Весь Нил Стивенсон в одном томе - Нил Стивенсон
Узнав, что корпорация Be с написала ОС с нуля только потому, что ни одна из существующих не удовлетворяла ее запросам, я потерял от изумления голову и кинулся покупать BeBox, дабы поддержать эту героическую фирму. BeBox представлял собой компьютер на базе двух процессоров фирмы Motorola, изготовленных специально для BeOS, никакая другая операционная система на этой машине не заводилась. Поэтому я её и приобрел. Сжёг за собой все мосты, образно говоря. Яркой отличительной чертой BeBox являлись две колонки светодиодов на передней панели системного блока. Они то загорались, то гасли, показывая загрузку процессоров, и, по — моему, выглядели просто очаровательно. К тому же, подумал я, когда фирма через пару месяцев обанкротится, мой BeBox превратится в уникальную раритетную вещицу, стоящую немалых денег.
Минуло два года, а я до сих пор пишу это эссе на BeBox. Всякий раз, когда я нажимаю на клавиатуру, светодиоды (Das Blinkenlights, Мерцающие огоньки, как их называют поклонники Be) весело мне подмигивают. Корпорация Be всё еще существует, хотя и перестала выпускать BeBox почти сразу же после того, как я его купил. Наверное, они поступили мудро, решив, что игра с аппаратными средствами компьютера не стоит свеч, и портировав свою ОС на Macintosh и прочие Mac — клоны. Те также работали на процессорах от Motorola, и перенос не составил особого труда. Однако всё это очень грустно.
Вскоре после этого корпорация Apple прижала к стене производителей Mac — клонов и восстановила единоличное господство на рынке «железа». Поэтому какое‑то время компьютеры Apple оставались единственными машинами, на которых запускалась BeOS.
Но к этому времени обладающая развитым шестым чувством компания Be поняла, что хрупкие взаимоотношения с Apple на правах бесправного вассала безнравственны и до добра не доведут, фирму просто прихлопнут, как муху. Тогда компания Be, совершив очередной безумный прыжок по крокодильим спинам, переметнулась к фирме Intel и перенесла BeOS на Intel — процессор, процессор, на котором крутились (и продолжают крутиться) все машины с Windows. Перенесла вовремя, ибо никто не успел и глазом моргнуть, как Apple представила миру своё последнее «пальчики — оближешь» изобретение — платформу на базе процессора Motorola G3. Корпорация не раскрывала технические особенности платформы, а, не зная их, разработчики Be не смогли бы запустить на ней свою BeOS. Так что если бы не переход на Intel, от BeOS остались бы только рожки да ножки.
Сейчас операционная система Be запускается на самом разношерстном оборудовании — на BeBox, престарелых Mac — ах, единичных, еще оставшихся где‑то на земле, Mac — клонах, а также на компьютерах с процессором Intel, которые, как считают, предназначены только для Windows. Полагаю, что тяжёлые времена для корпорации Be миновали, так как процессоры Intel потрясающе «дёшевы, надежны и практичны» да и встречаются сплошь и рядом. А недавно германские хакеры вернули к жизни «мерцающие огоньки», создав плату, которая после установки в машину с BeOS, изображает из себя светодиоды, те самые Das Blinkenlights, сводившие когда‑то с ума всех поклонников BeBox.
Мой BeBox стареет. Рано или поздно такое случается с каждым компьютером, и наступит день, когда я, вероятно, заменю его на какую‑нибудь Intel — машинку. Но пользоваться BeBox я не перестану, ибо кто‑то уже портировал на BeBox Linux. Что и следовало ожидать.
В любом случае, BeOS — великолепно продуманный сплав технического и программного обеспечения, основанный на принципах объектно — ориентированного программирования. BeOS состоит из квази — независимых элементов программного обеспечения — объектов, которые обмениваются сообщениями друг с другом. ОС, передающая данные сообщения от одного объекта другому, играет роль почтового отделения или интернета. Эта ОС — многопоточная; подобно всем современным операционным системам, она способна делать несколько дел одновременно, даруя программистам неограниченную власть порождать и завершать любые потоки и процессы. Кроме того, она великолепно заводится на компьютерах, имеющих более одного ЦПУ, хотя стоит признать, что ни Linux, ни Windows NT ей ничуть в этом не уступают.
Лично я считаю, что выигрышным отличием BeOS является встроенный Терминал, позволяющий открывать такие же окошки, как окошки xterm в Linux (добро пожаловать в командную строку, если возникло такое желание). Так как BeOS поддерживает стандарт POSIX, то большинство программного обеспечения GNU — несметное количество ПО, написанного кодерами для командной строки (те же компилятор, компоновщик или проворные GNU — утилитки), — запускаются в данной операционной системе безо всяких проблем. Вот этот абзац я пишу в современном и очень дружелюбном текстовом редакторе Pe, созданном голландцем Мартеном Хеккельманом, а если мне захочется узнать, сколько же я написал, я открою терминальное окошко и запущу программу wc.
Читая отчеты об ошибках на сайте Be (см. выше), складывается впечатление, что и программисты корпорации, и обычные служащие получают от работы намного больше удовольствия, чем труженики других разрабатывающих ОС компаний. Да они вообще ни на кого не похожи. Пару лет назад я побывал на презентации компании в местном университете. Пошел я из чистого самаритянства, так как не сомневался, что кроме меня и гулкого эха, никого больше не будет, а хотя бы одного почитателя корпорация всё‑таки заслуживает. В результате мне пришлось подпирать входную дверь, так как в зале яблоку негде было упасть из‑за нескольких сотен заполонивших его студентов. Просто какой‑то рок — концерт, честное слово. Один из двух инженеров — представителей компании оказался чернокожим малым, что само по себе уже выглядело необычно, так как, к сожалению, афроамериканцы очень редко встречаются в мире высоких технологий. Второй, не щадя голоса своего, вначале обличал «залатанные» ОС и превозносил BeOS как высококачественную, профессиональную, выдающуюся операционную систему, а потом заявил, что лет через десять — пятнадцать, когда BeOS наподобие MacOS и Windows превратится в «залатанный отстой», корпорация избавится от неё и с нуля напишет свежую операционную систему. Очень сомневаюсь, что он озвучил официальную точку зрения корпорации Be, однако публика пришла в восторг. В конце восьмидесятых системой, завоевавшей сердца творческой интеллигенции и талантливых хакеров, стала MacOS, возможно, теперь настал черёд BeOS. Лист рассылки на сайте Be пестрит именами Владимиров, Олафов, Пьеров — хакеры разных стран оживленно болтают друг с другом на ломаном техно — инглише.
Осталось найти ответ всего на один вопрос — есть ли у BeOS будущее или она всё‑таки идет ко дну?
В корпорации
