Рина Грант - Астронавты. Пленники Сумитры
Никто не хватал его за ноги. Осторожно Тимур повернул затекшую шею. Дно оврага, темного под мелкими звездами – Киак уже закатился, – было пусто. Нет – не совсем.
Решетка канализации рядом с ним была распахнута настежь. Тимур поднял глаза повыше. Рядом с решеткой стояли чьи-то ноги. Силуэт человека во тьме было не разглядеть. Кто-то незнакомый.
Тимур хотел вскочить на ноги, но боль пронзила щиколотку, он застонал и согнулся вдвое. Темный человек рядом шевельнулся и шагнул к нему. Тимур сжался.
Лица человека было толком не видать, но угадывалось, что лицо это было не такое, как у других. Незнакомец сделал еще один шаг; Тимур попятился, оступился и шлепнулся в самую канаву. Его окатило вонючей жижей.
– Не бойся, – сказал человек тоненьким голосом. Он сделал еще один шаг и протянул Тимуру руку – тонкую, с длинными узловатыми пальцами. Как у паука, подумал Тимур. Но обижать незнакомца он не хотел – в побеге любая помощь ценна – и заставил себя прикоснуться к вялой влажной ладони.
– Здравствуйте, – сказал Тимур шепотом. Человек огляделся по сторонам.
– Ты от кого-то прячешься? – спросил он сипло, еле двигая щелью безгубого рта.
Тимур помедлил, колеблясь. Человек стоял и улыбался выжидательно. Тимур смотрел под ноги и чувствовал, как пальцы незнакомца осторожно касаются его макушки. Гладят по волосам. Дрожащие, неловкие пальцы.
– Я понимаю, – просипел человек. – Не ты первый. – Он тяжело вздохнул и убрал руку. В темноте затянутые веками глаза незнакомца влажно поблескивали.
Позади затрещали ветки. Тимур оглянулся. Тьму сада прорезал луч прожектора. Затем еще один. Свет приближался, слышались окрики и команды. Голоса роботов разносились по лесу жестяным эхом. Хрипели рвущиеся с цепей собаки.
Тимур невольно сделал шаг назад и натолкнулся на незнакомца. Тот стоял неподвижно и внимательно смотрел на него.
– Хочешь, пойдем со мной?
Тимур поспешно кивнул. Кто бы ни был этот несчастный – нельзя упускать такую возможность. Скорее всего, это садовник или другая обслуга – наверняка он знает все входы и выходы отсюда. И если рассказать ему все… Тимур помедлил. Нет, все рассказывать нельзя. И вообще говорить с незнакомыми надо как можно осторожней.
Человек стоял и ждал, беспокойно поглядывая на приближающиеся лучи прожекторов. А вдруг это ловушка? Он хочет заманить его к себе, а потом отдать в руки преследователей… Но тут же Тимур отбросил эту мысль как глупость. Если бы человек был на стороне преследователей, то он бы просто схватил Тимура и держал бы, пока те не подоспеют.
Тимур оглянулся на мелькающие среди ветвей огни и кивнул. Незнакомец положил ему на плечо руку и подтолкнул к распахнутой решетке. За ней было темно. Тимур нагнулся и коснулся осклизлой бетонной стены. Человек пихнул его внутрь и, задыхаясь, полез вслед за ним. Загремели запоры решетки. В туннеле еще больше стемнело.
– Иди вперед, тут близко, – приказал он, не оборачиваясь. Тимур сделал на ощупь несколько шагов. Впереди вырисовывался коричневый полумрак. Загребая воду разорванными полиэтиленовыми бахилами, он шлепал вперед, а сзади тяжело чмокал сапогами незнакомец. Вдруг он схватил Тимура за плечо. Тот замер.
Снаружи приблизились голоса – один детский, плачущий, испуганный.
– Я… ничего не знаю. Говорю вам!
К своему ужасу, Тимур узнал голос Ясона. Раздался шлепок, и мальчик заревел громче. Тимур рванулся, но цепкие пальцы незнакомца впились ему в плечи.
– Тихо! – просипел он ему в ухо, обдавая гнилым запахом. – Ему ты уже ничем не поможешь.
Помогу, сам себе сказал Тимур. Помогу, если смогу выбраться отсюда. Он осторожно повел плечами, сбрасывая руки незнакомца, и как можно тише побрел по воде дальше.
– Сюда, – человек тронул его за плечо. Тимур послушно повернулся лицом к бетонной стене – и тут незнакомец толкнул его, так что Тимур полетел головой вперед, не успев рассмотреть новый проход. – Скорее, – незнакомец подхватил его под локоть и вздернул на ноги. Тимур ойкнул.
– Ничего, – прошептал человек, – ничего, скоро все будет хорошо… – Тимуру казалось, что тот говорит не с ним, а сам с собой. Человек понизил голос и продолжал бормотать, теперь уже на незнакомом языке. Сколько Тимур ни напрягал слух, он ни слова знакомого не мог уловить.
Еще три шага, и он уперся носом в рифленый стальной лист, загораживающий проход. Поднял руки, ощупал. Незнакомец отодвинул его с дороги и толкнул самодельную дверь в сторону. Оглянулся, прислушался – голоса теперь звучали глухо, отсветы прожекторов мелькали на прутьях решетки – и сделал Тимуру знак следовать за ним.
За дверью был небольшой полутемный зальчик с пожелтевшими стенами в пятнах плесени, с красными и черными пластиковыми стульями вдоль стен, с колченогим столиком в центре, на котором стопками лежали разноцветные, зачитанные до дыр журналы. Совсем как в клинике. В углу письменный стол, на нем чернел отключенный монитор. Сердце Тимура упало. Неужели он вернулся обратно? Заблудился настолько, что повернул к собственной тюрьме?
Тимур посмотрел на незнакомца. Теперь он стоял под самым плафоном, и яркий свет падал ему на лицо.
Блестели неровно посаженные глаза, полузакрытые растущими из самого лба веками. Один глаз сидел косо и низко, на самой щеке. Нос человека был похож на сплющенную молотком пуговицу. Переходящий в шею подбородок прорезала узкая щель губ. Незнакомец зачесал жиденькие волосы вперед – наверное, хотел хоть как-нибудь прикрыть скособоченный глаз и запавший безгубый рот.
Тимур невольно отступил. Незнакомец выжал еще одну улыбку и кивнул ему: садись.
Тот присел на один из стульев и притих. Незнакомец вытянул из кармана помятый пакетик с дезинфицирующими салфетками и долго возил по плоскому сиденью влажной бумажкой, прежде чем сесть. Усевшись, он некоторое время рассматривал Тимура. Наконец кивнул своим мыслям и слегка наклонился вперед:
– Здесь они тебя искать не будут, – он сощурил глаза в улыбке и довольно хмыкнул.
– А вы кто? – Тимур старался не смотреть человеку прямо в лицо – может, ему это неприятно. Но это лицо притягивало, и Тимур украдкой продолжал изучать своего спасителя. Серовато-бледные складки щек и подбородка, жидкие белесые пряди, высокий и неестественно круглый лоб, изрезанный морщинами – и слабый, маленький, обиженно искривленный рот. Плечи узкие, покатые, а бедра широкие, так что белая сорочка сидела на нем мешком, вылезая из измазанных в канаве черных брюк со стрелкой, заправленных в грязные резиновые сапоги. Начищенный до блеска линолеум вокруг кресла был покрыт следами от сапожищ. Человек проследил его взгляд и тихо засмеялся. Вид у него был довольный.
– А я и не знал, что у них есть такой славный мальчик, – наконец ласково проговорил он. – Они мне ничего не сказали.
Он протянул руку и потрогал царапину на локте Тимура. Она немедленно налилась болью. Странно – до этого он ее совершенно не чувствовал. Наверное, это и есть шок, как рассказывал дядя Илья.
Тимур схватился за плечо. Сумочка! Он крутнулся, оглядывая комнату – нет, сюда он пришел уже без нее. Была ли она при нем, когда он шел по подземному туннелю? Он похолодел. Если он выронил сумочку у потайного входа в жилище его нового друга, то его по ней найдут сразу.
Незнакомец рассматривал его серьезно, без улыбки.
– Меня зовут Лиор, – сказал он. – А тебя?
– Ты не думай, мой отец – он добрый, – Лиор подал Тимуру полотенце и стоял возле раковины, пока тот смывал грязь с рук и лица.
– Спасибо, – коротко сказал Тимур, потому что никак не мог сообразить, как ему обращаться к незнакомцу: на ты или на вы. Вроде бы этот Лиор был взрослый мужчина, лет тридцати или даже пятидесяти. А держался как маленький ребенок.
Лиор отвернулся от Тимура и зашагал через комнату к столику, на котором стоял неработающий монитор. Перегнулся и щелкнул переключателем на задней стенке. Тимур подошел поближе.
– Какая древность, – сказал он, рассматривая монитор. – А у теб… у вас что, эметтера нету?
Тимуру нравилось произносить красивое слово – «эметтер», но он боялся, что собственный голос выдаст его волнение. Об эметтере он мечтал давно и безнадежно. Детям они не полагались. Для вживления в череп эметтера, позволяющего общаться в сети через собственный мозг, требовалась довольно сложная операция. Ее делали только взрослым. А этот Лиор вроде и взрослый, а без эметтера. Странно.
Незнакомец сел в продавленное кресло. Его пальцы забегали по сенсорной панели. Экран засветился.
– Мне нельзя, – ответил он, не отрывая глаз от монитора. – Я болен.
Тимур помедлил. Тетя Эйла не разрешала ему никого расспрашивать про болезни и все такое. «Это бестактно», – говорила она. Невоспитанно. Конечно, она права, но все равно интересно.
– А чем ты… вы… болен? – наконец не выдержал Тимур.
Лиор пожал плечами. Тимуру почему-то казалось, что он нарочно не говорит. Но настаивать не стал и сменил тему.
