Андрей Вербицкий - Безжалостный край
— Раньше такого здесь не было, — прокомментировал старший Никифоров. — Видать, сильно их прижали, раз Быстрицкий отдал приказ построить это. Наверняка такой блокпост будет не единственным. И как быстро его возвели! Зуб даю, в три дня уложились. Я проезжал по этой дороге за пять дней до нападения гноллов, ничего подобного не наблюдал.
— А чего удивляться? Пара единиц тяжелой техники и сотня солдат — ударная стройка. И все. В Чечне и не за такие сроки строили, когда жить захочешь, — подал голос с заднего сиденья Александр.
— Нет. За три дня не могли однозначно. Думаю, начали до вторжения аборигенов, а когда отбились, произошедшее подстегнуло местное руководство активизировать возведение укреплений, — не согласился Вячеслав.
К машине подошел молодой, упитанный лейтенант и с ним двое солдат. Видно было, что жара офицера тяготит. Пот пропитал бандану, повязанную вместо форменной фуражки, и белые соляные разводы образовали узоры на ткани.
Лейтенант наклонился к окну со стороны водителя.
— Из клана? — спросил он. Видать, Краско уже просветил командира блокпоста о притащенном «хвосте».
— Оттуда, — подтвердил Старицкий.
— Кто старший?
— Я, — ответил Бер.
— Оружие оставить внутри и выйти из машины, — скомандовал лейтенант.
— Это что-то новенькое, — буркнул бывший майор себе под нос.
Клановцы недоуменно переглянулись, но распоряжение выполнили.
— С какой целью прибыли? — поинтересовался лейтенант, когда Александр и остальные оказались на дороге.
— Хотим узнать, как обстоят дела в подконтрольном вам районе, и рассказать, что у нас творится. Выяснить, что на что обменять можно, и встретиться с генералом Быстрицким, — не стал лукавить Бер.
— Поня-атно, — как-то нехорошо протянул офицер. — Руки положите на машину.
— Я чего-то не понял? — изумился Вячеслав.
— Я сказал, руки на машину! — скомандовал офицер и передернул затвор автомата. Солдаты повторили движение командира.
— Хорошо, хорошо, — Бер выставил руки ладонями вперед в примиряющем жесте. — Ребята… — Он развернулся, положил руки на капот, подавая пример своим спутникам. Те, бросив косые и недовольные взгляды на вояк, выполнили приказ.
Их бесцеремонно начали обыскивать. Потом один из рядовых залез в уазик и стал шмонать салон и багажник. Так продолжалось пару минут, пока не подошел Краско. Посмотрев на творящееся безобразие, он отвел потеющего лейтенанта в сторону и сказал ему пару, по всей видимости, не очень ласковых слов. Бер искоса поглядывал на этот спектакль. Показалось или нет? Вроде местный сорвиголова начал потеть сильнее и бросать странные взгляды на четверку клановцев.
Лейтенант достал платок, вытер им шею и жестом просигналил подчиненному, мол, заканчивай и вылазь из машины. Солдат с невозмутимым видом почти сразу выбрался наружу.
Краско подошел к клановцам.
— Извините постовых. На нервах они, а тут приказ: осуществлять досмотр всех без исключения. Лейтенант новенький оказался, еще не обтерся.
— В смысле — новенький? — не понял Бер.
— Призвали всю молодежь под ружье. У кого в наличии имелось высшее образование, тех в офицеры. Остальных — в рядовые, — снизошел до пояснения Краско.
— Что? Так все плохо? — в первый раз за время остановки подал голос Эдик.
— По правде сказать, сам еще не разобрался, но, говорят, потери исчисляются сотнями. — Краско помрачнел.
Ни один из клановцев не нашел слов прокомментировать это заявление. Известие, мягко говоря, неутешительное.
— Ладно. Мы отчаливаем. Если вы закончили разминаться, то давайте за нами. За блокпостом — каждый своей дорогой. — Краско протянул руку.
— Бывай! — Вячеслав первым пожал протянутую мозолистую ладонь. Остальные сделали то же самое.
— Спасибо за помощь, лейтенант, — поблагодарил Александр.
— Сочтемся. — Краско подмигнул и собрался уходить.
— А все-таки что вы там нашли? — не выдержал Никифоров. Любопытство распирало и не давало успокоиться.
Краско на ходу повернул голову и ухмыльнулся. Так и не ответив, запрыгнул в кабину «Урала». Грузовики зарычали, выпустили густые клубы черного дыма и не спеша тронулись.
— Вот чертяка! — с досадой сплюнул на дорогу Вячеслав. — Так и не сказал.
— Почему же? Он сказал больше, чем ему положено, — не согласился Бер. — Намекнул, что они все же что-то нашли. И это «все же» — очень интересное.
— Ты про его загадочную улыбочку?
— И про нее тоже.
— Будет вам, хорош прохлаждаться! Пора ехать, — предложил Олег, забираясь на место водителя.
Вотчина Быстрицкого представляла собой кусочек цивилизации с налетом разрухи. Военный городок и прилегающие к нему с восточной стороны улицы и кварталы сохранились достаточно хорошо по причине удаленности от эпицентра катастрофы. По тротуарам спешили по делам пешеходы и важно вышагивали патрули. Изредка навстречу проезжали автомобили, в основном военные, однако повстречалась и парочка гражданских. Работали некоторые магазины, они вызвали немалое оживление в салоне. Никифоров и другие клановцы, посещавшие укрепленный район вэвэшников во время торговых поездок, рассказывали о происходящем здесь, однако слышать и видеть — совершенно разные вещи.
— Да, — выглядывая в окно, сказал Бер, — некисло тут жизнь устроена. Много народу обитает в этом раю?
— Порядка пяти-шести тысяч, как я слышал, — ответил, не оборачиваясь, Вячеслав.
— Я думал, меньше. Почему раньше не говорил? — потребовал объяснения Бер. — Мне заставлять тебя отчеты писать, словно в «старину»?
— Мля! Прости. Ты же не спрашивал, и я думал, ты в курсе, — смутился Вячеслав. Это действительно был прокол с его стороны. Сам признал за Александром верховенство, а о таких вещах не доложил. В условиях нехватки людских ресурсов подобные сведения являются порой жизнеопределяющими. Никифоров повернулся боком к Беру и заметил смешинки в глазах главы клана.
— Чтоб тебя… — Вячеслав сел ровно и уставился в лобовое стекло. — Заставил покраснеть старика.
В машине раздался смех.
— Старик!.. Ты меня всего на несколько лет старше, — со смехом сказал Эдик. — Дядя Слава!.. Дядя Слава, справа вижу магазин. Может, зайдем? Купишь мне мороженое?
— Да пошли вы! Хохмачи. А ты, племянничек, за «дядю» ответишь.
— Что я не так сказал? — делано возмутился Ник. — Я твой племянник? Да. Значит, ты мне кто?
— Дед Пихто! — огрызнулся Вячеслав. — Вот сейчас налево поворачивай, — сказал он уже Олегу. — Сначала на склад заедем, с Петровичем побалакаем за жизнь.
— Ху из Петрович? — поинтересовался Эдик.
— Приедем — узнаешь. Очень колоритный тип. Раньше служили вместе. Теперь барышничает. Не знаю как, но в данный момент устроился под крылом генерала. Я встретил его недавно, уже после «переноса», и очень удивился, увидев этого прохиндея в Зареченске. Держит склады с продовольствием и разными материалами, начиная от бытовой химии и заканчивая ГСМ.
— Любопытно, почему Быстрицкий не покусился на такой лакомый кусок? — Олег повернул руль, объезжая очередную выбоину.
— Мне — тоже. Думаю, в свое время я это выясню, — ответил Вячеслав.
Пропетляв немного по улицам, остановились возле территории, огороженной высоким забором из бетонных плит. Видно было, что некоторые треснули под напором катаклизма, но чудом устояли.
— Подруливай к воротам, — попросил Никифоров.
Олег переключил скорость, в коробке передач, как всегда в уазиках, затрещало, и машина медленно подкатила к металлической створке. Раньше она открывалась электроприводом и на роликах по направляющим уходила в сторону, теперь же ее явно приходилось толкать вручную, и, если судить по тяжеловесному виду, «раздвигающим» приходилось немало попотеть.
— Так. Приехали. Вы двое остаетесь, а я с Сашкой прогуляюсь.
Бер вслед за Вячеславом вылез из машины. Под ногами заскрипела мелкая щебенка, щедро насыпанная по обочинам и на месте бывших ям раздолбанного асфальта.
— Автомат оставь. Неправильно могут понять, — попросил Вячеслав.
Александр молча повиновался, положил оружие на место, где сидел, и захлопнул дверь.
— Пистолет?
— Если скажут убрать, уберем. А на нет — и суда нет. Олег, посигналь им!
Воздух прорезал гудок клаксона. За воротами залаяли собаки. Судя по басам, нехилые размерчики имеют четвероногие сторожа.
— Роман, Прохор! Заткнитесь! На место, подлюки волосатые! Я кому кажу! — раздался зычный голос. — Эй, вы там, погодьте чуток! Я щас, видчиню! Тильки у будку загоню зверей, а то не жрамши воны у мэнэ!
За последней фразой внутри периметра послышался гогот нескольких глоток.
— А вы шо ржете, окаянные, як коняки! Раздай ворота вширь!
Ворота медленно начали откатываться в сторону. Створку толкали дюжие парни в камуфляже и с «калашами» за спиной.
