Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса
— Заняты? Интересно, чем может быть занята такая красотка как Ашара с эдаким уродом, вроде Колобоса? — перебил Императора питлорд, и по его лицу расползлась развратная улыбка. Король принялся интенсивно теребить бороду, видимо замещая тем самым иные действия. — Я намного привлекательнее его и…
— Ты заткнуться можешь!!! — зарычал Бэрон, исказив лицо. До него без труда дошло значение символизма Вулкана, отчего король ям начал вызывать у него еще большее отвращение. Впрочем, следует заметить, что эти двое никогда не дружили, пусть и не враждовали открыто. — Ты не меньший урод, чем Колобос! Изволь меня выслушать, — продолжил Бэрон.
— Эй, тебя кто надо мной главным назначил?! Повелитель может быть?! — Вулкан тоже повысил голос и положил ладонь на рукоять меча. Его желтые клыки оголились в хищном оскале.
Бэрон с трудом сдержал свои порывы и постарался говорить спокойней. От того сумеет он договориться с Вулканом или нет, зависело слишком для него многое, в том числе, вполне возможно, и исход всей истории, закрученной Армагеддоном. Пришлось Императору пренебречь ярким желанием перерезать глотку питлорду, испытывающему встречные чувства по отношению к архидемону, и утихомирить свой пылкий гнев.
— Я послал за тобой не для того, чтобы ссорится или драться меж собой. Напротив мне нужна твоя помощь… Незначительная. Помнишь, как-то раз, во время шатаний по Аррогусу, ты упомянул, что один из твоих подчиненных хотел служить у меня?
— А-а-а, Турас что ли? Да было такое, а тебе зачем? — Вулкан на удивление быстро унялся и заговорил размеренно и спокойно, точно вспышки агрессии только что не было и вовсе.
— Так, на досуге поохотиться за душами хочу. Да и не упускать же лишнего воина из поля зрения, особенно тогда, когда он по-настоящему может пригодиться.
— Одного из лучших воинов, заметь! — с гордостью поправил его Вулкан. — Ну, раз поохотится, тогда ладно. Турас любит охотиться. Но ты мне должен, понятно?
— Да-да, само собой. Значит, договорились, — с довольной ухмылкой промолвил Бэрон. Затем он распрощался с питлордом, дождался, пока тот покинет зал, и обратился к воину, покорно ожидающему своих указов: — У меня есть одна хорошая новость для тебя Флеймсоул. Тут до меня дошли слухи с Нианоси, Хаос снизошел до общения со мной и передал, что видал там твоего названного брата.
— Гром… — прошипел воин. — Ты дозволишь мне убить его, господин?
— Ну а зачем я тебя, по-твоему, вызвал? Тем более что это будет для тебя шансом оправдать звание хозяина ассасинов, которое я так щедро даровал тебе. Пойди и принеси мне его голову, если ее вообще возможно отрезать. Пусть от него вреда не много, однако, среди живых посланник Избранного нам не нужен.
— Благодарю тебя господин. Я давно мечтал об этом моменте.
Флеймсоул склонился перед Императором теней, после чего удалился от его взора. Бэрон довольно сложил ладони и обратился к модеусу, который по прежнему водил пальцами над сферическим кристаллом:
— Пока все идет так, как мне было надо. Я собираюсь малость попрактиковаться в мастерстве призыва и, если будет время, навестить наших горе-авантюристов. Надеюсь, что к моему возвращению, и ты меня порадуешь, — архидемон откинулся на спинку трона и в его глазах вспыхнул зловещий огонь.
Глава 15
Гром в очередной раз прошел, а точнее вскарабкался, на холм и осмотрелся: сквозь сплошную серую пелену дождя, застилающую ночное небо, соседние возвышенности, на которых размещалась база берсеркеров, были видны очень плохо. Ерон так и не появился.
«Надеюсь, берсерки ничего не заподозрили, слишком уж много времени прошло. Я бы не хотел подставлять бедолагу. От Хаоса сложно укрыться», — пропустив неприятную мысль, сверхвоин начал спускаться с пригорка, стараясь не повалиться. Почти съехав с растекающегося под ногами грунта, он вышел на обочину основной городской дороги и поводил головой. Со стороны леса медленно брели два человека с ружьями, закинутыми на плечи. Гром с легкостью узнал в размытых синих тенях, окаймленных светом луны, Нила и Жависа. Парни, завидев сверхвоина, замахали руками и побежали к нему.
— А я думал вы к лесу не ходите, разве нет? — встретил их вопросом Гром.
— Ну да, не ходим, — радостно провозгласил Нил, а Жавис в подтверждение закивал головой. Нил продолжил:
— Мы тут просто подумали: вы ведь нас освобождать прилетели, а раз даже старик Ерон вам помогает, то мы тоже должны хоть что-нибудь сделать. Верно, Жавис? — отведя капюшон плащ-палатки, накрывающий лицо — он явно принадлежал кому-то другому, более крупному — Нил обратился к товарищу.
— Да, мы только что прогуливались за лес, — подтвердил Жавис. — Мы немного там пошарили, огляделись, посидели часок-другой…
— Короче, оттуда каждый час или полтора отходит небольшая колонна цертонской бронетехники, да и других членов их Союза тоже. Конвой движется вон по той дороге…, - Нил указал на широкую трассу, избитую лазерными лучами, тянущуюся вдоль леса, краем соприкасающуюся с дорогой, отходящей в пригороды.
— А почему я никаких колонн раньше не видел, я ведь здесь просиживаю уже целый день? — озадачил его вопросом Гром, не дав договорить.
— Наверное…. потому, что они поменяли маршрут, — подумав, ответил Нил вместо растерявшегося друга, переадресовав вопрос себе.
— Изменили маршрут? Я с самого начала чувствовал тяжелый взгляд стальнолицего бога, — последние слова сверхвоин постарался произнести так, чтобы охотники не смогли его услышать. Гром счел не нужным травмировать психику парней рассказами о богах и демонах, к тому же эта невинная беседа сочлась бы посвящением в Вечную Битву, и без того натерпевшихся за время штурма охотников настигла бы страшнейшая опасность в лице Хаоса. — Он явно догадался, что я захочу воспользоваться их техникой.
— Кто он, — недоверчиво прищурился Жавис.
Его друга куда сильнее заинтриговала последняя часть фразы, которую он все-таки уловить.
— А вы захотите? — спросил Нил, убедившись, что сверхвоин сам повествовать о своих планах не намерен.
— Захочу и воспользуюсь, мы воспользуемся.
— Чего-то мне уже меньше нравится то, что вы затеяли, господин генерал, но ради освобождения родной планеты я готов на все. Пойдемте, я провожу вас в наше главное убежище, а то чего вы тут под дождем мокните. Заодно встретитесь с выжившими, если вам это интересно. Может быть, вместе надумаем, как дальше быть.
Гром окинул его ледяным взглядом белых глаз и спокойно произнес:
— Ерон ушел еще на рассвете. Во всяком случае, по времени был рассвет, — добавил он, взглянув на небеса, неподвижные тучи на которых начали приобретать уже какой-то бездонный черный оттенок.
— Не волнуйтесь вы, Ерон туда часто ходил и на него даже внимания не обращали. Ведь так, Жавис? — Жавис по привычке закачал головой, вторя словам друга.
— Ладно, пусть будет так — веди. В конце концов, он знает куда идти, — сдался Гром. Троица последовала вглубь пригорода.
* * *Брести по руинам долго не пришлось. Спустя пять-шесть минут ходьбы между многоэтажных могильников, охотники остановились, и Нил жестом попросил сверхвоина подождать. Жавис отвел Грома к одному из разрушенных небоскребов, представленному фактически одним лишь остовом и несущими балками, торчащими вверх словно колья, на соседнем краю улицы, в то время как его приятель приблизился к развалинам двух домов, образующим пирамиду или скорее шалашик из обвалившихся стен. Меж двух массивных плит виднелся проход двух метров в вышину и полтора в ширину, заставленный двумя металлическими пластинами, уже проржавевшими от дождя. Истинная «крышка» от входа в бомбоубежище валялась в двадцати метрах в стороне. Не иначе как ее оторвало взрывом мощной бомбы, упавшей совсем близко, чему еще свидетельствовала обширная воронка, справа от входа. Воронка плавно перетекала в глубокую траншею, оставленную ударом луча смерти.
Нил подошел к импровизированным воротам, поправил куртку и дважды ударил кулаком по мокрому металлу. Прошло около минуты после того, как глухой стук разнесся в ходе за дверью, и по ту сторону ворот послышался шорох приближающихся шагов.
— Кто там? — буркнул грубый простуженный голос из-за дверей.
— Да мы это, мы: Нил и Жавис, — отозвался парень. — Вернулись вот с охоты, хотя порадовать нечем, как обычно. Но мы и не без хороших новостей тоже.
Прошло еще немного времени прежде, чем пластины со скрежетом раздвинулись. Перед Громом открылся длинный отделанный бетоном проход, змеей вьющийся глубоко под землю. Единственным источником света в тоннеле были почерневшие бочки из-под мусора, в которых горел боязливый огонь — лампы на потолке пребывали во мраке по причине отсутствия электричества. Прямо в проходе стоял немолодой солидный мужчина с густыми усами и брюшком, обернутый в грязное одеяло, отчего напоминал чьего-нибудь сердитого дядюшку. Лицо у него действительно было хмурым и настороженным. Рядом с ним разговаривали двое рослых мужиков, которые открывали ворота, движимые ручками, наскоро припаянными к пластинам.
