Во власти иллюзии 4 - Лев Жуковский
Получено 8 Эргов. (72/260)
…
Получено 10 Эргов. (212/260)
Мне потребовалось всего две минуты, чтобы добить жаждущих моей горячей крови скелетов. Всё же не стоило ожидать от них чего-то впечатляющего в плане боевых навыков. По всей видимости, Нуйэрий очень скуп по отношению к своим подчинённым в плане поощрения их новыми уровнями и умениями. Скелеты даже не были вооружены, и на что они только надеялись? Одни инстинкты, если так можно выразиться. Конечно, мне пришлось ещё и обездвижить оставшихся мёртвых рыцарей, но это не заняло много времени.
Стороннему наблюдателю могло показаться, что я слишком легко победил четырёх воинов [2] ранга. Но это совсем не так. Моя победа была не стечением обстоятельств или невероятной удачей. Нет, победа осталась за мной всего из-за двух факторов. Во-первых, это элемент неожиданности. Самого высокоуровневого я атаковал первым, ну и остальные получили урон довольно внезапно и, можно сказать, безальтернативно для себя, у них не было шанса увернуться от настолько быстро летящих игл. По моему скромному мнению, костные иглы вырываются из моей правой руки раза в два быстрее, чем стрела, выпущенная из лука, и это как минимум. А во-вторых, их уровни не превышали десятого, а качество доспехов могло вызвать восхищение только у молодых новобранцев, которые не отличат хорошую сталь от ржавой тонкой пластины. Но стоит отдать им должное, выглядели тяжёлые доспехи действительно претенциозно и довольно дорого, но это только на неискушенный взгляд. Лично мне было очевидно, что эти комплекты доспехов когда-то в древности использовали для парадов, ну или, может быть, для несения почётного караула. Действительно крепкие и надежные кирасы были всего у нескольких мёртвых рыцарей, которые, естественно, покинули лагерь вместе с личом Нуйэрием.
Но если говорить о физической силе и навыках ближнего боя, то позволь я окружить себя и взять в кольцо, на этом моя жизнь непременно оборвалось бы, ведь эти рыцари обладают поистине впечатляющей силой в ближнем бою. Достаточно обратить внимание, насколько тяжёлыми двуручными мечами они с лёгкостью орудуют всего одной рукой. И можно только порадоваться, что в мире Тесэр очень предвзятое мнение к лукам и вообще классическому дальнобойному оружию. Про ветхих скелетов, думаю, и говорить не нужно, у них просто не было и малейшего шанса с их седьмыми или девятыми уровнями против моего двадцать шестого уровня. Конечно, было немного жаль упускать больше двухсот Эргов с тел мёртвых рыцарей, но это уже неуместная жадность проснулась внутри меня от нахлынувших чувств после напряжённого боя.
Глава 2
Пугающая безысходность. Боевой маг Леур Кретов
Наблюдая за происходящим перед моими глазами, я всё больше убеждался, что пределу ужаса, охватывающего мой разум, совершенно нет никакого конца. Несколько раз думал, что сердце действительно прекратит биться от страха, не выдержав такого потрясения. В первый раз это произошло, когда я почувствовал, как яд из этого мерзкого вина начал понемногу проникать в мою кровь, и конечности всё сильнее, постепенно, но неуклонно отказывались двигаться. А ведь я сразу заподозрил неладное, когда только услышал о небывалой щедрости древнего лича. И действительно, где это видано, чтобы нежить угощала живых? Но это не помешало всем солдатам в нашем лагере с удовольствием нализаться этой отравы. Да и я хорош, ведь стоило мне увидеть, что все старшие офицеры без всякого сомнения опрокидывают один кубок за другим, причём даже старый рыцарь Ирчин не отказал себе в этом удовольствии, так я сразу и потерял бдительность и хоть какую-то осторожность. Поддался этой всеобщей и — теперь понимаю — неуместной радости, охватившей наш временный лагерь. С другой стороны, чего было бояться? Все самые сильные воины и маги рядом с нами, тут скорее древний лич должен был чувствовать себя неуютно. Но как оказалось, всё было абсолютно не так.
Когда я понял, что все вокруг оседают на землю, да и вообще, ведут себя словно гнилые мешки с зерном, меня спасло не моё самообладание, нет. Просто онемевшее тело не дало мне совершить ошибку и случайно пошевелиться, выдав тем самым, что я не потерял сознание, как сделали это рядовые солдаты, уткнувшиеся лицами в серый песок под ногами. А когда до меня, наконец, начал доходить смысл слов, что выкрикивал в ярости полковник Овцев господину Ирчину, то на мгновение мне показалось, что сердце остановилось окончательно. Голос моего непосредственного командира разобрать из-за расстояния было невозможно, но того, что говорил ему полковник на повышенных тонах, было более чем достаточно, чтобы понять общую мысль. Нас продали. Нет, не нас, меня. Меня продали, как гнилой, протухший арбуз. Меня, мага, достойно прослужившего столько лет на благо Герцога, наследника благородной семьи, продали на растерзание мерзкой нежити, словно я не ценнее дерьма нургла. Потому что, судя по словам древнего лича Нуйэрия и полковника Овцева, главным товаром выступал именно старый рыцарь Ирчин, будь он проклят, злобная тварь. Для этого и нужен был тот шутовской бой с непомерно слабым мёртвым рыцарем, чтобы господин Ирчин мог продемонстрировать свои незаурядные боевые возможности. А нас! Всех нас просто отдают в довесок, как что-то незначительное!
По правде говоря, я впал в некую прострацию или, лучше сказать, отчаяние, затопившее меня с головой. Это состояние, описать его словами, наверное, не удастся. Тело отказывалось двигаться, замерев с довольно глупым выражением лица, как мне кажется, прямо за походным столом. А в моей руке так и осталась зажата кружка с отравленным вином. К сожалению, я не мог осмотреться, да что уж там, и голову повернуть не получалось. Так и застыл, наблюдая за старшими офицерами. Может, не понимай я всей ситуации, моё сердце сейчас не разрывалось бы от ужаса, предвкушая предопределённую мне судьбу.
Разговор офицеров не продлился долго, и продавшие нас твари покинули пределы нашего лагеря и окрестности крепости Халот Джерэм вообще. При этом весело посвистывая, как мне показалось. Конечно, возможно, это был ветер, но довольные лица старших офицеров говорили мне об обратном. Древний лич, вместе с шестью могучими телохранителями, тоже довольно спешно покинул наш временный лагерь, даже не удостоив напоследок нас своим вниманием.
Погружённый в свои мысли, борясь с отравлением и помутнением рассудка, отметая одну безумную идею спасения моей жизни за другой, я пропустил момент, когда прибыли скелеты-грузчики и начали утаскивать рядовых солдат и полевых магов в крепость. Описать, как похолодели мои конечности, которые до этого уже потеряли всякую чувствительность от парализующего яда, будет недостаточно, чтобы понять охватившие меня безумие. Моё сердце клокотало,
