Честь и Воля (СИ) - Вяч Павел

«Словно бежим с кем-то на перегонки, — подумал про себя Алексей. — Вот только с кем?»

— Ааааааууууууууууу!

«Хотя… Какая разница?»

Игорю даже не пришлось подгонять свой отряд. Стоило разумным услышать этот пробирающий до мурашек вой, как скорость отряда увеличилась в несколько раз.

— Сумеречный охотник, — пробормотал Артур себе под нос. — Главное ни в коем случае не смотреть ему в глаза!

— Ааааааууууууууууу!

«В топку такие вот встречи! — подумал Алексей, несясь со скоростью ветра. — И это не паническое бегство, это тактический маневр!»

Если бы не четверть от привычного резервуара и обрезанный практически под ноль манапоток, он бы может и рискнул поиграть в Робин Гуда и задержать этого Сумеречного охотника, кем бы он ни был. Но, в текущих реалиях, это было равноценно изощренному самоубийству.

Коридоры неожиданно закончились и отряд выскочил в очередную пещеру, и тут же, не сбавляя ходу, бросился в древние не то развалины, не то свалку.

Мимо проносилась дикая мешанина камней, валунов, сталактитов и сталагмитов, заброшенных и полуразрушенных храмов. То и дело попадались уносящиеся в потолок каменные колонны, окаменевшие деревья и фигуры людей, куски домов и улиц и даже забытые детские игрушки.

— Зелья! — шёпотом крикнул Игорь, опрокидывая в себя черный пузырек.

— Артур, нужно бежать по зеленому! — Зеленый пристроился рядом с паломником, а Яр на ходу махнул Алексею рукой, требуя следовать за ним.

— Зеленый цвет — безопасный путь, где бы он ни шел, — скороговоркой надиктовывал паломнику Зеленый, и Алексей, стараясь не обращать внимание на получившийся каламбур, внимательно прислушивался к каждому слову.

— Оранжевый — опасность! Никогда не знаешь, что это будет — каменная плеть или тысячи сороконожек. Но если случайно задел оранжевый цвет, есть шанс убежать, а вот красный… Красный — это немедленная смерть! Поэтому бегите за мной нога в ногу! И старайтесь посохом своим ничего не задевать!

«Значит нога в ногу», — подумал Алексей.

Сосредоточившись на худощавой спине Яра, он превратился в его тень. Он, не думая, бежал за Яром по осколкам стекла, хотя рядом шла вполне себе каменная дорога, делал широкие петли вокруг безобидных, на первый взгляд, рощ окаменевших деревьев. Прыгал через каменные ветки, разбросанные кем-то по земле.

Он настолько погрузился в медитацию бега, что даже перестал обращать внимание на приближающийся вой странной призрачной твари.

В какой-то момент, он краем глаза заметил как Аврелий, случайно забежавший на невинную на вид лужайку, на бегу принялся отмахиваться мечом от двух десятков каменных змей. Машинально сорвав с пояса Цепь, он одним взмахом отшвырнул в сторону с десяток гадов.

Оруженосец, не останавливаясь отсалютовал ему мечом и продолжил бег.

«Нашел время!» — недовольно подумал Алексей, которого кратковременная стычка выбила из медитации.

— Сейчас по дороге только прямо! — крикнул Игорь, взвинчивая темп до максимально возможного. — И ни в коем случае не смотрите по сторонам!

«Как это не смотрите по сторонам!» — возмутился про себя Алексей, с жадностью смотря проносящуюся мимо оранжево-голубую беседку. В центре беседки он ясно увидел изящный пьедестал, заканчивающийся драконьей пастью, в которой лежало белоснежнее перо.

Внимание! Вы обнаружили древнюю реликвию серафимов!

Ноги сами повели его в беседку, но окрик Яр привел мага в чувство.

«Какого черта?! — возмутился Алексей, с трудом вырывая сапог из жадно чавкнувшего камня, на который он случайно наступил. — Я же знаю, что перо мне должен передать монах Ник!»

— Не смотреть по сторонам! — стегнул по ушам окрик Игоря. — Смотреть вперед!

«Это все иллюзия», — подумал маг, догоняя Яра.

— Это все иллюзия! — пробормотал Алексей, когда его взгляд скользнул по мумии бойца, лежащей под каменной липой. В особенности по его абсолютно новой кожаному нагруднику и скипетру, которые светились приятным розовым цветом.

Внимание! Вы обнаружили останки величайшего мага Древности!

«Хм, прямо-таки величайшего?… — Вольный маг чуть замедлил свой бег. — Это все иллюзия!».

— Аааааауууууууууу! — раздалось чуть ли не под ухом, а по левой лопатке мазнуло обжигающим холодом.

— Мама! — взвизгнул от неожиданности Алексей и схватился за Цепь.

За спиной что-то звякнуло, но он не обратил на это внимания. Страх придал сил, и Алексей замахал Цепью как сумасшедший.

Взмах Цепью в сторону безумно красивого подсолнуха, рывок вперед. Сбить ей золотую корону, съезжающую с полусохранившейся статуи какого-то короля и прибавить скорости. Хлесткий удар Цепью по земле и за его спиной вырастает частокол каменных пик.

Ноги в руки и бегом, бегом, бего-ом!

— Ууууууууууууу! — разочарованный вой Призрачного охотника показался ему райской симфонией.

«Нечего людей пугать! — подумал маг, отдавая себе отчет в том, что чувство опасности никуда не делось. Да ему удалось немножко поквитаться за свой испуг, но неведомая тварь и не собиралась сдаваться.

В какой-то момент Алексею остро захотелось оглянуться и посмотреть, что из себя представляет Сумеречный охотник.

Внимание! Заблокирована попытка ментального влияния!

— Хрена с два! — желание оглянуться тут же исчезло, словно его и не было, и Алексей, стиснув зубы, рванул вперёд, нагоняя Яра и Зеленого с Артуром и не обращая внимания на обиженное:

— Аааааааааааууу!

Чувство опасности начало стремительно таять, но в следующую секунду по ушам хлестнул хриплый крик Игоря:

— Время! Быстрее! Сейчас только прямо! По сторонам не смотреть!

«Но как же… — Алексей, почувствовав себя чуть уверенней после избавления от Призрачного охотника, не утерпел и глянул налево.

Две скособоченные статуи огромных магов, застывшие друг напротив друга, у правого на поясе поблескивал солнечным топазом короткий жезл.

Внимание! Вы обнаружили героев Древности!

«Как у Лар’Тарго! … Нет! Вперёд! Это все иллюзия!»

Ответвляющаяся зеленая дорожка в полуразрушенную башню, на втором этаже которой виднелась книжная полка.

Внимание! Вы обнаружили башню астролога!

«Книги!!.. Не-ет! Это все иллюзия!»

Пятиметровая каменная пирамида — уменьшенная копия пирамиды Хеопса с приглашающе распахнутым входом, светящимся мягким бирюзовым светом.

Внимание! Вы обнаружили летательный аппарат Древних!

«Что?! — Алексей от удивления чуть было не споткнулся на месте. — Что за бред!»

Шестнадцать черных фигур, окруживших короля белых на искусно вырезанной из камня шахматной доске.

Внимание! Вы обнаружили Шахматы Древних!

«Неплохая попытка! Наверное…»

Да он искренне верил в то, что все увиденное, было обычной иллюзией, но червячок сомнения, копошившийся в душе, нет-нет, да поднимал голову: «А вдруг реальность?»

Пока он боролся с сомнением, Игорь дернул Аврелия за собой и исчез в лесу свисающих до земли сталактитов, среди которых бы Алексей, находясь в уме и трезвой памяти, никогда бы не стал искать прохода.

Но Яр с Зеленом и Артуром последовали по тому же пути, и магу не осталось ничего другого, как последовать за остальными.

Пригнув голову, он влетел в мешанину каменных сталактитов и, с неимоверным облегчением, обнаружил, что оказался в привычном полутемном коридоре.

Зеленый судорожно сипел на полу, безуспешно пытаясь отдышаться. Яр пытался выпить искрящуюся желтым мензурку, но сухой кашель никак не давал ему это сделать. Аврелий уперся руками в колени и судорожно дышал, хрипло втягивая в себя воздух. Меч оруженосца покоился в ножнах, а щит бы закинут на спину.

«Надо же, не бросил такую тяжесть! — удивился про себя Алексей. — И как он только смог наравне с нами бежать в своих доспехах?»

А вот Артур спокойно себе ходил по кругу, восстанавливая дыхание. Посох не только не мешал паломнику бежать по Каменному лесу, но наоборот, давал силу и, что самое главное, Выносливость.