Небесный Трон 13. Часть 1 - Юрий Александрович Москаленко
К разрушенной крепости группа Шака шла около десяти минут, назад же он вернулся менее чем за тридцать секунд. Впрочем, для разогнанного из-за опасности восприятия божеств это была едва ли не вечность.
Вырвавшись из дыры, Гид наконец отпустил удерживаемых Волей Небесных Монархов своей группы. К счастью, во время бегства никто из них не пострадал и не потерялся. Положив выходца из Клана Гидры на песок, гном тяжело вздохнул.
Внезапно послышались вскрики и возгласы удивления. Обернувшись, Шака ошарашенно уставился на пляж, на котором больше не было ни следа от дыры, ведущей в Лабиринт.
— Что это означает? Проход переместился в другое место? — нахмурилась великанша.
— Нет… — опустил взгляд гном, чувствуя пустоту в груди. — Система снова закрыла Лабиринт Бесконечных Дорог.
Глава 1
Не тот, кем кажется
Последний дредноут вынырнул из портала, и тот сразу же закрылся, оставляя Храм Вечного Пути посреди далёких глубин космоса. Поблизости не было ни планет, ни звёзд, ни даже энергии — редкий скрытый уголок в самом центре Ойкумены, где Система мало что могла заметить.
«Сканирование завершено, господин Суверен, — связался с Каем Ингвар. На второй уровень Пагоды механоиду так и не довелось попасть, но даже на первом он неплохо усилился, достигнув за год Шести Больших Звёзд. Впрочем, выше ему уже точно было не подняться. Таланта не хватало. — Судя по звёздным картам, мы всего в шестидесяти пяти световых годах от Мира Небожителей».
— Значит, пора, — кивнул Кай.
Времени до того, как их обнаружат, оставалось немного, так что требовалось действовать на упреждение. В тронный зал сразу же прибыл Нок Зак, после чего вместе с Каем, Ашциллой, Виолой, Иггдрасилем и Шаксом был перенесён за пределы Умбертольда.
Оказавшись в бескрайней пустоте космоса, Кай испытал незначительный дискомфорт. Радиация, глубинный вакуум и экстремальный холод — всё это никак его не беспокоило. Но вот полное отсутствие энергии всё же слегка сказывалось на самочувствии. Внешнее и внутреннее очищение плоти, работа Астрального Тела, восстановление сил Центрального Ядра, обновление закалённых клеток, поддержание энергетического покрова и функционирование оболочки души — все эти процессы требовали немалого количества энергии. Для основных задач оболочки хватало и энергии души, но вот для всего остального организму приходилось поглощать прану извне. В процессе циркуляции впитанные частицы энергии постепенно расщеплялись на отдельные струны, использовать которые напрямую было слишком сложно и неэффективно. Поэтому они выплёскивались наружу, формируя ауру воина и со временем снова объединяясь, а вместо них впитывались новые полноценные частицы.
Но если энергии в пространстве не было, то организм начинал поглощать собственные резервы, а когда заканчивались и они, то наступал энергетический голод и увядание. Вот почему в периферийных и дальних мирах Мастера высоких ступеней не могли не только появиться, но и даже нормально жить. Им банально не хватало энергии для естественного функционирования тела. Единственный вариант — это использовать уйму Лазурных Кристаллов, но позволить себе такое могли только очень богатые особы.
К счастью, для Кая, как и для четверых его спутников, это не составляло особой проблемы. Обладая отличным контролем Воли, они стали самостоятельно собирать уже использованные организмом струны в цельные частицы энергии, тем самым зациклив циркуляцию Ки внутри самих себя. Так им не приходилось тратить собственные запасы энергии, что сделало бы их слабее. Конечно, подобные манипуляции создавали некоторую дополнительную нагрузку на их Волю, но, учитывая её общую мощь, это было совсем несущественно. Кай, Виола, Ашцилла, Иггдрасиль и Шакс ещё очень долго могли поддерживать циркуляцию Ки без особых последствий.
А вот Нок Заку всё же пришлось воспользоваться кристаллами энергии, дабы перекрыть опустошение Астрального Тела.
Тем временем Кай явил безранговый артефакт альфа-класса, полученный от Эверштейнов. Вместо частей тела Магнуса источником его силы теперь было огромное множество Солнечных Кристаллов, созданных клонами Кая за пять тысяч лет в Пагоде. Активируя Межгалактический Трансфер Врат Ойкумены, мужчина выбрал случайные координаты в радиусе двадцати световых лет (кроме направления к Миру Небожителей) и совершил перенос всей группы. Повторив это трижды, дабы максимально запутать следы, Кай взглянул на Нок Зака. Тот сразу всё понял. Скрытая в нём божественная сила ринулась наружу, а затем ярким стремительным лучом выстрелила в неизвестном направлении, но быстро исчезла, скрывшись в пространственном переносе.
Одновременно с этим группа вновь переместилась на несколько световых лет.
Всё. Послание было отправлено. Теперь оставалось только ждать.
Как Нок Зак и обещал, он сообщил своему начальству в «Отрей», что лидер Храма Вечного Пути, прибывший вместе с ним из Миров Испытаний, — это некто очень важный. Представитель одной из основных акционерных фракций корпорации, требующий особую комиссию для проверки своих слов и технологий. Тщательно продуманное и многократно доработанное сообщение, отправленное тли, было именно таким, как желал Кай.
Если верить словам Нок Зака, то в области ближних миров послание должно достичь цели не более чем за три минуты. Поэтому на то, чтобы получить ответ, Кай выделил четыре. Ради собственной и Храма безопасности он поместил в текст послания условие, что в течение минуты с момента получения сообщения ему, Каю Арнхарду, должен дать двойную клятву лично директор службы безопасности «Отрей», что подтвердит их согласие на создание комиссии и даст Каю гарантии безопасности. В ином случае они скроются с помощью артефакта Эверштейнов.
Пока шло время, Кай заметил, что четверо божеств Храма опустили глаза, словно глядя на что-то невидимое. Должно быть, на интерфейс Системы.
— Получили титулы? — догадался Суверен.
Из-за чрезвычайно слабой связи измерения Пагоды с Системой никто из новоиспечённых Звёздных Императоров до сих пор не получил свой божественный титул. Но теперь они находились вне измерений, да ещё и в полностью контролируемой Системой области с энергией.
— Теперь я Пустошь Рассечённых! — гордо сообщила Виола. — Властительница Пустошь Рассечённых!
— Поздравляю, тебе подходит, — кивнул Кай и перевёл взгляд на остальных.
— Незыблемый Лес, отец, — сказал Иггдрасиль.
— Багровый Закат, — добавила Ашцилла.
— Да уж, пафосные у вас титулы, ребята. Ничего не скажешь. У меня же… — наклонил голову Шакс.
— Говори уже! — поторопила его Виола, когда пауза затянулась.
Шакс усмехнулся, но ответил:
— Отныне зовите меня Властитель Туманный Смех! — назвался он, добавив к титулу обращение «Властитель». Правда, использовалось
