Ян и Инь 4. Чужой, среди своих - Ник Вотчер
— И всё равно, я сомневаюсь в том, что они будут сражаться за нас изо всех сил.
— Будут, — покивал я. — По крайней мере, наши бойцы точно будут. Особенно, если мы им всем найдём духов. Для всех они просто мясо, которое годится лишь для того, чтобы сражаться против такого же мяса. Каждый день такие же как они бойцы режут друг дружку ради сочного луга, леса или удобного выхода к реке, который захотел забрать себе глава клана. В любой момент их могут наказать ни за что или просто убить за то, что они посмели посмотреть на господина или его женщин.
— Почти всё, как у нас, — довольно усмехнулся Юнгур. — Слабые должны высказывать сильным уважение!
— Всё, как, думаю, и везде, — грустно усмехнулся я.
— У нас не так, — покачал головой Акамир, хмуро глядя поверх наших голов.
— Разве? Может не так явно, но разница не велика. Семью Макса вырезали так же, как и мою. Нас с ним хотел продать в рабство какой-то грязный червь, всю шайку которого я сейчас бы мог убить голыми руками.
— Всё равно, — посмотрел мне в глаза Акамир. — У нас по-другому.
— Может быть, — грустно ухмыльнулся я, не желая спорить с приятелем. Тем более, что мои слова его явно задели, а я не хотел обижать своего друга. — Может это мне просто так не везёт. Кто знает?
— А ты, выходит, уже не в первый раз попадаешь в рабство? — хохотнул Юнгур, хлопнув себя по коленям.
— Тебе кажется это смешным? — прищурился я, глядя в его испуганные глаза.
Окутать правый кулак сталью и сформировать короткий клинок, который практически касался горла развеселившегося монгола, заняло у меня меньше секунды. Слегка качнуться вперёд, и его не спасёт даже духовный покров, который он для чего-то снял.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, после чего он поднял руки на уровне груди, ладонями ко мне.
— Прости, командир. Не думал, что тебя это так сильно заденет.
Я подержал лезвие у его горла ещё пару секунд, после чего заставил исчезнуть перчатку, словно её и не бывало.
— Разбивайте лагерь. Мы останемся здесь на ночь. Ни вернуться в крепость, ни догнать Нугая мы не успеем. А здесь неплохое место. Я пойду пройдусь. Разберётесь тут без меня?
— Разберёмся, — кивнул Акамир. — Надо будет ещё заняться духоведами. Объяснить им, показать…
— Я займусь. Чуть позже, — ответил я вставая. — Если что — зовите. Я буду там, — я махнул рукой в сторону небольшого холма, рядом с которым тёк ручей.
Как-то наш разговор слегка выбил меня из колеи. Давно со мной такого не было. Надо мне немного успокоиться, да и с Инем не помешает поговорить. Очень уж интересно узнать, что у него изменилось, и насколько сильнее он стал.
Глава 12
Обратно в лагерь я пришёл вместе с Зовидом. Тот как раз вернулся с разведки. За это время я потренировался во владении камнем и металлом, поговорил, наконец-то, нормально с Инем, да в целом пришёл в себя и успокоился.
Ночь прошла практически без происшествий. Несколько раз на нас нападали духи, но с ними справились наши новообращённые духоведы. Заодно слегка усилили своих собственных духов, за счёт поглощения врагов.
На следующее утро мы вновь двинулись вслед за отрядом Нугая. За вчерашний вечер и ночь ханьцы умудрились наплести себе корзин, которые обложили широкими листьями, вымоченными в холодной воде, и уже туда сгрузили разделанное на куски мясо, обернув каждый кусок другими здоровенными листами. По словам Мина, подобные ухищрения должны были помочь сохранить мясо свежим подольше.
Двигались мы достаточно быстро, переходя с бега на быстрый шаг и обратно. Поэтому, когда солнце было уже в зените, мы преодолели довольно большой участок пути и решили сделать привал на обед.
Пока уставшие бойцы собирали дрова и кипятили воду, Зовид отправился на разведку, прихватив с собой парочку глазастых ханьцев. Вернулся он уже спустя четверть часа и выглядел взволнованным.
— Ян! Там, это… Там трупы и отряд какой-то!
— Что за трупы? Чей отряд? Монголы?
— Толком не разглядел, но отряд точно не наш. Там много пеших. А ещё какие-то колесницы.
— Колесницы? — удивился Акамир.
— Это точно ханьцы. Они вас заметили?
— Не должны были, — ответил Зовид, но особой уверенности в его голосе я не услышал.
— Интересно, откуда они там и кто такие…
— Командир Ян! — обратился ко мне один из ханьцев, которых Зовид брал с собой на разведку. — Мне кажется, я знаю, кто это!
— Что он там лопочет? — спросил меня Юнгур, глядя на склонившегося в поклоне ханьца.
— Говорит, что знает, кто это. Погодите минуту. И кто? И как ты это понял? — обратился я к разведчику.
— Это клан Красного Змея! У них был флаг.
— И ты разглядел его с такого расстояния? Не ошибаешься?
— Это точно они! — быстро-быстро закивал он. — Я их символ ни с кем не спутаю! Два года назад они вырезали почти всю деревню, откуда я родом, — ханец сжал кулаки так, что у него побелели костяшки, и сверкнул глазами. — Мне тогда повезло. Меня не было в деревне. После этого, я в крепость и попал солдатом. Идти было больше некуда.
— Акамир, Юнгур! Готовьте бойцов к сражению.
— Обед отменяется? — с грустью спросил Юнгур, окидывая взглядом хлопочущих над костром ханьцев.
— Да, — кивнул я, проследив взглядом за тонкими струйками дыма. — Уверен, что они о нас уже знают и, скорее всего, отправили сюда разведчиков, чтобы выяснить, кто это тут развёл костёр.
— Постараюсь их подстрелить. Не надо им этого знать, — предложил Акамир, намереваясь броситься к своему коню.
— Давай. А мы пока найдём место, где встретить этих незваных гостей.
— Тут, скорее, мы для них незванные гости, — криво усмехнулся Акамир и убежал ловить вражеских разведчиков.
— Предлагаю подняться поближе к вершине холма, —
