Юрий Тарабанчук - Господин Почтмейстер
В отличие от девушки, все это знал толстяк с курительной трубкой. Он провел долгим тяжелым взглядом несостоявшегося убийцу и поспешил в свой кабинет. Он сразу же узнал ЕГО. На этого человека в одном из редакционных сейфов ждало своего часа увесистое досье в триста машинописных страниц... Теперь толстяк с трубкой должен был предупредить Ивана Александровича Бромеля о нависшей над ним смертельной опасности. Причины были неясны. И все же это являлось непреложным фактом, Бармалей прочитал приговор в глазах посетителя. Не откладывая, он должен был как можно скорее сообщить журналисту, который должен был с минуты на минуту подняться на этаж, что киллер по прозвищу Зверь вышел на охоту и теперь идет по его следу...
Бромель еще раз глянул на часы, шагнул в открывшийся слева от него лифт и нажал на кнопку с цифрой '1'. Дабы избежать ругани с главным редактором по поводу пивного запаха, он решил подняться на первый этаж и купить в ларьке упаковку жевательной резинки...
Едва кабина левого лифта начала свое движение вверх, как двери правого лифта разъехались в стороны и на покрытие стоянки ступил разъяренный Зверь. К счастью для журналиста, Зверь не догадывался о том, что тот, за кем он охотится, буквально полминуты тому назад был здесь, и что они чудом разминулись...
Глава 18
Я вновь активировал код доступа. Не прошло и пяти минут, как на моем рабочем столе зазвенел зуммер. Я глянул в монитор: на этот раз ко мне подымался помощник вице-премьера господин Лыков...
С опаской приблизившись к двери кабинета Господина Почтмейстера, Лыков заглянул внутрь.
- Можно? - подрагивающим от страха голоском произнес он, на удивление хорошо усвоивший с прошлого раза преподанный ему урок на тему, как некрасиво подслушивать под дверью чужие разговоры. 'А если этот господин опять электрическим током угостит? - подумал Лыков и невольно потрогал себя за левое ухо. - Как тогда... Волосы еще полдня дыбом стояли, искрили время от времени. Лев Константинович матом обложил ни за что ни про что, петардой обозвал многоразового пользования... А я же его интересы блюсти старался, в курсе дела быть...'
- Можно, можно, Лыков. Входи, - буркнул я.
Кучерявый живчик проскользнул в кабинет и замер у кресла.
- Что вы хотели сообщить? - робко осведомился он, собравшись с духом.
- Передай Льву Константиновичу, что на него охотятся люди из таможенной службы, связанные со спецподразделением 'Бета'. Именно они завтра устроят засаду на него.
Глазки Лыкова яростно сверкнули:
- Мы подозревали это! А теперь... - Лыков на полуслове умолк и неожиданно спросил: - Может быть вы подскажете, что именно следует делать Льву Константиновичу?
- Неужели фигура такого ранга нуждается в моих советах? - с неподдельным удивлением вопросил я. - Вы знаете место и время покушения, вам известны заказчики и исполнители, чего же еще вам надо? Не понимаю!
- А как бы действовали на месте Льва Константиновича вы? - осторожно полюбопытствовал Лыков, выказывая на лице максимальную степень служебного рвения. - Быть может, ему следует инкогнито уехать за город?
- Как бы действовал я? - тут я вспомнил о том, что так и не просмотрел до конца доставленную из будущего газету, сраженный наповал сообщением о собственной смерти.
- Одну минуту, мне надо кое-что просмотреть, - я склонился над ней, пробегая глазами газетные заголовки. - Может, и за город, - пробормотал спустя минуту я, ничего не обнаружив в газете по делу покушения на вице-премьера. И тут мой взгляд упал на небольшую заметку, озаглавленную: 'Господин Каретников исчез?!!' - Может и за город, - машинально повторил я, впиваясь в набранные петитом строки. - Я сообщил все, что хотел. Пускай Лев Константинович подключает к делу одно из подразделений по борьбе с организованной преступностью. Эти ребята с удовольствием возьмутся за такую работенку... Все, Лыков, иди.
Кудрявый человечек послушно кивнул головой и растворился в полумраке коридора.
'Каретников, новый владелец сети казино, неожиданно исчез вместе со своей охраной! Ходят упорные слухи, что сразу же после убийства Зубова Каретников вознамерился продать весь игровой бизнес, доставшийся ему в наследство от предыдущего хозяина, за семьдесят пять процентов его реальной стоимости...' - такими словами начиналась заметка в газете из будущего от двадцать шестого апреля.
Я напрягся, интуитивно почувствовав в этих строках ключ к разгадке. Мне нужно было подумать. Очень серьезно подумать. На кону стояло немного-немало - моя собственная жизнь! 'Господин Каретников... темная лошадка с большими амбициями и незаурядным интеллектом... Фактически, империя покойного Зубова - это его заслуга, пришло время - и он забрал ее себе... Забрал ее себе для того, чтобы продать?.. Неожиданная новость, меняющая в корне мой взгляд на этого человека... Из разряда 'просто опасных противников' он автоматически переходил в разряд 'смертельно опасных противников'. А если это правда? Если он действительно решил выйти из игры, получив компенсацию в твердой валюте? В таком случае я ему не нужен. Мало того, в свое время Зубов мне заплатил два миллиона долларов, которые Каретников наверняка считает своими... Вот это да!.. Является ли на самом деле простой случайностью одновременное появление в газете моего некролога и заметки о его исчезновении? Исчезновение... что-то здесь не так... Но что?'
Я заблокировал доступ кого бы то ни было на свой этаж - мне действительно надо было все обстоятельно обдумать...
* * *Бромель поднялся на первый этаж, подошел к киоску и купил упаковку жевательной резинки. 'Ментоловая Свежесть Горных Вершин' - было написано на ней. Пушистые ярко-зеленые листья перечной мяты реяли над заснеженными вершинами в неестественно голубом небе.
- Ну-ну, - скептически пробормотал журналист, обращаясь скорее к себе, чем к продавцу. - Пускай будут горные вершины... Хоть 'ментоловая свежесть', хоть 'альпийская прохлада' - запах пива ничем не перебьешь!
Он ловко вскрыл обертку, высыпал содержимое упаковки себе в рот и принялся активно двигать челюстями, посапывая от усердия.
В этот момент зазвонил мобильный телефон. Бромель с недовольным видом передвинул внушительный шар жвачки под левую щеку и глянул на дисплей: звонил Бармалей.
- Добрый день, господин прокуратор, - голосом прилежного сотрудника рявкнул в трубку журналист. - Не велите казнить, велите миловать! Сейчас буду!
- Перестань ерничать. Ты где? - раздался встревоженный голос главного редактора. - И не вздумай лапшу мне на уши вешать. От того, где ты сейчас находишься, возможно, зависит твоя жизнь. За тобой охотятся!
От неожиданности Бромель на мгновение замер, затем избавился от жевательной резинки и нырнул в небольшое пространство между киосками.
- Я на первом этаже, в двадцати метрах от лифтов. А теперь поподробнее - кто меня ищет?
- Это - самое загадочное... Никуда не уходи. Я сейчас. - Из трубки послышались короткие гудки.
'Вот это да! - пораженно подумал журналист. - Должно было случится нечто экстраординарное для того, чтобы главный лично спускался в вестибюль, спасая жизнь такому без преувеличения выдающемуся человеку, как я!.. Но кто на меня охотится? Любопытный вопрос... La gard meurt et ne se rend pas ... Кандидатур до непристойности много... А может, это один из моих кредиторов, у которого лопнуло терпение? - с иронией предположил он, безуспешно пытаясь сам себя успокоить. - Хотя... Надо быть последним скрягой, чтобы из-за какой-то несчастной сотенной купюры, не отданной в срок, охотиться на компанейского, в меру пьющего парня с солидным животом и умеренными амбициями...Это даже неприлично, в конце концов!..'
В этот момент из лифта в вестибюль шагнул главный редактор с явно озабоченным выражением лица...
Зверь переставил машину на освободившееся неподалеку от ряда лифтов место и удобно устроился в водительском кресле. Единственной, хотя и несколько иллюзорной зацепкой по теме Господина Почтмейстера являлся Бромель.
Зверь приготовился к ожиданию. В силу некоторых особенностей своей профессии ждать он умел...
- Ты что, пил? - с подозрением глянул на выдвинувшегося из узкой ниши журналиста Бармалей. Густые черные усы на его лице угрожающе зашевелились.
- С чего вы взяли? - сияя лучезарными, как у младенца, глазами, совершенно натурально удивился журналист.
- От тебя мятой несет за версту... Ладно, сейчас не до этого, - сменил тему главный редактор. - Тебя ищет Зверь. И если он тебя найдет, то сам понимаешь...
Бромель изумленно уставился на Бармалея:
- Зверь? Тот самый?
- Именно, - кивнул главный. - Ты в последнее время нигде не мог каким-либо образом попасть в сферу его интересов?
Бромель отрицательно покачал головой:
- Не думаю.
- Он искал твой адрес и телефон. Мы, естественно, ничего ему не дали. Поэтому Зверь будет тебя ждать здесь. Он очень, очень хочет с тобой встретиться!
