страхом. И не тому, что здешние стражи поспешно отворачивались, стараясь не встречаться взглядом с вооружёнными наёмниками, чьи шаги отдавались в узких коридорах поселения металлическим эхом. Она удивлялась именно тому, как вообще можно жить в таких условиях. Коридоры этого сектора древней станции, что именовали Ковчегом, были узкими и тёмными, стены испещрены следами времени – вмятинами, царапинами, и даже шрамами древних перестрелок. Воздух, хоть и очищенный техническими системами, всё равно сохранял в себе привкус ржавчины и гари – возможно, следствие давних повреждений системы жизнеобеспечения.
Жилища местных жителей, а в частности людей, выглядели ещё хуже. Грязные перегородки, панели, скреплённые чем-то вроде сварки, двери, что местами не закрывались плотно – даже обиталища низших демонов в самых забытых секторах Ковчега были куда более роскошными. И всё же… Они жили… Вернее… Существовали… Разводили фермы в специальных отсеках. Чинили технику, что едва не рассыпалась в руках. Продавали товары на импровизированных рынках, переговариваясь глуховатыми голосами, пряча под капюшонами плотных плащей свои усталые лица.
Обдумывая всё это Лилит'Ариа едва заметно нахмурилась. Она была дочерью древнего рода Архидемонов. С самых ранних лет её учили, что люди – всего лишь слабые создания, их разум не защищён, их тела уязвимы, их жизни коротки и бессмысленны. Но сейчас, глядя на них, она ощущала что-то другое. Но она всё равно не понимала того, как можно существовать в таких условиях. Как можно жить в этом гнетущем лабиринте, где за каждым углом ждёт смерть? Она медленно перевела свой задумчивый взгляд на старого демона, идущего рядом – Каэрн'Захар смотрел вперёд, не выражая никаких эмоций. Конечно. Он уже видел это. И не раз… Но для неё лично всё это было впервые…
Подумав об этом, она тихо вздохнула, отворачиваясь в сторону. Этот поход был для неё возможностью вырваться из-под вечного надзора. Слишком долго за ней следили. Слишком давно шептались о её будущем браке. И в этой ситуации основная проблема была не в её потенциальном женихе. Тут главная проблема была в выборе. Суккубы не могут быть с кем попало. С первым встречным. Не потому, что им подобное может быть запрещено. А именно потому, что их сила подчиняет всё, к чему они прикасаются. И всё только потому, что тот самый индивидуум, кто всё же станет её супругом, должен был выдержать её воздействие. Иначе… Она сломала бы его… Безвозвратно… Разрушила бы его личность… Превратила в своего раба на всю его оставшуюся жизнь. И с каждым годом, с каждым прикосновением, он всё больше терял бы себя, пока рядом с ней не осталась бы лишь тень того самого разумного, созданная её желаниями. Именно поэтому никто не мог запретить ей выбрать себе супруга самостоятельно. Ведь она никогда не выберет того, кто слаб. Но даже демоны, и Архидемоны,
