Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

— Они не были тараканами! — Возмущённо ответила ему Бродяжка. — Скорее пчёлы. Только бескрылые и с ….

— Может больше конструктива? — Прервал я готовившуюся начаться дискуссию. — Мы тут по делу, если кто забыл. Хрень ту неведомую найти и Древнему сдать. Ну что — двинули? — Я махнул рукой вдоль коридора и, сопровождаемый недовольным сопением Александера, двинулся первым подавая пример остальным.

Какое-то время мы шли молча и я вдоволь насладился, если так можно сказать, унылым однообразием коридора.

— Не удивительно, что они все вымерли, — прервал тишину Александер. — Тоска смертная. Уже минут двадцать идём и ничего. Ни дверей, ни вывесок.

— С чего ты взял, что тут дверей нет? — Подключилась к беседе Бродяжка.

Я не стал их прерывать, пусть выскажутся. Кроме того было видно, что её просто распирает от желания поделиться с нами своими новыми знаниями о бывших обитателях этих сооружений. Знаниями, которые в неё закачал чёртов Древний.

— Ну а какие тут двери? — Александер провёл рукой по гладкой стене. — Нет тут ничего.

— Ха! Мы уже с десяток дверей прошли.

— Брось! Ничего же не видно было. Стены как стены.

Действительно — стены, пол и потолок этого коридора, напоминавшего в своём сечении сильно сплюснутый и лежащий на боку овал казались монолитными — без каких либо швов, стыков или граней, так привычных нашей архитектуре.

— Да вот же дверь. — Бродяжка вытянула руку указывая на ничем ни примечательный кусок стены.

— Дверь? — Александер пошел к указанному месту и внимательно его осмотрел. — Но тут же ничего нет?! Ни стыков, ни щелей. Может ты и табличку на двери видишь? — Он ехидно усмехнулся сквозь забрало шлема.

— Вижу. Только прочитать не могу. — Спокойно парировала она, тоже подходя к стене.

— Привал. — Я решил дать своим спутникам передохнуть, благо отмахали мы уже километра с два. — Отдыхаем, камрады, пока наши спорщики дверь искать будут.

Ариша благодарно кивнула и опустилась прямо на пол, благоразумно расположившись посреди коридора, подальше от этих непонятных стен или дверей. Я устроился рядом с ней и она привалилась ко мне в намёке на близость.

— И что же ты видишь? — Не унимался Александер. — Вот же, смотри. — Она указала на серую, неровную полоску, наискосок пересекавшую стену.

— Ну?

— Это и есть табличка.

— Это и есть табличка? — Передразнил её оппонент. — И что же там написано?

— Тут не написано, — не обратив никакого внимания на подколку, Бродяжка приблизила к полосе рукав своего скафандра со встроенным в него газоанализатором.

— Сейчас посмотрим, — она что-то нажала на панели свободной рукой и в ответ там заморгали какие-то огоньки. — У них не было алфавита в нашем понимании. — Бродяжка продолжала пристально следить за моргающими огоньками, временами что-то тыкая на панели.

— Они общались запахами и касаниями специальных усиков. Вибрисами — если говорить корректно. Но за столько лет все запахи практически пропали, я конечно, попытаюсь распознать остатки, но только основные.

— Усиками? Общались? Это как дикари носами трутся что ли? Пфф… а говорила — типа мудрые, типа учёные. А они…. — Александер разочаровано махнул рукой.

— Верно говорили наши предки — все эти чужие — дикари голые, — он передёрнул плечами, покосился на стены и добавил: — Голые и пятнистые дикари. Тьфу.

— Ариш, — он повернулся к нам и Ариша недовольно приподняла голову с моего плеча. — Ну хоть ты скажи, ты же инквизитор. Сжечь тут всё и… и всё!

Ариша уже готовилась ему ответить, но её опередила Бродяжка:

— Фу, как тебе не стыдно! Шовинист! И хватит спорить — я кое что расшифровала. Не всё, но основные пара понятий вполне читабельны — тут было хранилище и что-то с движением.

— Склад? Передвижной склад! В смысле — временный? — Предположил Александер, но Бродяжка отрицательно помотала головой:

— Нет, времени или понятия непостоянного тут нет.

— А открыть можешь? — В нём явно проснулся интендант и, разом забыв о своих предубеждениях против диких чужих, он начал ощупывать стену.

— Легко, если механизмы не померли. — Она отошла от той серой линии и вычертила пальцем на стене какую-то фигуру, пересекая ту полоску-табличку.

В следующий момент произошло сразу несколько событий.

Сначала просто исчезла стена. Была — и её не стало, а из открытого проёма прямо на девушку обрушилось непонятное существо, с растопыренными в разные стороны суставчатыми лапами. Надо отдать должное Бродяжке или Древнему, подкорректировавшему её реакции — с непонятным не то взвизгом, не то с хрюканьем она отпрыгнула назад и в сторону, уходя из под тянувшихся к ней лап.

В отличии от меня — прочно зависшего с приоткрытым ртом, Александер прореагировал сразу, хотя и тупо — он просто вмазал этой туше кулаком в бок и тут же откатился назад, выдёргивая из кобуры пистолет.

Непонятное существо мягко опустилось на пол и замерло явно готовясь к следующему прыжку.

Мы замерли.

Вытаскивая свой, в очередной раз застрявший в кобуре пистолет, я заметил как Ариша, только что мирно сидевшая рядом уже лежит готовая к стрельбе. И когда успела?! Наконец мне удалось совладать с ним и я навёл ствол на монстра.

Монстр был недвижим.

Внешне он напоминал гусеницу — только размером с большой диван. Эдакий перекошенный диван, с одним валиком и приподнятыми сиденьями. Такая не симметричная буква V, опирающаяся на множество небольших лапок. Такая вот помесь дивана-гусеницы и многоножки.

Внезапно по спине монстра пробежала волна, отчего его части, напоминающие диванные подушки приподнялись и опустились, заставляя ножки литеры V ещё более широко раздвинуться.

От неожиданности я нажал на спуск — но скоба только щёлкнула выбрав свободный ход.

Чертыхнувшись, я снял пистолет с предохранителя и заново навёл ствол на монстра.

— По моей команде, — максимально тихо просипел я в гарнитуру, — бьём по туше. Готовсь….

— Стойте! — Меня прервал окрик Бродяжки. — Не стреляйте. Я поняла, то есть вспомнила, то есть знала, чёрт, я уже запуталась в этом Знании от него!

Чуть повернув голову я увидел как она в полный рост идёт к монстру.

— Ложись! Сожрёт нахрен! — Заорал я на неё, но Бродяжка проигнорировала мои вопли. Она подошла вплотную к чудовищу и перегнулась через одну из стенок, что-то внимательно рассматривая в районе валика.

— Это не живое, — она выпрямилась и взмахом руки подозвала нас. — Это механизм. Я вспомнила, короче. Транспорт это.