Антидемон. Книга 6 - Серж Винтеркей
Я быстро нашел среди груды песка кусок «живого стекла». Он был таким увесистым, что я понял — за него артефакторы в столице будут буквально драться. Потянет он тысяч на пятнадцать, не меньше. Надо будет продать его как-то так аккуратно, чтобы не понеслись слухи о нашем клане — рановато нам еще так себя рекламировать, привлекая ненужное на этой стадии внимание. Пойдем продавать в масках, и нужно будет тщательно проследить, чтобы лавочник не послал за нами слежку, когда покинем лавку, чтобы узнать, что это за такие интересные клиенты его посетили.
— Садитесь и отдыхайте! — велел я. — Скоро снова будет звездная ночь, нужно набраться сил и восстановить резерв маны.
— Думаешь, никто не нападет на нас, пока будем тут отдыхать? — спросил Корнел.
— Практически уверен в этом! — ответил я. — Убитый только что монстр — это самый грозный хищник из всех, что тут можно встретить. А если появится что-то еще более серьезное, как крайне редко, но бывает, то смысла суетиться все равно не будет. Не осилим. К тому же стеклянный голем питается всеми другими монстрами, обитающими тут — так что даже к его останкам никто из местных не полезет еще долго. Поэтому сидеть тут и отдыхать можно достаточно беззаботно.
Восстановить не только ману, но и физические силы нам действительно было нужно. Такой длительный бой на грани выживания серьезно потрясает — никто не питал иллюзий, что нам удастся справиться легко. Ко всеобщему удивлению, я распаковал взятый про запас сухой паек, который обычно никогда не ел в коротких походах, и принялся жадно его поглощать. Чтобы побыстрее восстановить потраченную прану, обильную еду рекомендовали как самое лучшее средство.
Тем не менее с расспросами ко мне никто не полез — даже обычно легкомысленная Эрли сейчас притихла, понимая, насколько серьезен был этот бой, а вечно любопытная Джоан была гораздо больше озабочена тем, что осталось от ее шикарной гривы волос. Одно мне было точно понятно — какое-то время ей придется походить с короткой стрижкой. В моде такие стрижки не были — но вряд ли она решит носить парик. Слышал как-то раз ее язвительные замечания в адрес девушек, что их используют. С другой стороны, теперь она, как племянница короля и дочь ректора, имеет шанс изменить моду. Если девушки увидят, что Джоан начала носить короткую стрижку, то неизбежно начнут ей подражать. Даже не узнав о том, что она сделала ее вынужденно.
Пока ел, решил, что надо будет по возвращении из похода еще раз подбить все финансы. Мы как раз подбирались все ближе и ближе к той сумме, что позволит нам выплатить банку все долги за поместье, а продажа сегодняшнего трофея очень приблизит нас к этой цели. Закончив жевать, я сказал:
— Нужно побыстрее выплатить все, что мы должны банку, и как следует заняться саморазвитием. Будем использовать все, что я знаю, даже очень дорогое, чтобы развивать источники и качество маны. Будем глотать даже эликсиры по паре тысяч золотых за штуку — к чему нам экономить средства? Важнее, еще раз наткнувшись на такого противника, суметь выжить.
— Вот теперь я начинаю нервничать, — улыбнулся Скала, — похоже, что мы в битве с этим стеклянным големом были очень близки к смерти?
— Боюсь, что да, — признался я, — наткнуться на столь матерого монстра… Клановые экспедиции годами ходят в подобные порталы, а такого мощного стеклянного голема ни разу и не встречают. Трофей с него вызовет фурор при продаже, вот увидите. Я даже начинаю подумывать над тем, чтобы не нести его в лавку, а выставить на аукцион.
Про то, что мне пришлось использовать прану, чтобы мы могли выжить, я все же не сказал. Ни к чему это говорить — я точно знаю, что тут же начнутся просьбы научить и их. А им рано. Даже Скале рано. И не факт, что именно его вообще стоит этому обучать — он всегда так радеет за товарищей, что способен использовать всю прану и погибнуть, чтобы попытаться спасти остальных. А мне он нужен живым, и я предпочту использовать другие средства для выживания команды, о которых он понятия не имеет, чем добровольная гибель Скалы.
Аукционов в столице было много. Но все поняли, какой я имею в виду. Королевский аукцион по продаже раритетов проводили раз в месяц в огромном роскошном музее неподалеку от дворца короля. Нам туда, кроме Джоан, пока дороги не было — он был для представителей пяти сотен самых значительных кланов страны. Но это с точки зрения приобретения раритетов, выставить же там редкий товар на продажу мог любой, владеющий им на законных основаниях.
Куда идти, я знал — рассказывали в будущем. Раритеты на аукцион принимали в представительстве аукционного дома, проводившего эти торги. Единственный момент, заставлявший меня колебаться — за наш кусок «живого стекла» здесь заплатят больше, чем в любой лавке, но только после окончания торгов. Если они прошли на днях, то придется ждать еще почти месяц, пока мы получим плату за трофей. Так что над этим вопросом стоило подумать.
— А чем так хорош этот трофей, что за него будут готовы торговаться аж на королевском аукционе? — спросила Эрли с хорошо знакомой мне ноткой, означавшей — если эта вещь так хороша, то, может быть, она пригодится и нам самим? Она у нас молодец, хозяйственная!
— Это элитное сырье, которое можно использовать для нескольких видов артефактов, — ответил я, — но работать с ним смогут только человек пять артефакторов в нашей стране. Первый вариант — изготовить из него поверхность для боевого щита. При искусной работе такой щит сможет без вреда впитать в себя до десяти вражеских заклинаний огромной силы, пока не будет испорчен. Слышал и о том, что какой-то мастер не из нашего королевства якобы способен сделать из него такое покрытие для щита, которое может преобразовывать энергию вражеских заклинаний в такой же испепеляющий луч, каким монстр атаковал сегодня нас самих. Но правда ли это — не поручусь.
Второй вариант — сделать из живого стекла чашу для алхимических опытов. Она позволяет готовить эликсиры более высокого качества, чем обычно. Естественно, это способно озолотить со временем владельца такой чаши, и чем крупнее кусок живого стекла, тем больше по размеру чашу можно сделать. А из разных кусков делать ее не имеет смысла — магия пропадет, и никакого эффекта при изготовлении эликсиров не будет.
В случае щита, впитывающего вражескую магию, речь идет о цене готового артефакта тысяч так под сто двадцать золотых монет. Про щит, что способен будет испускать такие лучи, как сам стеклянный голем, я вообще не говорю, такой артефакт можно попытаться обменять на королевский дворец. Что касается чаши, то ее цена будет примерно равна стоимости нашего поместья.
Сказанное впечатлило всех. Только теперь члены команды поняли, как нам и повезло, и не повезло сегодня. Не повезло, что едва не погибли при встрече с таким матерым монстром. А повезло — что выжили и получили такой шикарный трофей.
Отдохнув, мы продолжили путь. До того, как исчезло солнце, не наткнулись ни на одного монстра, но стоило ему скрыться, как нам стало везти. За полчаса наткнулись на четверых песчаных элементалей, но на этом везение закончилось — добить смогли только двух.
А затем мы наткнулись на песчаную мумию. Тоже зрелище, к которому в первый раз трудно остаться равнодушным. Сначала в небо взмывают, кружась, ленты песка, затем легким прыжком из недр пустыни появляется двухметровая коричневая мумия. Спустя секунду ленты песка отделяются от нее и падают в пыль. А спустя еще пару секунд из пыли в месте их падения подымается множество малых мумий.
Главная мумия швыряется песчаными вихрями. Это движущееся на огромной скорости небольшое облако крупного песка, которое, попав в человека, опрокидывает его и сдирает в месте попадания одежду вместе с кожей. При прямом попадании удар будет такой силы, что человека отбрасывает на несколько метров. Так что тяжелые доспехи могут защитить от содранной кожи, если удар попадет в них, но полетать все равно придется. А при падении после полета в тяжелых доспехах от удара вышибает воздух из легких. Сражаться в таком состоянии тяжело, а в твою сторону уже мчатся десять — двенадцать мелких мумий, которые сами магическими атаками не владеют, зато очень шустрые и зубастые. Оказаться среди них в беспомощном состоянии… Секунд пять, и из тяжелых доспехов будут торчать только обрубки конечностей и голый обглоданный череп. Отсюда мораль — попадать под магическую атаку мумии нельзя ни в коем случае, и за ее мелкими отродьями нужен глаз да глаз.
Кстати, самые могущественные мумии отличаются не по размеру, а по способности призывать мелких мумий. Чем их больше, тем выше потенциал песчаной мумии. Нам досталась мумия, призвавшая одиннадцать отродий. Примерно средний потенциал для этой локации.
Если так долго бродить
