Сэнди Митчелл - Невинность ничего не доказывает (ЛП)

— Мордекай? — рядом возникла Кейра, с явным удовольствием наблюдая за его перемещением. Паническая атака сразу же уступила место облегчению. — Ну и как тебе в толпе?

Внезапно они ускорились, точно так же как на рынке, и когда он подошел к металлической двери, то обнаружил что Векс уже работаем с запорным механизмом. Хорст оглянулся в поисках Дрейка и Джени.

— Вон там Данулд, — указала Кейра, и Хорст наконец-то мельком увидел бывшего гвардейца, пробирающегося через давку с мрачной решимостью. Джени был вместе с ним, цепляясь за ремень лазгана, словно боялась, что если отпустит, то разразится катастрофа.

— Я получил код, — сказал Векс, и дверь с визгом начала открываться, осыпав при этом все ржавчиной, которая тут же неприятно засыпалась Хорсту за шиворот. — Интересно. Этой секцией давно не пользовались.

Ну это слабо сказано, подумал Хорст, ступая во тьму.

Воздух был сухим и отдавал плесенью, в горле защекотало, и когда он зажег свой ручной люминатор, то совершенно не удивился, что палуба была усыпана пылью.

— Что, у уборщиков выходные, да? — неуклюже пошутил Дрейк, когда Векс нажал на руну, что закрывала за ними дверь.

Вонь и шум голосов внезапно исчез, когда толстенная плита металла сомкнулась, и он с ощутимым облегчением снял свой лазган и прицепил люминатор к выступу для крепления штыка.

— А как ты догадался? — спросила Кейра, затем повернулась к Джени, лицо которой приобрело сероватый оттенок. В голосе Керы прозвучала озабоченность:

— С тобой все в порядке?

— Все хорошо, — ответила девушка, пролив свет на причины свой озабоченности, — кто эти бедняги?

— Рабы ДеВайна, едут на Сцинтиллу, — ответил ей Хорст.

— Ох, — она задумалась, — я считала, что все странники остаются в гостинице.

— Все, которых не считают грузом, — сказал Хорст, — галактика вообще жестокое место.

— Верно, — видимо придя в себя Джени выпрямилась и взглянула на Векс, — а разве не стоит закрыть замок за нами?

— А смысл? — спросил Векс с некоторым удивлением, — Куда им идти?

— Ох, — снова повторила он.

— Идем дальше, — напомнил всем Хорст, — нам еще долго идти.

— Верно, — согласился Векс, — и теперь путь будет значительно сложнее.

Он снова сверился с инфо-планшетом.

— Кажется сюда, — он взглянул на Джени, — ты согласна?

— Да, полагаю, что да, — с заметным усилием девушка прервала свои размышления и Хорст пристально осмотрел ее, пока та шла к техножрецу.

Встреча с рабами явно очень сильно ее взволновала, хотя она и не признавалась в этом, и впервые он задумался, а не будет ли их гид скорее обузой, чем помощью.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Несмотря на свои изначальные сомнения о том, чтобы покинуть родной мир и отправиться в космос с Ангелами, Барду нравилось путешествие. Определенно не повредит, если он займет весь шаттл для себя и будет блаженствовать от незнакомого переживания одиночества. Гильдия Небесных Ходоков всегда была переполнена, и лететь куда-то в одиночку, было единственным моментом, когда он мог заняться своими мыслями. Но даже тогда он оставался настороже, наблюдая за приборами, за исключением редких случаев, когда он вел шаттл с припасами к одной из внешних космических станций, и мог двигаться просто по инерции часами.

Сейчас все было намного лучше: запарковавшись в опустевшем ангаре, ему не нужно было периодически корректировать курс, что требовал долгий свободный полет, хотя он скрупулезно проводил периодические проверки системы. Впрочем, он всегда так поступал. Привычка слишком укоренилась, чтобы ее нарушать, и как любой член своей гильдии, это было его личной гордостью, удостовериться, что судно будет готово взлететь по первому требованию клиента.

Он также продолжал слушать внутренние передачи "Мизерикордии", как поручил ему Хорст, но насколько он мог понять, ничего стоящего не происходило. Векс настроил какие-то сложные фильтрующие системы, чтобы записать все, что могло показаться интересным, так что все, что от него требовалось — прослушивать выжимки переговоров, которые делались каждый час, дабы убедиться, что неутомимый дух-машины не упустил чего-нибудь. Но время от времени он случайным образом переключался между десятками каналов, чтобы послушать лично. Ему было любопытно послушать о странном замкнутом мире корабля, на котором он летел, и благодаря подслушиванию, она в целом осознавал, как тот функционирует.

И вот уж вряд ли он ожидал услышать сообщение лично для него.

— Шаттл Инквизиции, это капитан Раймер из Милосердных, ответьте.

— Отвечает шаттл Праведной Инквизиции, — ответил Бард, позволив спрятать свое удивление за строгим следованием протоколам вокс-передач.

— Хорошо, — Раймер был чем-то недоволен, это явственно слышалось в его тоне, — мне нужно переговорить с Хорстом, но он не отвечает по воксу.

Не удивительно, подумал Бард. Согласно последнему отклику ауспекса, Ангелы ушли так глубоко во внутренности корабля, что их комм-бусины короткой дистанции эффективно глушились громадой окружающего металла. Даже с мощного передатчика на борту шаттла было сложно связаться с ними.

— Я передам сообщение, — дипломатически ответил он, — как только это будет возможно.

— Будет возможно? — прорычал Райемр. — Да что он о себе возомнил? Что он Лорд Корабел?

— Он "возомнил" себя представителем инквизиции, — ответил Бард, наслаждаясь новым ощущением, что он может огрызнуться кому-то важному и властному, не опасаясь за последствия. — Что ему передать?

— Ладно, пусть будет по-вашему, — ответил Раймер с заметными усилиями гася свой гнев, — скажите ему, что мы завершили проверку списка пассажиров, и человека, который атаковал ваших коллег, в нем не нашлось.

— Вы имеете ввиду, что это был член экипажа? — спросил Бард.

— Конечно же нет, — огрызнулся Раймер, — ты думаешь я бы не знал, если бы на борту был колдун?

— Не мне об этом судить, — ответил Бард, надеясь, что скрыл свое удивление. — Не сомневаюсь, что служитель Хорст обсудит этот вопрос по своему возвращению, если ему понадобится информация. Это все?

— Да, все, — ответил Раймер и внезапно отключился.

Бард переключил главный вокс-передатчик, и послал сжатое сообщение, надеясь, что Ангелы все еще могут его получить, несмотря на то, что точно не смогут ответить. Он еще несколько минут слушал статику в канале, который они использовали.

— Ты понял что он сказал? — спросила Кейра, оглядываясь на Хорста.

Голос Барда в комм-бусине был слабым и забитым статикой, но она была уверена, что правильно разобрала суть сообщения. Ощущение беспокойства навалилось на нее с новой силой, когда она осознала смысл.

— Думаю да, — ответил Хорст, одинаково обеспокоенный. — И я не уверен, что мне нравится смысл.

Они по расчетам уже приблизились к окрестностям искомой шахты, или, Кейра поправила сама себя, по крайней мере где-то рядом с этой областью обшивки. Корабль был огромен, даже когда к нему не были приварены остальные, чтобы сформировать левиафана вроде "Мизерикордии". Они снова шли по полу, который был похож на стены, избегали глубоких колодцев тьмы, где старые коридоры уходили в темные глубины, их продвижение замедлялось, когда приходилось карабкаться вверх.

— Мне тоже, — вклинился Дрейк, — если эти колдуны не пассажиры, тогда кто они, черт возьми? Раймер кажется уверен, что они не из экипажа.

— Ладно, разберемся, — не очень уверенно ответила Кейра.

По ее опыту, местные силы правопорядка не всегда быстро замечают ересь, даже когда он очевидна.

— Они могли пробраться на борт с рабами?

— Сомневаюсь, — ответил Дрейк, — они были одета как Секунданцы одного из младших домов.

Если бы они хотели смешаться с рабами, то выглядели бы как экклезиарх в борделе. Он взглянул на Джени, опоздало осознав, что шуточка была возможно бестактной, учитывая профессию их гида, но девушка вроде бы не обратила на это внимание. Она упала на хвост Вексу, явно уделяя больше внимания инфо-планшету в его руках, чем окружающему миру.

— Джени, — Кейра произнесла имя чуть погромче, чтобы привлечь внимание проститутки, и с некоторым интересом вслушалась в эхо. Через секунду девица обернулась. — На таких судах когда-нибудь бывают безбилетники?

— Безбилетники? — с непониманием уставилась на нее Джени, — А как они попадают на борт?

— Я думала ты мне расскажешь, — ответила Кейра и чуть пожала плечами.

Джени решительно покачала головой.

— Не могут. Их бы обнаружили сразу, как только разгрузили шаттл.

Кейра кивнула, вспомнив суматоху, которая окружила "Святое негодовние", когда он прибыл на борт. Никто не мог проскользнуть, избежав этой активной бури.