Алексей Калугин - Резервация
– Это из твоей домашней коллекции? – спросил он.
– Из собрания одного человека, с которым я вчера познакомился, – ответил Стинов.
– Свободен, – коротко бросил охраннику Шалиев.
Охранник козырнул и, лихо развернувшись на каблуках, вышел из кабинета.
Не сводя пристального взгляда со Стинова, Шалиев опустился в кресло.
– Я жду объяснений, Стинов, – тихо произнес он.
Догадавшись, что предложения присесть он уже не дождется, Стинов сам подошел к свободному креслу и сел в него. Шалиев негромко стукнул кончиками пальцев по крышке стола, но ничего не сказал.
– Это снаряжение иксайта, – приступил к объяснениям Стинов. – Одного из тех, кто вчера пытался добраться по воздуховодам до генераторов поля стабильности…
Стинов рассказывал о том, как ему удалось вывести иксайта из Сельскохозяйственной зоны, стараясь придерживаться исключительно фактической стороны дела. Шалиев слушал молча, но смотрел на него со все возрастающим изумлением.
– Увлекательная история, – сказал первый заместитель руководителя Информационного отдела, когда Стинов закончил. – Но, честно говоря, для меня остались непонятными мотивы, заставившие тебя помочь иксайту скрыться, вместо того чтобы задержать его.
– То, что мне без особого труда удалось вывести иксайта из сектора, свидетельствует о том, что охрана Сельскохозяйственной зоны организована не на должном уровне.
– Это, как я понимаю, камешек в огород Стояновича, – легонько хлопнув ладонью по столу, констатировал Шалиев.
– Девушку, которой я помог скрыться, легко найти – мне известен ее адрес, – продолжал Стинов. – Она мне доверяет, и через нее я могу узнавать о планах иксайтов.
– Не будь наивным, Стинов. – Лицо Шалиева скривилось, словно от кислого вкуса во рту. – Адрес девчонка выдумала. А что касается агента в рядах иксайтов… Откуда, по-твоему, стало известно об их вчерашней акции?
– Вы хотите сказать, что среди иксайтов есть люди, работающие на службу безопасности? – обескураженно произнес Стинов.
– Там все уже поставлено, как надо. А Стоянович терпеть не может самодеятельности в подобных делах. – Шалиев сделал многозначительную паузу, после чего продолжил: – Я могу поверить в то, что действовал ты из самых лучших побуждений, но сомневаюсь, что удастся убедить в этом Стояновича. Твоя глупая инициатива не принесла никаких результатов. Если, конечно, целью ее не являлось просто позлить Стояновича. Идти на нарушение закона следует только в тех случаях, когда твердо уверен, что результат перекроет негативное восприятие твоих действий. Я даже не знаю, что теперь с тобой делать.
Шалиев в задумчивости постучал пальцами по столу.
– Но это еще не все! – едва не с отчаянием воскликнул Стинов. – В секторе Коперника я столкнулся с мутантами!
– Мутанты? – удивленно переспросил Шалиев.
Брови его поползли вверх и остановились только на середине лба.
Стинов понял, что попал в цель. Шалиеву ничего не было известно об обитающих в Сфере мутантах. Он один сумел сделать то, что пропустила мимо своих сетей вся служба безопасности отдела.
– Ты видел мутанта? – снова спросил Шалиев.
– И не одного, а сразу троих, – быстро кивнул Стинов. – И, судя по тому, что они не стали прятаться, а сами напали на меня, их там целое поселение.
– Невероятно, – покачал головой Шалиев. – О мутантах все уже давно забыли. Ты уверен, что не ошибся?
– Видели бы вы их физиономии, – счел возможным усмехнуться Стинов.
Заметив, какой интерес проявляет Шалиев к этому делу, он почувствовал себя спокойнее и куда увереннее.
Шалиев задумчиво потер двумя пальцами переносицу.
– Мутанты – это серьезная проблема для Сферы, – сказал он. – Опасность представляют не столько они сами и даже не их возможная связь с иксайтами, а те дефектные гены, которые они носят в себе. Процесс распространения дефектных генов среди популяции людей, обитающих в Сфере, может сделаться неуправляемым, если однажды выпустить его из-под контроля. Считалось, что последние мутанты погибли около пятидесяти лет назад во время нападения бешеных на изолятор, в котором они содержались.
– Выходит, что в Сфере продолжает действовать какой-то мощный мутагенный фактор?
– Или же части содержавшихся в изоляторе мутантов удалось вырваться на свободу и найти для себя укромное место. Не могу поверить в то, что руководство отдела, которому принадлежит сектор Коперника, не знает о том, что на их территории обитают мутанты.
– Насколько мне известно, контроль в Производственной зоне начинается только на проходных конвейерных цехов и складских помещений. Поэтому-то в них и болтаются все кто ни попадя. И если мутанты ведут себя тихо, не вылезая без особой нужды из своих нор, то их никто и не замечает. Или же предпочитают делать вид, что не замечают.
Шалиев включил моноэкран, подсоединенный к инфо-сети, и повернул его так, чтобы он был виден и Стинову. Набрав код доступа, он вывел на моноэкран план сектора Коперника.
– Можешь указать место, где ты встретился с мутантами?
Стинов уверенно указал на плане нужную точку.
В углу монитора выскочил ярлык с описанием выбранного участка.
– Если верить данным инфо-сети, в этом месте находятся склады внутреннего пользования, – сказал, взглянув на ярлык, Шалиев. – Запчасти, вышедшее из строя оборудование и прочий хлам.
– Если там когда-то и были склады, то их основательно перестроили. К корпусам, расположенным в глубине сектора, нет даже подъездных путей.
– Хорошо, допустим, кто-то предоставил мутантам под жилье старые складские помещения. Но ведь не из любви же к мутантам он так поступил. К тому же, для того чтобы жить, нужно есть. Каким образом мутантам удается добывать средства к существованию?
– Может быть, их используют в цехах как дешевую рабочую силу? – подумав, высказал предположение Стинов.
– Исключено. При остром дефиците рабочих мест это сразу же стало бы известно тем, кто ждет своей очереди, чтобы занять место у конвейера. Подобные действия руководства отдела чреваты крупным скандалом.
– А как же использование клонов на плантациях? – спросил Стинов. – Разве это не то же самое?
– Зришь в корень, – одобрительно улыбнулся Шалиев. – Но клоны заменили не людей, а работавшие на полях машины. И тем не менее нам пришлось повоевать в Совете, чтобы доказать целесообразность использования клонов в Сельскохозяйственной зоне.
– Но вы не оставляете попыток внедрения клонов и на производстве.
– Конечно. Но с выплатой компенсаций тем, кто в связи с этим лишится рабочих мест.
– Если мутантов невозможно использовать на производстве, следовательно, они занимаются каким-то нелегальным бизнесом, делясь выручкой от него с руководством Производственного отдела.
– И что же это может быть за бизнес?
– Например, изготовление взрывчатки для иксайтов.
– Не так уж много взрывчатки используют иксайты, – с сомнением покачал головой Шалиев. – Нет, здесь что-то другое.
– Нелегальный эфимер! – воскликнул озаренный внезапной догадкой Стинов. – Объем товара незначителен, а цены на него высоки. Кроме того, изготовление эфимера не требует особенно сложного и дорогостоящего оборудования. И крупным специалистом для этого тоже быть не надо, достаточно самых общих знаний в области химического синтеза – того, что преподают в общеобразовательных классах.
Шалиев задумчиво куснул ноготь на мизинце.
– Вполне возможно, – сказал он после некоторой паузы. – Производственники получают свой процент от реализации нелегального эфимера, а случись что, они скажут, что и знать ничего не знали о колонии мутантов на их территории. Ведь официально их вообще не существует. Да, – снова покачал головой Шалиев. – Если мы с тобой верно все разложили, то крупную рыбину упустил Стоянович.
Хитро прищурившись, Шалиев посмотрел на Стинова и задал неожиданный вопрос:
– Как, по-твоему, стал бы действовать Стоянович, если бы колонию мутантов обнаружил кто-то из его людей?
– Послал бы группу диверсантов, чтобы уничтожить колонию.
– А как стал бы действовать на его месте ты?
– Попытался бы использовать факт существования колонии мутантов и изготовления нелегального эфимера на территории Производственного отдела с целью оказания давления на его руководство.
– Я рад, что не отдал тебя Стояновичу, – улыбнулся Шалиев.
– Я тоже этому рад, – улыбнулся в ответ Стинов.
– Придется взять это дело под свой контроль. Стояновичу, с его прямолинейностью, не под силу довести его до достойного финала. Но на начальном этапе, пока идет разведка и сбор сведений, можно будет подключить и его.
Шалиев включил большой стереоэкран на стене и набрал код вызова.
После двух длинных гудков зуммера на экране появилось лицо шефа службы безопасности. От внимания Стинова не ускользнуло, как хищно, с плохо скрываемой ненавистью прищурились глаза Стояновича, когда он взглянул на него.
