Орден Святого Георгия - Валерий Пылаев
— Подскажи — нет ли у вас жильцов каких особых? — Геловани чуть понизил голос и снова полез в карман. — Может, кто заехал недавно, или сам по себе человек интересный?
— У нас, барин, всякий народ тут бывает. — Дворник смел «пятерку» здоровенной ручищей. — Вот намедни как раз заходили…
Дальше я почти не слушал. Геловани, конечно же, знал работу шпика куда лучше меня — зато еще не успел прожить достаточно долго, чтобы развить в себе умение видеть не только глазами, но и, пожалуй, даже затылком.
Я сам не понял, что заставило меня обернуться, когда под аркой раздались шаги. Высокий худой мужчина уже прошел мимо, и разглядеть лицо я не успел… Впрочем, как раз его бы я вряд ли узнал — в нашу прошлую встречу незнакомец убегал и демонстрировал исключительно спину и коротко стриженый светлый затылок.
Как раз перед тем, как лихо улетел с крыши аж на другой берег Невы.
Глава 18
— Виктор Давидович! — Я ухватил Геловани под локоть и ненавязчиво потянул, увлекая подальше от словоохотливого дворника. — На минутку…
— Чего там?
— Тихо! — Я приложил палец к губам и понизил голос чуть ли не до шепота. — Видите того мужика?.. Это он стрелял в нас с Дельвигом.
— Летун? — Геловани недоверчиво прищурился. — Как ты?.. Уверен?
— Не совсем, — честно признался я, на всякий случай еще чуть отступая в сторону арки — чтобы никто точно не услышал. — Но спина вроде его. Шагает похоже… и Талант имеется — чувствуете?
Последний аргумент оказался самым убедительным. Высокая тощая фигура уже открывала дверь в парадную, но Геловани все-таки успел: сделал два быстрых шага вперед и впился взглядом летуну между лопаток, буквально просвечивая насквозь. Так, что тот явно что-то почувствовал. Не оглянулся, даже не дернулся — но все-таки напрягся, чуть втянув голову в плечи.
Тот самый снайпер — точно. Такой же осторожный, со сверхчеловеческим чутьем. И если выберется на крышу, поймать его уже вряд ли получится.
— Идем! — прошипел я. — Удерет ведь, зараза такая!
— Да не гони ты… Думаешь, заметил?
— Знаю! — Я на ходу расстегнул куртку и полез за пазуху проверить пистолет в кобуре. — Брать его надо, ваше сиятельство.
— Тихо ты, дурья башка! — Геловани оглянулся на бестолково хлопающего глазами дворника. — Нашел, когда по титулу обращаться!
— Да какая теперь-то разница?
События явно ускорялись и уже вот-вот готовились нестись вскачь, как сорвавшиеся с привязи лошади. И толку от конспирации не было никакого — это я чувствовал яснее некуда. Когда Геловани рванул на себя ведущую в парадную дверь, шаги раздавались уже где-то на уровне второго этажа. Услышав шум, летун замедлился, но до этого явно поднимался бегом — я успел увидеть только фигуру, мелькнувшую на фоне окна на лестничной площадке.
— Эй, сударь! — Геловани ускорил шаг, жестом поманив меня за собой. — Погоди малость! Дело у меня…
— Отлезь! — раздался недовольный голос сверху. — Я по пятницам не подаю.
Стук ботинок по ступенькам участился, но разве что самую малость: нервы у снайпера оказались толщиной с канат. Он наверняка уже сообразил, что мы здесь по его душу… а то и вовсе успел узнать меня еще на улице — однако виду так и не подал.
— Тьфу! Я тебе что — попрошайка? — Геловани высунулся за перила и задрал голову. — Мне Сеньку Хромого найти велели — здесь на третьем этаже живет!
Соображал его сиятельство быстро, да и в лицедействе, пожалуй, преуспел, а вот опыта оперативной работы ему не хватало… ну, или этот самый опыт остался так далеко в прошлом, что успел основательно забыться. Не успело эхо от крика затихнуть среди пролетов, как сверху раздался едва слышный щелчок, спутать который с чем-то другим было попросту невозможно.
Я едва не опоздал дернуть его сиятельство за шиворот прежде, чем с лестницы громыхнуло, и пуля с визгом отрикошетила куда-то в сторону двери.
— Сенька Хромой нам будем не рад, — вздохнул я, на всякий случай прижимаясь спиной к стене. — Что вы там насчет револьвера?..
— Не умничай мне тут. Давай за ним!
Геловани выглядел недовольным, сердитым, но уж точно не растерянным — похоже, стрельба его ничуть не смущала. Он ткнул меня локтем под ребра и сам припустил бегом, прыгая через три-четыре ступеньки разом. Все так же без оружия — видимо, полагался исключительно на силу Таланта.
Я перекидываться не собирался — так что рванул следом на двух ногах, доставая из-под куртки некстати зацепившийся «браунинг». Сверху уже вовсю раздавался грохот ботинок и ругань: летун больше не прикидывался шлангом и удирал изо всех сил.
Не забывая при этом еще и призывать подмогу.
— Сюда, братцы! — заорал он где-то на уровне третьего этажа. — Тут полиция пожаловала!
Раскусил, зараза такая… Впрочем, чего удивляться — наверняка с самой нашей гонки по крышам сидел, как на иголках. Дать внятное описание стрелка в тот день я, конечно же, не смог, но хоть какая-то ориентировка наверняка была у каждого будочника и постового на перекрестке. Удивительно, как он вообще решился выйти на улицу… И зачем остался в городе? Ждал новых указаний?
— Стой! Именем государя! — рявкнул Геловани, взлетая к последнему пролету на этаж.
Вместо ответа летун развернулся в коридоре и, не сбавляя шага, снова поднял «наган». Попасть с такого расстояния в движении практически невозможно, но я уже видел, каков наш стрелок в деле, и не стал рисковать: с разбега повалил его сиятельство на ступеньки и сам пальнул первым. Почти не целясь, наугад — и, конечно же, не попал. Зато напугал изрядно: вместо того, чтобы ловить на мушку две тени в полумраке лестницы, летун снова припустил по коридору.
— Слезь с меня, болван! — пропыхтел Геловани, отпихивая меня локтем. — Уйдет ведь, скотина.
Шансы, надо сказать, имелись. Особенно после того, как сверху послышались крики и топот. Похоже, откуда-то сверху на помощь главарю спускались те самые «братцы», которых он звал. И что-то подсказывало — они нам тоже будут
