S-T-I-K-S. Пройти через туман V - Алексей Юрьевич Елисеев
Лесная почва хрустела под ботинками, когда я пробирался сквозь сосны, воздух был пропитан запахом мокрой хвои. Внезапно я вышел на опушку и стал свидетелем сцены, к которой был совсем не готов. Сначала я заметил агатовые волосы и камуфляжную куртку в расцветке «Берёзка» моей напарницы на фоне изумрудного мха. А затем, увидев картину целиком, оторопел. Аня, волосы которой водопадом струились по спине, прижалась к высокой древней сосне, а ее губы слились в страстном поцелуе с губами крепко обнимавшего её Щегла.
Я замер, рука инстинктивно потянулась к револьверу, висевшему на бедре. Слишком это было похоже, что паренёк её хочет укусить или съесть. Щегол, известный своим вспыльчивым характером и еще острым языком, отстранился от Ани с растерянным выражением на лице.
— Орк? — протянул он, его глаза сверкнули, как два кусочка обсидиана. — Ань, похоже, у нас есть аудитория!
Девочка покраснела, ее взгляд метался между мной и Щеглом.
— Орк, — пробормотала она. — Я могу объяснить…
— Нет необходимости, — прервал я спокойно. — Ты можешь целоваться с кем угодно. Просто я немного беспокоился, что тебя нет в номере.
Прежде, чем она успела отвернуться, заговорил Щегол.
— Орк, я случайно слышал, вы завтра отправляетесь в рейд на кластер Кируна. Если нужна дополнительная помощь, я готов отправиться с вами. Моя винтовка лишней не будет.
Его взгляд был прямым, но голос срывался от волнения, словно он сдавал не выученный урок одному из наставников в Замке. Неверно истолковав моё молчание, он продолжил:
— Говорят, что там можно собрать хороший улов споранов и гороха, но место там опасное. Помощь вам не лишней будет.
Кируна — это небольшой город, а города для зараженных как обеденный зал. Город грузится с периодичностью в четыре недели, так что рейд действительно обещал быть полным опасностей. Я бы в него и не сунулся, но мы с Аней снова остро нуждались в споранах. Я посмотрел на Аню, на ее лице отразилось беспокойство. Она незаметно мне кивнула. Ну… Если Аня не против, то почему я должен отказываться от ещё одного помощника. Хоть внутренне я был уверен, что мы справимся и без Щегла, но ещё один боец в прикрытии нам действительно не помешает.
— Хорошо, — сказал я. — Ты в деле.
— Ты об этом не пожалеешь, Орк! — горячо заверил меня парнишка.
— Хорошо, — кивнул в ответ я. — Выезжаем с первыми лучами в эту субботу. Не опаздывай.
Глава 23
— Привет, Орк.
Я обернулся. Голос был мне знаком и принадлежал Щеглу, так что опасаться вроде как было нечего.
— Чего тебе?
— Я тут это… — немного смутился моим тоном парень. — Гиви через месяц устраивает вечеринку вне стен академии, просил передать тебе приглашение.
— А чего сам не подошёл? — насторожился я.
— Сказал, что ты к нему не очень дружелюбно настроен. Да это для всего нашего потока вечеринка, ничего такого. Выпьем, посидим у костра в той сосновой роще, где мы с Аней… Ну… Ну ты понял, просто вечеринка. Кстати, я хотел Аню с собой взять, ты не против? Это же не в Замке будет, а за его пределами…
Как ни странно, но после того, как я застукал азиатскую егозу со Щеглом, паренёк стал относиться ко мне примерно как к аниному отцу. Не знаю, с чего вдруг, раньше я такого за ним не замечал. Хотя, если так разобраться, то и общаться хоть как-то мы начали только после этого случая.
Я, правда, Ане ничего запрещать не собирался и, уж тем более, не намерен был держать ей свечку. Но Щегол всё равно всячески пытался снискать моё расположение.
— Если тебе нужно моё разрешение, то вот оно, — подумав, согласился я. — Единственное — под твою ответственность. Проследи, чтоб с Анькой ничего плохого там не произошло.
Ну вот, всё-таки повёл себя как образцовый папаша, который учится отпускать свою дочь во взрослую жизнь.
— Конечно, прослежу, — горячо заверил меня Щегол. — Всё будет зашибись! Но ты и сам тоже приходи, весь наш курс там будет.
— Я подумаю, — пообещал я.
И почти сразу забыл о вечеринке — учиться надо и в рейды ходить, чтоб оплатить проживание и немалый долг перед академией. Зато не забыла Аня — для неё, не избалованной жизнью и до Улья, вечеринка представлялась целым событием, на который можно было выгулять свой лучший камуфляж и ботинки.
В результате девочка, напрочь забыв про карту и гроссбух Питона, по полдня красовалась перед зеркалом, а оставшееся время проводила на свиданиях со Щеглом. Меня это, в общем, не особо напрягало — учебная неделя выдалась сложной, и мне пришлось с головой погрузиться в учёбу.
Но узкоглазая язва всё равно умудрялась доставать меня своей подготовкой.
В-первых, она действительно решила прикупить себе новенький камуфляж.
— Ну О-орк, ну он же всё равно мне пригоди-ится-а, — уговаривала она меня, пока я пытался зазубрить процесс производства простейшего знахарского артефакта — на следующей неделе Авессалом Валерьевич обещал устроить нам нечто вроде зачёта.
— Ань, ты цены тут видела? — пытался я воззвать к голосу разума девочки. — Мы и так с тобой концы с концами едва сводим…
Но влюблённая азиатка, взбудораженная первой в своей жизни вечеринкой, и слышать ничего не хотела.
— Ну мы же на хороший кластер в выходные идём, — канючила она. — И Щегол с нами будет. Наберём споранов про запас, всё равно он свою долю мне обещал подарить, у него своя заначка есть.
— Аня, — вздохнул я, откладывая тетрадь с лекцией в сторону. — Это просто посиделки у костра, понимаешь? Плевать там всем будет на твои обновки, никто их и не заметит. Вот если в платье вечернем пойдёшь — это да, феерично будет. Но совсем неуместно, — быстро добавил я, заметив, как загорелись глаза девочки при слове «платье».
— Ну О-орк, ну пожа-алуйста-а… — заныла Аня, сообразив, что все её угороворы попали мимо цели. — Ну не могу же я рядом с Щеглом в обносках щеголять…
Глаза девочки подозрительно заблестели.
Я встал, сходил пересчитать спораны. Ну, на неделю хватит с натугой, но в выходные придётся усиленно поработать.
— Слушай… —
