Звездная Кровь. Экзарх III - Алексей Рокотов
— Он этого достоин, — пожалуй, слишком резко ответил я.
— Кто это вообще? — спросила меня Флами.
Девушка из Народа Детей Огня обошла меня и посмотрела в глаза.
Я медленно выдохнул, выпуская злость, и рассказал о том, что произошло на Станции и о роли этого Восходящего.
— Тогда понятно, почему ты взбесился… — сказала Флами. Она схватила меня за руку и потянула обратно в лагерь. Несмотря на то, что она являлась серебряной Восходящей и Смотрящей-Сквозь-Огонь, порой она вела себя как совсем молодая девушка. Хотя если оценивать по возрасту, то она ею и являлась.
— Мы собирались в город, — сказал я. Уходить из-за опасения нападения я не собирался.
— Нам нужно к Аноре. Возможно, она что-нибудь придумает. В любом случае, об этом нужно доложить хотя бы Ямато, а потом уже думать. То, что ты только что рассказал, касается всей Новы.
Возвращаться назад не хотелось. Наоборот. Я хотел ещё раз встретиться лицом к лицу с тем Восходящим, но доводы Флами показались убедительными. Мне действительно стоило рассказать о встрече хотя бы Ямато. Не хотелось, чтобы мои действия отразились на всех землянах. У них, как я понял после разговора с Лейлой, и так хватало проблем.
На половине обратного пути я обратил внимание на лагерь астрийцев. Он находился в стороне от остальных и отличался практически идеальным порядком. Ряды одинаковых белых в красную полоску палаток, стражники в одинаковых серебристых доспехах стояли через каждые десять метров. Стояли настолько неподвижно, что казались синтетиками или призванными существами. Система Восхождения говорила о другом, я видел перед собой живых людей, но вымуштрованных до предела.
Чуть в стороне висели те самые три корабля из тёмно-серого металла.
Отдельно стоило упомянуть о лагере побольше, но совсем рядом с палатками астрийцев. Они носили те же цвета, что и основной костяк, те же сигны, но отличались разительно. В первую очередь отсутствием порядка. Палатки стояли вразнобой. Между ними беспорядочно шатались обычные воины и Восходящие из разных Народов Круга.
Лейла упоминала, что астрийцы принимали к себе всех, кто по их мнению достоин. Теперь же это утверждение получило реальные доказательства. Только вот разделение на два лагеря с одинаковыми цветами говорило ещё и о том, что войти в костяк не так уж и просто. Кандидатов сначала обучали, выбирали достойных, а уже позже принимали в основной состав.
Именно так это выглядело со стороны. Но ещё я понял, что соперники у землян далеко не самые простые. У них есть и сила, и умение, и желание добиваться своих целей.
За час, что мы потратили на поход к городку и возвращение, лагерь землян практически не изменился. Начальная кутерьма улеглась, Восходящие занялись своими делами. В основном отдыхали в преддверии тяжёлых схваток. Никто не мог сказать, когда именно появится следующая передышка.
— Нейт, я тебе уже говорил, что от тебя многовато проблем? — спросил Ямато, когда я поведал ему о том, что произошло возле ворот городка, название которого я хоть и слышал, но не запомнил.
— Вроде такого не было, — сказал я. Шутить мне не хотелось. Злость так и не отпустила.
— Да? — наигранно удивился Ямато. По нему было видно, что старик отнюдь не шутил, он оставался серьёзным и сосредоточенным. — Давай к делу. Ты точно уверен, что это он? Что именно этот Восходящий участвовал в налёте на Станцию? В этом вопросе нельзя ошибиться.
— Полностью уверен, — сказал я. — Он узнал меня, я узнал его. Ошибки быть не может. Тем более, что сам знаешь, трудно забыть лицо того, кто пришёл за твоей жизнью.
— Знаю, — серьёзно сказал Ямато.
— Я не могу говорить с уверенностью, — поддержала меня Флами. — Но тот Восходящий тоже узнал Нейта.
Я благодарно кивнул Флами, хотя и так не сомневался, что Ямато мне поверил.
— Нужно идти к Аноре, сам я такие вопросы решать не могу, — сказал лидер портальной команды. — Здесь замешана политика. Нужно для начала разобраться, к какому Народу он принадлежит. Как я понял, он не с Солёными Берегами. Нужно понять, кто за ним.
— И так очевидно, что это астрийцы, — сказал я. — Это ведь они организовали проблемы для Новы по всему Кругу. Этот Восходящий явно у них на побегушках. Как мне кажется, кандидат в основной состав.
— Ты уже в курсе… — сказал Ямато. Он стоял возле входа в свою палатку и недовольно хмурился. — Ладно, Нейт, пока не разберёмся, ни шагу из лагеря. Флами, Вулкан, Пепел, вас это тоже касается. В суматохе проглядел, что вы смылись. И додумались же…
Ямато недовольно обвёл нас взглядом, после чего удалился в сторону огромной палатки Аноры. Красно-жёлтая, она стояла в самом центре лагеря землян и больше напоминала огромный шатёр, чем обиталище одной Восходящей.
— Вот теперь нас точно не выпустят из лагеря, — сказала Флами.
— Угу, — буркнул я.
Ждать ответа от Ямато долго не пришлось. Спустя десять минут за мной явились и проводили к золотой Восходящей.
Когда я откинул матерчатый полог, то ожидал, что окунусь в океан роскоши, но всё оказалось намного сдержаннее. Удивил разве что каменный пол под ногами и невероятная свежесть воздуха, что так сильно контрастировала с жаром снаружи.
Внутри шатёр больше напоминал штаб. Длинный стол с парой металлических лавок, множество светильников под потолком, по бокам располагалось оборудование, о назначении которого я мог только догадываться.
— Нейт, рада тебя видеть. Ты получил мой подарок? — мягко сказала Анора. — Думаю, он тебе пригодится.
— Получил, — сказал я. — И благодарен тебе, золотая Восходящая.
— Смотрю, ты настроен решительно, — кивнула Анора. — Тогда сразу перейдём к делу. Покажи мне того Восходящего. Я должна знать его в лицо.
Я мог бы напомнить Аноре, что она уже сканировала мою память и наверняка видела того Восходящего, но не стал этого делать. У фактического правителя Новы — не по званию, а по делам — и так голова была забита слишком многим.
— Сосредоточься на его лице, словах, всём, что помнишь.
Перед Анорой сверкнула огромная, словно щит, скрижаль с множеством рун. В этот раз Восходящая действовала иначе и активировала одну из них. Всё прошло практически моментально и безболезненно. Я только начал сосредотачиваться, как влияние Аноры пропало.
— Этого достаточно, — сказала Восходящая. — Дальше
