Молот империи 5 (СИ) - Никита Киров
Посыльные уже приносили первые донесения.
— Господин генерал. На том берегу увеличивается концентрация войск противника.
— Колонна с юга продвигается.
— Бой идёт в горах.
Я отдавал приказы и раздумывал. Почему Келвин готовил войска? Тут понятно, он не дурак, и понимает, что я могу пересечь реку и ударить в Хитланд. Поэтому укрепляет оборону своей территории.
На его месте я бы вообще не дал бы армии Огрании вернуть столицу. Но всё же смутно я понимал, чего может хотеть Рэгвард, только смутно. Атаковать захваченный город он не будет, нет смысла, если только мы не полезем к нему сами.
Но главный бой ещё предстоит, только в другом месте. Возможно, он хочет генеральное сражение рядом со столицей империи. Или есть ещё другой вариант, но я его только обдумывал. Вариант, при котором он избавляется от всех разом. Но сначала надо стравить обе стороны.
Я до сих пор не знал, какие настроения стоят в совете, и что хотят те, кто состоит в нём. Этого мне даже не сказали Ван Чэн и Лукас Сантек, которые в этом совете хоть и находились одно время, но знали о нём ещё меньше меня.
— Он просто, — нарушил молчание Ян. — Он до самого конца говорил гадости. Я же в детстве думал, что маршал Дерайга — герой.
Тон очень возмущённый.
— Я думал, он умрёт с достоинством, а он… змея, которую мы пригрели! Говорит, что он один из тех, кто убил, что-то про Алексея! И его род исчез, теперь до конца. Если бы Василий выжил, но… Хотя…
— В тебе есть кровь Инжи Дерайга, — я кивнул на памятник. — Мне тогда рассказывал Радич, что у Инжи успели родиться близнецы. И его дочка была твоей прапрабабкой, или как-то так.
— Да, это так, — Ян дёрнул губами. — И теперь я последний представитель Варга и Дерайга. Ну просто здорово, теперь мне точно нельзя умирать.
— Именно. Но скоро всё закончится, Янек. Ты дома.
— Дома? — он горько усмехнулся. — Мне кажется, что…
Даже странно, что появилась такая короткая передышка, чтобы недолго поболтать. Но она быстро закончилась. Откуда-то вылезли люди, которым я всем очень нужен. Начиналась суета. Я вообще лёг бы спать хоть прямо на этом фонтане, но ближайшие сутки это не выйдет.
— Разобрались с ними! — Валя катили на коляске гвардейцы, потому что сам он по этим битым камням и вывернутой брусчатке проехать не мог. — Два шагохода подбили, а Паладин сам сдался. Там парень один из академии, Янек с ним дрался тогда на соревнованиях, помнишь?
— Не помню, — Ян помотал головой.
— Вспомнишь, он выжил. Надо только куда-то их всех деть.
Я выслушал доклад генерала Зверева и командира штурмовиков, отдал несколько распоряжений о работе с гражданскими, выслушал Марка, который загнал вражескую пехоту в отдалённый квартал, где солдаты засели и не собирались сдаваться. Но всё же сдались после первого залпа из пушек Чивэня.
Прошло всего несколько минут, а я уже вымотался. А снаружи становилось шумно.
— Что там такое? — спросил Ян.
Один из разведчиков, рыжий мужчина с повязкой на лбу, уже рассказал мне об этом.
— Там всё проверено? — уточнил я у него.
— Наши люди контролируют все здания и крыши вокруг площади, — отрапортовал разведчик. — Всё так безопасно, как только может быть в таких условиях.
— Принято, — сказал я. — Пошли, Ян.
— Куда? — забеспокоился он.
— На площади собрались люди. Военные из Огрании и гражданские.
— Зачем? — он забеспокоился сильнее.
— Покажешься им, — я улыбнулся. — Они многое пережили. А теперь хотят видеть тебя.
— Меня?
— Ну ты же их Наблюдатель и правитель. Они хотят на тебя посмотреть.
— Но зачем? Это точно нужно?
— Точно. Так надо. Идём уже, это обязательно.
— Ладно, — он смирился и вздохнул.
— Я тоже гляну, если меня кто-нибудь утащит, — сказал Валь.
— Я тебе помогу, — Марк взялся за ручки его коляски. — Не в первый раз.
— Эх, Марк, я без тебя как без рук… вернее, без ног… ну, ты понял.
Часть пристроек над ворота дворца уцелела, мы поднялись туда. Шум людской толпы становился сильнее, а когда мы показались, он стал просто оглушающим.
Площадь кишела народом. Люди собрались у панцирников и ног шагоходов. Гвардейские стрелки, регулярная пехота, клановое ополчение, экипажи и гражданское население, проживающее в столице и пережившее штурм.
Шум закладывал уши. Ян отпрянул и едва не сбежал назад, но я стоял позади. Кричали все, даже сложно понять, что именно.
— Почему они так кричат? — только и спросил Ян, сильно побледнев.
— Ну тут всё просто, — я подошёл к уцелевшим перилам и положил руки на холодный гранит, сбросив парочку гильз. — Они празднуют победу и что оккупанты проиграли, их радует мысль, что скоро всё может вернуться к спокойной жизни. И радуются твоему возвращению. Кто-то даже тебя ждал с нетерпением, когда услышали, что ты жив.
— Меня бы так встречали, — Валь усмехнулся. — Но организовал праздник генерал Загорский, а главный гость на нём — Ян Варга.
— Да, — Марк улыбался. — Надо же, как тебя оказывается любят, Янек.
— Но ведь, — Ян тяжело сглотнул. — Я ведь… я на них наплевал. Мне было плевать на них. Я не собирался никого спасать, я казнил офицеров и солдат, мне было плевать на город и жителей, на всех этих людей… я даже не думал о них, меня интересовало другое. Я не собирался сюда возвращаться, я хотел пройти мимо, я хотел идти мстить, я чуть всех не угробил. Почему они так… радуются? Они же не понимают, кто я такой.
— Какая разница, что ты думал? — сказал я. — Главное, что сделано. Ты дома, а город свободен. И для многих скоро всё наладится.
Люди кричали всё громче, даже не уставая. Ян подошёл ближе к перилам, вцепившись в них рукой.
— Ты чего это, Ян? — с беспокойством спросил Марк, глядя ему в лицо.
— Это дождь, — Валь посмотрел в небо. — Он усиливается.
— Да, дождь, — Ян кивнул и закрыл глаз. — А я дома. Я не дам ему снова пропасть.
* * *
— В прошлый раз здесь всё было иначе, — сказала Катерина Громова, оглядывая дворец. — Даже страшно представить, что здесь случилось.
— Видела бы ты, что творилось здесь в день штурма, — я подал ей руку, и она крепко обхватила меня за локоть.
Она прилетела через два дня после взятия города. Освобождение Мардаграда — это хороший знак, а то, что теперь здесь временно будет новый центр старой империи, очень символично. Само собой, уйдут годы, чтобы отстроить город, и это не в первый раз, когда его разрушают. Даже восстановят дворец.
Пока ещё визит неофициальный, вся огромная свита будущей императрицы осталась в Восточной провинции. Даже мало кто в городе знает,
