Стагнация - Эл Лекс

Он-то и стал первым. Я подошел в невидимости к нему сзади и приставил клинок ножа к затылку, едва просунув его между торчащими голубыми кристаллами. Левой рукой скинул капюшон клобука, а правой тут же двинул клинок вперед, без труда пробивая гнилую черепушку.

И тут же, даже не дожидаясь сообщения о полученном опыте, накинул капюшон обратно, снова уходя в невидимость. Огляделся, нашел взглядом еще одного зомби, и повторил всю операцию. Подойти, наметить место удара, скинуть капюшон, ударить, снова накинуть капюшон.

Я появлялся всего лишь на одно мгновение — на ту короткую секунду, что нужна была, чтобы совершить колющее движение клинком. После этого я снова скрывался в невидимости и даже если какой-то зомби успевал меня заметить, он моментально забывал об этом, как только терял меня из виду.

Да, за них давали мало опыта, разве что за первого отсыпали щедрую кучу, видимо сочтя это тоже проявлением стиля, но зато их тут было полным-полно. Я перестал считать после третьего десятка, а после пятого и вовсе начал развлекаться. Я уже не просто убивал зомби одного за другим, я начал придумывать способы убивать их стильно, чтобы получить как можно больше опыта.

Например, я смог повторить то, о чем мне рассказывала Йока, когда нашел выпавший из одной из машин огнетушитель и рукояткой Лизы сбил с него клапан, предварительно направив красный снаряд в голову ближайшего зомби.

Потом я обнаружил машину без водителя, стоящую под небольшим уклоном. Не скатывалась она только потому, что наехала колесом на мертвяка, которого и придавила к асфальту всем своим весом. Упокоив мертвяка, я, все так же оставаясь в невидимости, уперся руками в дверь машины, и, раскачав ее, помог ей переехать неожиданный мертвячий полицейский и покатиться вниз по улице, расшвыривая зомби как кегли в боулинге.

К сожалению, этот перфоманс оказался удачным лишь частично — повышенный опыт дали только за одного зомби. За остальных девятерых не дали вообще никакого опыта, посчитав, что я уничтожил их целевыми средствами.

Следующего мертвяка я банально, что называется, забайтил — спровоцировал. Он торчал в разбитом окне третьего этажа и очень внимательно рассматривал улицу. Я встал именно в ту точку, куда он глядел и на мгновение скинул капюшон, показывая себя. Мертвяк недовольно зашипел, вытянул руки вперед и зашагал в мою сторону. Прямо в окно, само собой.

Шлепок, который он издал при падении на асфальт с десяти метров, был таким громким, что некоторые рядом стоящие зомби даже заволновались. Они начали стягиваться к источнику звука, и я, подождав, когда они подойдут, скинул капюшон клобука и произнес:

— Благодарю за сотрудничество!

После чего Лиза снесла головы всем пятерым за один удар, а я снова скрылся в невидимости.

Я продвигался по улице, уже не думая о том, что приехал сюда, чтобы поискать что-нибудь необычное для системы. Это успеется, это потом — в любом случае, сперва надо обезопасить район от тварей, а потом уже приниматься за поиски. Потому что лазать по чужим домам в поисках какого-нибудь там подлинника Ван Гога сподручнее, когда у тебя над ухом не дышит очередной мертвяк, постоянно преследующий невидимый источник звука. Менее нервно, знаете ли.

Я уложил уже не меньше сотни мертвяков. Рукоять Лизы, даром что такая удобная на вид, даром, что нож практически не встречает сопротивления, успела намять руку и та теперь натруженно гудела. Я переложил нож в левую руку и кинул взгляд вдоль улицы, пытаясь прикинуть, сколько же мне еще предстоит работу.

И внезапно увидел существо, которое еще не встречал. В окружении нескольких зомби стояло что-то совершенно несуразное. Похожее на человека, который взял в руки большой кусок ткани и натянул его себе на голову, так что получилось что-то вроде двускатной матерчатой крыши.

Вот только на этом сходство заканчивалось, поскольку все, что ниже условной головы совершенно не походило на человека. Весь торс существа занимала одна огромная пасть с кривыми длинными зубами, из которой свисал бугристый пульсирующий язык. А из района бедер, там, где у нормального человека должны быть подвздошные гребни, торчали две дополнительные пару конечностей в виде изогнутых когтей.

Короче говоря, хтонь дикая. К такому и приближаться-то не хочется, чтобы Лизой ткнуть — просто противно. Да и не факт, что Лиза вообще тут поможет — я же не знаю, какого оно уровня.

Подобравшись поближе, я активировал «ревизию» и получил справку о монстре.

Сваргл

Уровень: 10

Тип: реликтовое существо Основания

Жизнедеятельность: 100

Вероятные опасности: физический урон, защита, скорость

Надо же, целый десятый уровень. Надо же, «реликтовое» существо! Даже интересно, сколько за тебя опыта дадут, уродец страшный.

Убедившись, что Лизой махать тут бесполезно, я потянул со спины дробовик, закинул в ствол бронебойный патрон, скинул капюшон и с расстояния в пять метров всадил пулю в прикрытую странной перепонкой башку твари.

Какая бы там у нее защита ни была, она не сработала против бронебойного патрона. Голову разнесло в клочки, перепонка лопнула тоже, и, взмахнув длинными когтистыми руками, словно порванными крыльями, тварь завалилась на спину.

Я замер, предвкушая сотни опыта, которые мне дадут за убитую тварь, но у системы были другие планы. Вместо того, чтобы щедро одарить меня, она вывела равнодушное сообщение:

Уничтожено реликтовое существо Основания. Активировано личное испытание.

Условия: уничтожить десять таких же существ за ближайшие двадцать минут.

Награда за выполнение: снаряжение Основания качеством не ниже уникального

Компенсация за провал: удаление случайного предмета снаряжения субъекта

Глава 13

Чего-чего там эта электронная система небольшого ума придумала⁈ Удалить один элемент снаряжения⁈ Моего снаряжения⁈ Которое я у этой самой системы с таким трудом выгрызал⁈ За которое я проливал кровь и пот⁈

Ну нет, это уже наглость сверх всякой меры! Мало того, что опыта заслуженного мне не дала за убитую тварь, шкатулки с лутом не подкинула, так еще и отнять что-то у меня собирается!

Да даже если бы это была всего лишь одна единичка сплайса, я бы все равно не согласился, чтобы у меня ее забрали!

А раз так, то придется выполнить условие системы. Оно звучало странно и даже немного глупо, но я уже успел убедиться, что Основа — тварюшка хоть и хитрая, но не бесчестная. Все, что от нее приходит,