В самом тихом омуте - Артемида
Обиженная пустота
Поездка длилась долгие четыре часа, за это время не произнесено ни слово. Почти сразу после отправки девушка уснула, так и проспав до самого прибытия. В последние минуты повозка ехала вдоль высокой каменной стены, когда она достаточно отдалилась за ней, стали слабо видны небольшие участки крыш домов, выложенных из досок. Преодолев поле высокой травы, повозка остановилась из-за бушующего ветра было не разобрать разговоров снаружи, но вскоре внутрь заглянул мужчина, который по всей видимости был солдатом, его голову защищал шлем похожий на колпак с небольшими полями – шапель. Окинул парочку взглядом, исчез пропуская повозку внутрь.
За небольшими стенами, шириной пару метров, а в высоту примерно пять метров, с редкими площадками для стрелков наверху, находилось поселение. Дома аккуратно выстроены в ряд из бревен сосен, на каждой из четырех сторон находилось по одному оконному проему со вставленными в них стеклами в деревянной рамке, крыши выложены из тонких досок коричневого оттенка, в некоторых местах из-под досок выпирало сено, которое, судя по всему, было проложено под всей крышей каждого здания. Таких домов удалось насчитать от силы с десяток, возглавлял все эти жилища двухэтажное здание, выложенное из каменного кирпича, вытянутое по бокам на столько, что полностью своим видом перекрывала стену, стоящую позади. Множество окон, вместо наклонной крыши, как у обычного жилого здания, площадка, возможно, предназначенная для стрелков. Гербы украшали вход, на зеленом фоне изображен многоглавый дракон, раскинувший поврежденные крылья по сторонам, закованный в доспехи закрывающие головы, грудь и четыре лапы.
Солнце стояло в зените, но выходя из повозки вокруг не единой души, кроме редких стражников, вооруженных и одетых как тот, что был на входе. Шапель на голове, кольчуга, покрывающая торс и немного свисающая как юбка, под ней виднелся светло-серый поддоспешник. Ноги одеты в штаны черного цвета, заправленные в высокие кожаные сапоги с удлинённым носком, на ноге крепились путем обматывания ноги шнурком изредка проходящий сквозь сапог.
Первое, что почувствовали ноги, ступившие на эту землю это то, как они тонут в грязи. Повсюду были лужи, помои, разбросано сено и бревна. Мортрита и девушку повели в главное здание, судя по размерам его размерам по-другому его не назвать. Попутчики пару раз переглянулись между собой, у обоих было отвращение от этого места. От хлюпающих шагов грязь разлеталась в стороны, накидка на девушке быстро покрылась грязью, хотя они не прошли даже трех метров от повозки. На входе в здание их встретила женщина в возрасте, покрытая волдырями, шрам, начинающийся у лба, проходящий через глаз и заканчивающийся на щеке, уродовал её ещё больше. Осмотрев их, она сказала своим хриплым голосом стоять здесь и ждать. Немного прошло времени, как вместе с ней двое молодых парней, лет с двадцати, несли два деревянных ведра и две пары поношенных сапог из мягкой кожи с открытым верхом.
Внутри на деревянных полах стояли беспорядочно подсвечники на небольших столах. Факелы, прикрепленные к стенам. В некоторых местах прогрызен пол, явный признак крыс или мышей. Очень скудное наполнение коридоров. Ни картин, ни портретов значимых людей. Глухой стук шагов раздавался эхом далеко вперед, прерываемый редкими возгласами, радостными криками и громкими разговорами от куда-то сверху. Девушка, приехавшая с Мортритом, посмотрела на него задавая явный вопрос глазами.
– Где мы? – спросил Мортрит сняв эту ношу с девушки
– Вы двое находитесь в лагере “Дра-мах” – Окинув косым взглядом через спину, сказала женщина со шрамом – вас привезли вне общего пополнения, поэтому скорее всего вам ничего не объяснили. Будем кратки, здесь проверят знания, которые вы получили пока росли в лагерях, где томились ваши родители, проверка будет длится тринадцать дней, после вам будет присвоено ваше будущее, то есть чем вы будете заниматься всю свою жизнь. Меня зовут Винра. Всё ясно? – Когда она говорила даже сзади было видно летящие слюни, речь невнятна и что бы её понять требовалось время.
– Угу – промычал Мортрит.
Проходя мимо редких открытых дверей внутри, можно было разглядеть вооружение стражи. Немного коротких мечей, копья и небрежно сложенные шлема, в одном, упавшем недалеко от основной стопки, спала небольшая мышь, которая, наверное, и прогрызла некоторые дыры в полу. Поднявшись по деревянным, скрипящим от веса ног ступеням их завели в большой зал, наполненный другими людьми. При их входе галдёж стих, а Винра окинула всех строгим, изуродованным взглядом. В середине зала стоял один очень длинный темно-коричневый деревянный стол, идущий вдоль всего зала, дополняли его две лавки, сделанные из такого же материала, по бокам и не уступающие по длине стола. Длина стола была примерно пятнадцать метров, за ним по обе стороны сидели восемнадцать человек, некоторые были старше Мортрита в основном лет на шесть, между ними на столе стояли точно такие же медные подсвечники, как в коридоре ярусом ниже, вместо свечей на небольшой высоте повисло пламя, исполняющее свой вечный танец. Глаза многих, кто сидел за столом были направлены на украшения Мортрита, череп, держащий его волосы, браслет и серьгу. Такое внимание немного смущало его и даже беспокоило, невольно его тело само отодвинулось ото всех.
– Итак! Я знаю, что некоторым из вас объясняли, как творить, если так можно сказать, магию. Объясняли про благословление различных существ и подношения, здесь мы проверим кто и что умеет. Начнем же! – Винра стояла во главе стола, оглядывая всех пытаясь выцепить явных благословлённых.
Проходя мимо каждого по левой стороне, Винра клала обе свои руки на плечи, делала небольшое усилие, после чего её глаза переливались различными цветами, даже теми, которых просто не существует, эти цвета по руками перетекали в ладони. Разницы не было ни одного, но единицы выводились из зала. Вернувшись во главу, уже немного опустевшего стола, она продолжила.
– Многовато осталось… – Говоря это она водила рукой по воздуху, будто что-то записывая, оставляя белые следы, исчезающие через короткое время. – Хорошо, кто ни будь знает о том, что я говорила раньше? – Сидящие за столом десять человек сидели уперевшись глазами в стол, не издавая не звука.
Мортрит толком и не слушал окружение, погруженный в себя на него ещё сильнее стало давить отвратительное чувство вины. Смерть матери клеймом отпечаталось в голове. С того момента лицо мертвеца породнилось с ним, лишь изредка показывая крохотную улыбку. В таком состоянии Мортрит и не заметил появившуюся книжонку перед ним, посмотрев по сторонам он увидел её у всех.
– Следующий тест. Откройте книгу, дальше
