Негатив. Аттестация - Павел Николаевич Корнев
— Здравствуй, Петя! И не холодно тебе? Я в пальто продрогла, а ты в пиджаке! Простынешь же!
Лия и в самом деле показалась озябшей, несмотря даже на пальто и шляпку, которую она придерживала левой рукой, не позволяя сорвать с головы порывам ветра.
— Не, я закалённый! — усмехнулся я в ответ, подошёл и спросил: — Как у тебя дела?
Бывшая одноклассница закатила глаза.
— У нас сессия, зубрю-зубрю и ничего запомнить не могу, а экзамены уже на носу. И мёрзну постоянно, просто напасть какая-то!
— А чего тогда на ветру стоишь?
— Мы с Витей встретиться условились. Собрались в картинную галерею, да он что-то задерживается.
На этом вполне можно было бы и распрощаться, но девушка выглядела слегка потерянной, и я повертел головой по сторонам, углядел вывеску кафе и протянул Лии руку.
— Давай чаем тебя напою. Хоть согреешься.
— Нет, мы так с Витей разминёмся.
— Ничего вы не разминётесь. Внутрь проходить не станем, на веранде сядем. Она застеклена, всё не так дуть будет.
Лия немного поколебалась, а потом приняла мою руку.
— Ладно, идём.
На веранде оказалось заметно теплее, чем на углу, да ещё посетителей было раз, два и обчёлся, и нам удалось расположиться поблизости от чугунной жаровни. Лия мигом стянула перчатки и протянула к раскалённому металлу озябшие пальцы, а я заказал чайничек чаю и пару пирожных.
— Лия, ты же пирокинетик! — сказал я, когда официант отошёл от стола.
— Ой, не знаю! — передёрнула плечиками девушка. — Я такая мерзлячка стала, просто ужас! Как понервничаю, сразу знобить начинает.
— Удивительно.
Лия сняла шляпку, позволив рассыпаться по плечам каштановым кудряшкам и вдруг спросила:
— Говорят, ты с девушкой расстался?
Я надеялся, что окончательного разрыва всё же удастся избежать, но говорить об этом не стал и вместо этого беспечно хмыкнул.
— Наоборот.
— Уже познакомился с кем-то? — оживилась Лия. — Расскажи!
— Нет, в том смысле, что это она со мной рассталась.
Вернулся официант, выставил чайник, сахарницу и приборы, ушёл и сразу вернулся с двумя пирожными. Лия отломила от одной кусочек ложечкой и отправила его в рот, а вот налитый мной чай пробовать не стала и стиснула чашку, стремясь отогреть пальцы.
— У Льва давно был? — спросила она.
— Первого числа его проведывал. В это воскресенье не получилось выбраться, в следующее опять к нему поеду.
— Ой, здорово! — обрадовалась Лия и спросила: — А сможешь у меня материалы по самоподготовке для него забрать? Александр Петрович их к пятнице подберёт, а у нас экзамены начинаются, ни минутки свободной не будет.
— Конечно, заберу! — пообещал я, поскольку по уговору с профессором Палинским связь со Львом тот должен был поддерживать именно через меня. — Где и когда встречаемся?
Договорились, что в десять утра я подойду к проходной студенческого городка, и ещё немного поболтали о всяких пустяках, а только лицо девушки начало понемногу розоветь, и Лия соскочила со стула.
— Спасибо, Петя! Мне пора!
Она чмокнула меня в щёку, схватила шляпку и поспешила к выходу. Я обернулся и увидел, что извозчик высадил на углу трёх молодых людей. Два старшекурсника двинулись через дорогу к скверу перед центральным корпусом института, а Виктор — третьим оказался именно он, — начал озираться по сторонам, высматривая Лию. Тут она к нему и подбежала; парочка взялась за руки и зашагала прочь.
Я посмотрел на своё опустевшее блюдечко и другое с половинкой недоеденного пирожного, поменял их местами, расправился с лакомством, допил чай и расплатился с подошедшим осведомиться, не принести ли чего-нибудь ещё, официантом.
Так себе пообедал, но пора было возвращаться в расположение. Ещё не хватало опоздать на выезд, получить взыскание и лишиться увольнения — пусть угрозу старшины посадить на гауптвахту всерьёз воспринимать и не стоило, но вот зарубить выход в город он мог запросто. И — зарубит.
Волновался напрасно: подошёл к остановке одновременно с попутным трамваем и не только не опоздал, но ещё и успел заскочить в магазин готового платья, забрать подогнанную под новые размеры одежду и купить водолазку.
Ну а что — мне деньги солить, что ли? В кафе водить некого, а так хоть мёрзнуть не придётся. Не тельняшку же под сорочку поддевать, в самом деле. А вот вторую пару брюк не заказал, предпочёл на перчатки отложить. На всё сразу не хватало.
Переодевался в форму я в итоге совершенно напрасно. Уже застёгивал гимнастёрку, когда в комнату заскочил Василь и прямо с порога объявил:
— Сегодня патрулируем в штатском!
На меня новость никакого впечатления не произвела, только плечами пожал и принялся избавляться от гимнастёрки. Подумал, что так недолго перепачкать или даже порвать новенький костюм, и помрачнел. А вот моего соседа так и распирало от эмоций.
— Ты чего?! — округлил он глаза. — Не врубился?! В штатском только опера ходят! Нас к оперативной работе привлекают, получается!
— Большое дело! — фыркнул я.
— Большое! — подтвердил Василь. — Сам посуди: какие у нас варианты? Либо на курсы младшего начальствующего состава пытаться пробиться, либо следующие пять лет улицы патрулировать. А тут, если хорошо себя зарекомендуем, есть шансы в оперчасть устроиться!
Я кивнул.
— Ну да, неплохо так-то. — Но кивнул без всякого энтузиазма. Лично я рассчитывал поступить в институт, пусть даже для начала и вольным слушателем. А работой меня так и так обеспечат.
— Ничего ты не понимаешь! — махнул рукой Василь, облачаясь в свой тёмно-коричневый костюм в не слишком крупную клетку, слегка поношенный и с парой заплат на локтях, но смотревшийся не особо хуже моего. — Перспективы, Петя! Это открывает грандиозные перспективы!
Я спорить не стал, натянул брюки, надел новенькую водолазку и немного повозился с подтяжками, затем поколебался и решил сегодня обойтись без жилетки, сразу взял пиджак.
— Идём! — поторопил меня Василь.
Медлить резона не было, я поправил перед зеркалом кепку и поспешил вслед за соседом, а уже в коридоре к нам присоединилась Варя — тоже в штатском. Пальто смотрелось на ней слегка мешковато, пусть особо в глаза это и не бросалось.
— Всё отдать перешить забываю, — пожаловалась девушка, перехватив наши взгляды.
— Брось! — приободрил её Василь. — Ты прекрасно выглядишь. Скажи, Петя!
Я кивнул, мы вышли на улицу и поспешили к основному зданию комендатуры, перед которым уже стоял знакомый автомобиль. Долго ждать не пришлось, почти сразу появился лейтенант Зимник. Он взял установленную за лобовым стеклом табличку «ОНКОР» и кинул её в багажник. Мне управление сегодня не доверили, инструктор сел за руль сам.
На выезде с территории комендатуры наша машина
