Звездная Кровь. Экзарх I - Алексей Рокотов
Ниру я, к счастью, не повстречал. То ли угадал с криптором, то ли она оказалась занята.
Домой заходить не стал. Если и можно встретиться с Восходящим, то только возле дома хейра. Наверняка он там, если ещё не решил все свои дела и не отправился обратно.
Дом Сирила находился на противоположной стороне грасса. Идти напрямую глупо. Озлобленные местные могли попытаться остановить меня или затеять свару. Пришлось терять время и обежать грасс полями.
Я опасался, что меня могут заметить, но пронесло. Те немногие жители грасса, кто ещё оставался на полях, не заметили стремительную фигуру.
Дом хейра не заметить трудно. Единственное двухэтажное здание на весь грасс. Оно стояло на небольшом холме, окружённое рощей сребролистов. В отличие от многих, семья хейра не имела своего поля и кормилась исключительно за счёт податей. Взамен Сирил всегда шёл в первых рядах, если грассу угрожала опасность.
Под затухающим сиянием игг-древа я пробрался сквозь рощу сребролистов и оказался у задней части дома. На моём лице играла улыбка.
Я успел!
Перед входом в дом хейра стоял тот самый золотой доспех, о котором я столько слышал. Вокруг него уже собралась небольшая толпа местных. Они с интересом рассматривали технологичную броню Народа Земли и что-то тихо обсуждали.
Мне тоже хотелось подойти поближе и рассмотреть. Слишком футуристично и хищно смотрелся этот шедевр земных технологий. Но я сдержал свой порыв. Не для этого я спешил к дому хейра. Ещё по пути я понял, что придётся действовать скрытно. Хотя бы в самом начале. Если бы Восходящий хотел со мной познакомиться, то Нира не стала бы придумывать нелепую охоту на иглогривов. А значит, существовала вероятность того, что никакого разговора не получится.
При этом информация мне была необходима, чтобы понять хоть что-то о себе.
Постаравшись отрешиться от посторонних звуков, я начал медленно продвигаться вдоль стены дома, подныривая под небольшие окошки. Лишь первый этаж был выстроен из камня. Второй полностью из дерева, а значит, я должен был в любом случае услышать голос хейра. Если конечно Восходящие не позаботились о том, чтобы никто не сумел подслушать, и хейр не использовал Купол тишины или другую руну, что позволяла сохранить разговор в тайне.
Мне повезло. На десятом шаге я услышал тихий голос Сирила. Поначалу я подумал, что ослышался.
Нет.
Голос хейра донёсся до меня ещё раз. Его немного хриплый и резкий голос трудно спутать с другими. Разобрать слова не получилось, пришлось приблизиться и замереть неподалёку от угла дома.
Спустя секунду я понял, что голоса доносились со второго этажа.
— И что, он действительно решил присоединиться к Народу Долины и войти в копьё?
Незнакомый голос отдавал сталью. При этом я понимал, что это не угроза, это обычная манера говорившего. А ещё я, кажется, успел вовремя. Разговор как раз перешёл на ту тему, что меня интересовала. Промедли я хоть пять минут, не выложись на полную, и вполне возможно, не успел бы.
— Я не могу сказать, что он сам думает на эту тему. Но предложение от Фолима он получил, это точно. Он неплохо показал себя во время боя с реанимантами. Одного мортуса он убил сам, второй погиб при его участии. Скажу больше, не только Фолим интересовался Нейтом. У нас не так много Восходящих, чтобы не использовать их.
— У него иной путь, — жёстко прошелестел голос незнакомца.
Я с трудом сдержался, чтобы не взобраться по стене и не заглянуть в комнату. Никогда прежде я не видел живого Землянина, а сейчас он находился совсем близко. Но я не мог так рисковать. Навыки Восходящих многогранны. Среди них имелись и те, что могли засечь чужака.
— Это спорно, — парировал хейр. — Нейт уже давно живёт среди нас. Он впитал многие из наших обычаев. Он хоть и молод, но уже неплохой охотник и собиратель трав. Он сможет легко найти своё место среди моего народа.
— Его не сильно любят в грассе, — в голосе незнакомца слышалась усмешка.
— Ты говоришь о тех нелепых слухах, что о нём ходят?
На несколько секунд повисла тишина. Похоже, незнакомец не удостоил хейра ответом, а кивнул.
— Это не такая уж и большая проблема, — сказал Сирил. — Если твой экзо перестанет их разносить, то я смогу погасить этот пожар за пару дней. Парочка выпоротых пустозвонов быстро приведут остальных в чувство. Мало того, Нейта легко представить как того, кто сохранил множество жизней.
И всё же моё предположение о том, что именно Нира распустила тот нелепый слух, подтвердилось. Это было… неприятно. Я с трудом сдержался, чтобы не ударить кулаком по стене. Меня остановило понимание того, что Восходящий мог иметь острый слух и обязательно обратит внимание.
Но я быстро остыл. Можно ли обвинять компьютер, что он действует согласно вложенной в него программе? Я зря очеловечивал Ниру. Хотя наверное и не мог иначе. Она неотличима от человека ни внешне, ни при общении. Но всё-таки в первую очередь, она машина. Да, внешне она неотличима от человека. Прочная синтетическая кожа, яркие голубые глаза, чёрные волосы, идеальная фигура. Но внутри лишь холодный разум, принадлежащий совсем не мне.
— И ты, конечно же, хочешь так поступить? Хочешь принять его… — спросил землянин.
— Думаю над этим, — ответил Сирил.
— Разве тех рун и стигматов, что я передал тебе в нашу прошлую встречу, мало, чтобы сдержать Клятву?
— Клятва исполнена. Пусть Наблюдатель будет мне свидетелем. Мы договаривались на два цикла, — голос Сирила слегка изменился. Похоже, он начал перечислять то, о чём Восходящие договаривались в первую встречу. — Нейт должен жить отдельно от жителей грасса, не должен заводить друзей, не должен получать никакой помощи. Всё так, как ты и говорил. Но прошло три цикла и уже идёт четвёртый. О каких клятвах ты пытаешься напомнить? Или ты собираешься забрать его? У него спросил? Уверен, что у него найдётся множество вопросов к тебе.
— Забрать я его не могу. В Альфе ещё есть те, кто захочет свести с ним счёты. Так что нет, сейчас не могу. Да и не хочу, если говорить откровенно.
— В Альфе?
— Не обращай внимания.
— Что же он такого сделал, что его изгнали из собственного народа? — спросил Сирил.
— Это не твоё дело.
— Ты — серебро. Но это не даёт тебе права говорить в подобном
