Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета

Существовал и третий вариант…он тоже мелькнул в голове Слая — пойти в казино, поставить все деньги на одну цифру и получить Большой Куш. Но это вариант отверг сразу, правда не без некоторого колебания — риск был слишком велик, а другого лучевика для продажи у него не было.

Решив сэкономить, Слай решил добираться до места на скоростных дорогах. Занятие нудное, долгое, в отличие от комфортного и быстрого передвижения с помощью фирменного такси. Космодром находится чуть ли не в другом полушарии планеты, и что для такси было делом минуты, дорога проделывала за часы.

Слай подозревал, что его завезли в такую даль для того чтобы он, потенциальный клиент, оставался в казино как можно дольше, чтобы ему лень было лететь в эдакую даль к звездолету чтобы отдохнуть, устав стоять у игрового стола — пусть идет и снимает комнату в самом казино! Чем дольше клиент находится в казино, тем больше вероятность того, что он оставит здесь все свои деньги. А еще, чтобы оставил как можно больше денег в такси, обслуживающем этот район — оплата ведь идет за километраж.

В общем, на дорогу ушло не менее трех часов. Хаган спокойно уселся на полотно, и все это время просидел молча, внимательно следя за передвижениями Слая. Сам же Слай нашагивал из стороны в сторону, обдумывая происшедшее, или ложился на спину, и смотрел в небо, глядя, как над головой мелькают гравитакси и яхты тех, кто сумел заработать и оплатить. Слай не сумел заработать и оплатить, потому сейчас тащился со всей нищей шушерой на простой скоростной дороге.

Справедливости ради нужно сказать, что шушеры этой самой практически не было — в пределах видимости на дороге торчали лишь трое каких-то патлатых юнцов в дурацких зеленых балахонах (Видимо, адепты какой-то местной секты), и двое влюбленных, вначале сосредоточенно облизывавших лица другу друга, а потом без церемоний занявшихся сексом прямо на глазах немногочисленных зрителей.

Слай краем глаза следил за их упражнениями, и с некоторым сожалением думал о том, что этим людям, скорее всего, не нужно думать о том, как заработать денег и сохранить свой корабль, не нужно таскать за собой подбитого волкочеловека, не нужно…много чего не нужно, кроме одного — упругого молодого тела, полных губ, и…в общем — всего, что к этому делу и телу прилагается.

И снова закралась предательская мысль — может напрасно он ввязался в гиблое дело? Дядя, ах дядя…во что ты втравил?

Определив по навигатору видона ближайшее место посадки такси, путешественники перешли на полосу, двигающуюся помедленнее, потом на другую, третью….и скоро спрыгнули на площадку, где стояли несколько платформ-такси, ожидающих клиента.

Здесь Слая ждало очередное разочарование — проклятая техника не выдавала сдачи, минимальная оплата составляла сто кредитов! Курортная планета, что ты хочешь!

На Беории за такие деньги Слай мог пересечь столицу поперек и вернуться обратно, а тут — вон он, космодром! Взлететь, да сесть! За что драть такие деньги? Только ведь не поспоришь — машина, она есть машина. Хочешь — плати, да лети. Не хочешь? Пошел нахрен! Вся жизнь такая. Хочешь летать — плати. Или ползай по земле, как червь…

Со вздохом Слай забрался в такси и через пять минут путешественники уже стояли возле "Бродяги".

Слай с теплым чувством погладил шероховатую броню родного звездолета, и настроение сразу улучшилось на порядок — сейчас усядется в кресло, закажет вкусной еды из конвертера, расслабится, а потом найдет жирный заказ и закроет все проблемы! По-другому и быть не может! Иначе это было бы слишком несправедливо.

— Это твой корабль? — с непонятным оттенком в голосе спросил новообретенный член команды, и Слаю показалось, что тот насмехается по поводу убогости "Бродяги". Потому ответ капитана последовал незамедлительно и был не очень любезен.

— Да! И что?! Чем он тебе не нравится?! Мой корабль! Не хуже других! Если не нравится этот корабль — ищи другой, получше!

— Почему же…нравится. Если его оснастить хорошими пушками, поставить приличный гравизахват, можно заняться пиратством. Очень, кстати, прибыльное занятие, если подойти к этому делу с умом.

— Да? — слегка растерялся Слай, и тут же нахмурился, косясь на спутника. По морде невозможно было понять — шутит тот, или говорит серьезно. Человеческий взгляд не в силах разобраться в мимике негуманоидов. Нужно достаточно долго жить рядом с ними, чтобы попытаться понять, какой гримасой они выражают те, или иные чувства. Например — улыбка, которая у людей служит доказательством добрых намерений человека, у негуманоидов может быть воспринята как злобный оскал, угроза перед началом боевых действий.

— Да. Вполне приличное занятие для настоящих мужчин. Незаконное, конечно, но тем почетнее, если ты все-таки добиваешься результата!

— А каков должен быть результат? — с интересом осведомился Слай, прикладывая руку к открывшейся панели индентификации — пираты долго не живут. Их обязательно ловят и убивают! Никто не любит пиратов.

— Ну…кто-то ведь любит — синтонианец вдруг как-то странно зарычал, прерывисто, хрипло, и Слай понял — полузверь так смеется!

— Что же касается долгожительства — продолжил Хаган отсмеявшись — все относительно. Иногда лучше прожить всего год-два, зато ярко, сочно, как сверхновая звезда, осветившая вселенную своим ярким светом и ушедшая во тьму, чтобы быть воспетой бардами, ищущими по миру примеры героизма, дабы воспитать на них молодую поросль!

— Тьфу! — в сердцах сплюнул Слай, забираясь на лестницу, выскочившую из "Бродяги" — это на каких таких примерах воспитывать? На пиратстве, что ли?! Это пиратство-то пример для подражания?! Стыдно заниматься грабежом несчастных людей, чтобы приобрести себе пару-тройку лишних кредитов! Мой отец всегда говорил, что ненавидит пиратов. В пираты идут только неудачники, которые не смогли найти себя в нормальной жизни!

— А кто твой отец? Чем он занимается? — осторожно осведомился Хаган, не отвечая на выпад Слая.

— Мой отец погиб на войне — поджал губы Слай — он был механиком на боевом крейсере, и погиб, когда тот протаранил вражеский линкор. Ему дали высшую награду Земной Империи…но лучше бы он был жив. Тогда скорее всего я бы не сидел тут, в этом старом грузовике, а…не знаю, что бы я делал, но все было бы точно лучше, чем сейчас! Уверен!

— А я уверен, что твой отец сейчас пирует сидя рядом с величайшими героями! И ему прислуживают лучшие женщины мира! А потом он дерется, любит женщин и снова пирует — как и пристало настоящему мужчине! Ты должен гордиться своим отцом, Слай! Погибнуть, ценой своей жизни одержав победу — что может быть почетнее для мужчины! Я завидую твоему отцу!