Фантастика 2025-157 - Александра Антарио
В машине повисшее молчание начало тяготить. Понимая, что именно хочет услышать брат, Мари предпочла сама пересказать историю их знакомства с Гербертом.
— Не знал, что ты интересуешься пат. анатомией, — только и заметил в конце рассказа наследник клана.
— Не то что бы интересуюсь. Это нужно для того, чтобы понимать, как всё устроено.
— Мне-то не ври, — по-доброму усмехнулся родственник.
— Не хотела тебя шокировать.
— Я приму тебя любой, — серьёзно возразил Леонард. — В данном случае хуже то, что тебя разгадали. И не ошибусь, если предположу, что прокололась ты не только с этой профессоршей?
— Не только. Но это всего второй раз, — призналась девушка. И без понуканий с его стороны начала рассказывать: — На первых курсах мне действительно приходилось сложно. Люди во многом живут иначе, чем мы. Учатся вместе в школах, общаются семьями, порой даже вовсе не общаясь с родственниками. Совершенно иной уклад. Но проблема была даже не столько в этом, сколько в силе. Моя тогда ещё окончательно не успокоилась, временами давала всплески, а тут ещё и новая обстановка, стресс, попытки успеть и там, и тут…
— Кто-то заметил?
Мари покачала головой:
— С этим мне везло. А потом я и вовсе начала принимать блокиратор. Вот с ним сложности и возникли. У него при приёме по долговременной схеме развивается накопительный эффект, чтобы снять действие нужно прокапывать антидот. А я, сам понимаешь, была не слишком-то умела. Уж точно недостаточно, чтобы самой себе с первого раза поставить капельницу. И понимала это, так что предпочитала рискнуть вызвать вопросы, но не делать это одной дома. На этом и попалась парню курсом старше. Он никому меня не выдал, наоборот, помогал, пока я сама не научилась.
— И ваши отношения не перешли в… ну, другую плоскость? — голос мага вроде бы звучал спокойно, но Мари не могла не заметить напряженность. Правда, списала её на неприятие связи маг-человек.
Хотя вот тут ей не за что было оправдываться:
— Мы оба понимали, что мы — не пара, так что остались просто приятелями.
В какой-то момент что-то между ними вроде бы проскальзывало, но оба предпочли это проигнорировать и, кажется, не прогадали.
Допытываться насчет подробностей Леонард не стал. Тем более что они как раз остановились. Девушка потянулась к двери:
— Погоди, — кузен перехватил её ладонь. — Сейчас иллюзию на машину создам и поедем дальше. Ни к чему давать твоим соседям повод для сплетен.
Она не стала никак это комментировать, тоже занялась иллюзией, только уже своей внешности. Для себя более менее правдоподобный человеческий образ наследник создал сам.
В квартире девушка тут же сбросила пальто, скинула сапоги и, преодолев несколько метров до него коротким порталом, упала на диван:
— И какой извращенец придумал, что в театр надо обязательно ходить при параде⁈ У меня ноги уже отваливаются! — Спохватилась: — Погоди, сейчас я немного полежу и открою тебе портал.
— Не надо, — Леонард, не торопясь, повесил свою и сестры верхнюю одежду в шкаф, разулся и устроился на одном из кухонных табуретов.
— Поедешь на машине?
Он кивнул. И добавил:
— Но завтра. Ты же не будешь против, если я у тебя переночую?
Лицо Мари вытянулось. Такого она не ожидала. Удивление постаралась скрыть вопросом:
— Хочешь потренироваться с Киристе?
— Если он так настойчиво это предлагает, стоит соглашаться. Наверняка ему есть, что ещё рассказать.
Главное, чтобы не о ней.
— Я думала, вы приятели?
— Что-то вроде того, — согласился наследник. — Только, как ты понимаешь, в высшем свете это всё весьма относительно. Хотя Герберту я бы доверил свою жизнь куда вероятнее, чем большинству других своих «приятелей».
— Что уже о многом говорит.
— Так ты со мной?
Девушка покачала головой:
— У меня смена. — И направилась на поиски запасного комплекта постельного белья. Где-то он определенно у неё был. Оставалось надеяться, что постиранный и на полке, а не впопыхах сунутый в корзину для белья и там забытый. — Не возражаешь, если постелю тебе на диване?
— Конечно, нет.
Ночевать с кем-то, когда уже привыкла быть одна, было непривычно и неудобно. Боги, да у неё даже домашней одежды такой, чтобы не стыдно показаться перед братом, не было! Халат слишком короткий, майка слишком облегающая, футболка и спортивки слишком заношенные… А ведь нужно было ещё что-то найти для гостя…
— Может, лучше просто перенести тебя утром из дома?
— Хватит с меня резиденции, — передернул плечами наследник клана.
Такая реакция наводила на определенные мысли.
— Симпатичные соседки снова пытаются устроить свою судьбу за твой счёт?
— Если бы симпатичные, — простонал родственник, — хоть не так обидно бы было. — Заинтригованная девушка привалилась к косяку. — Помнишь, Нору Гвин и Кору Десно?
Этих двоих она действительно помнила. Симпатичными подружек из клана Рейдо с их постоянным перебором с косметикой, краской, глубиной декольте и вообще очень странным чувством стиля, назвать действительно было сложно. А учитывая, что в комплекте с этим шли ещё поганый характер и маниакальное желание найти себе хорошую партию любой ценой, Леонарду можно было только посочувствовать. И постараться утихомирить разбушевавшееся воображение, так и норовящее подкинуть сцену загонной охоты на наследника.
Мари закашлялась, маскируя смех, и постановила:
— Ладно, оставайся. Только учти, мне рано вставать, так что, если разбужу ненароком, не обижайся.
— Едва ли ты встаешь раньше меня, — самодовольно улыбнулся кузен.
— Здесь другой часовой пояс.
— Вот черт.
— Ага, — при виде искреннего огорчения родственника она улыбнулась. — Могу, конечно, заклятьем тебя закрыть, если хочешь, но не уверена, что это наоборот тебя с гарантией не разбудит. Меня бы разбудило.
— Лучше даже не пытайся. Я на рефлексах могу сначала ударить, а потом уже проснуться.
— Вот и я о том же.
Магии она сегодня израсходовала предостаточно, но отказываться от тренировки перед сном, Мари всё равно не стала: за ночь резерв частично восстановится, а без блокиратора, использовать который, пока Леонард не окажется в резиденции, было бы слишком большим риском, не выдать себя становилось гораздо сложнее. И, кстати об этом, следовало сегодня ещё покрасить волосы.
— Не знал, что ты снова начала заниматься, — заметил оккупировавший кухню наследник клана, когда она вышла из комнаты. — И, судя по всему, ещё и
