Максим Бондарчук - Гидра (СИ)
Филина молча кивнула головой.
«А старик не плох, жаль, что его нельзя использовать на полную катушку. Придется выполнить его требования»
— Хорошо. Ваши условия?
Старейшины замолчали. Упорный взгляд главного из них все это время находился на женщины. Он смотрел на нее, пытаясь понять, что она затевает, но мыслей не было. Его разум был пуст, а мысли, словно испугавшись неожиданного визита, разбежались в сторону как испуганные животные.
— Что ты думаешь по этому поводу, старейшина Харрисон?
Пожилой мужчина с изуродованным лицом наклонился вперед. Его старое тело согнулось как деревянная коряга и была готова разломаться пополам — так тяжело и натужено он совершил этот наклон. Прильнув к уху своего старшего коллеги и прошептав несколько слов, он вскоре так же тяжело выпрямился и посмотрел на стоявшую впереди женщину-идеолога.
Нун`Клан молчал. Взвешивая все «за» и «против», он думал над тем, что было сказано ему Харрисоном. И это явно шло вразрез с его личными условиями.
Филина знала, что они были разными. Еще по прибытию на эту планету, она навела справки в разведке о присутствующих здесь клановых семьях, чьи старейшины уже много лет добивались превосходства над своими противниками. Не гнушаясь грязных методов, подкупов и заказных убийств, каждый из представителей того или иного рода старался всеми силами завоевать право называться главным среди всех остальных. И эта вражда, какими бы способами она не скрывалась, была жива до сих пор, что не могло не сказаться на сегодняшней ситуации.
— Ну так что, какие условия?
Филина медленно наступала на своих оппонентов, подталкивая на быстрые и, чаще всего, необдуманные решения.
— Старейшина Харрисон сказал, что за свою лояльность во всех вопросах он хочет получить право решающего голоса в Баугском совете.
— Но там тринадцать человек, представители всех кланов и семей, живущих внутри и за пределами города. Как я смогу сделать подобное?
— Все не так плохо, как женщине кажется.
Голос старейшины Харрисона появился очень резко. Вклинившись в разговор, он будто ударом копья вонзился в него и заставил обратить на себя внимание. Его лицо, испещренное шрамами, и впалые глаза смотрели прямо на нее. Странное чувство тут же овладело ей. Пробежав волной мышечных сокращений от ног до самой головы, это ощущение, похожее на животный страх вскоре полностью овладело ею.
— Баугский совет формируется путем голосования. Сейчас из двадцати пяти человек, входящих в него, я и старейшина Нун`Клан имеем по шесть представителей, остальные же тринадцать принадлежат человеку по имени Мэт Ноувелл. Его род один из самых древних и ведет свой путь от первых поселенцев, которые основали Бауг. На этих правах он уже много лет имеет решающее слово во всех спорах и во время принятия важных решений. Мы, конечно, пытались объединить свои усилия и изменить некоторые принятые решения, но имея большинство под рукой, он всегда оставлял свои решения неизменными. Вот если бы вы смогли пошатнуть его «большинство», заставить хотя бы двух человек перейти на нашу сторону, я и Нун`Клан сделали бы все, чтобы Бауг не встретил вас огнем защитных орудий.
— Ну а вы, — Филина посмотрела на сидящего старейшину, — каковы ваши условия?
Старик несколько секунд помолчал. Его лоб вспотел, а на висках вздулись вены. Когда же решение было принято и оставалось только огласить его, он встал на ноги и, выставив вперед свою трость, медленно заговорил.
— Место главы Бауга.
— Это не в моих силах, Нун`Клан. Тебе придется попросить чего-то другого.
Но старейшина был непреклонен. Его требование было равным по значимости с требованием Харрисона и отступать от своего условия он не хотел ни при каких условиях. Любые попытки каким-то образом уменьшить аппетит старика тут напарывались на жесткий отказ.
Филина оказалась в очень неприятной ситуации. Ведь если город будет сдан, командование сразу же назначит в нем своего человека и все попытки поставить во главе некогда неприступного города варрийца, пусть и лояльного к нынешнему режиму, разобьются как лед о бетонную стену. Здесь нужно было что-то предпринять.
— Я не всемогуща, вы должны это понять.
— Мы сдадим вам город без единого выстрела, сохранив тем самым жизни многим вашим воинам. Откроем путь на столицу. И взамен этого мы просим лишь остаться в своем городе, но только на более привилегированных местах. Разве это так трудно?
«Если бы ты только мог понять, КАК ЭТО ТРУДНО. Но может после того, как Лангарда повысят в звании, он сможет продавить данное решение? Или все же придется поделиться славой и сказать всем, что здесь есть заслуга и старейшин? Нет, я не отдам и капли этой славы. Она вся будет моя, даже если мне придется отправить обратно в болота этих одичавших людей».
Ее разум просто разрывался от ненависти к этим людям и к тому, что ее загнали в ловушку люди, которых она считала второсортными и недостойными даже разговора с ней. Но во время учебы, Шелвер научил ее воспринимать своих собеседников как источник информации и путь к достижению поставленной цели, не глядя на их происхождение, веру, язык и принадлежность к полученной профессии.
«Они все должны служить тебе. Даже если самими не будут подозревать об этом»
Слова наставника всплыли у нее в голове. Он был прав, без них, старейшин, она не сможет осуществить свой план, именно поэтому ей стоит взять на себя ответственность и выполнить условия, поставленные перед ней.
— Хорошо. Вы получите то, что хотите.
— Слова… Этого мало — сказал Нун`Клан, глядя в глаза женщине, — Мне нужно нечто большее, что могло бы связать нас с вами не только пустым звуком.
Он поднял руку в воздух и, взмахнув своей тростью, сделал странный жест. В следующие несколько секунд с разных сторон, окружив Филину, появились несколько десятков крепких мужчин.
— Что все это значит?
Но слова вскоре сменились криком. Два человека схватили ее за руки и полностью лишили возможности сопротивляться. Затем, ее подняли в воздух и поднесли почти вплотную к старейшине Нун`Клану.
— Не сопротивляйтесь — это бесполезно. Криков никто не услышит, а боль лишь усугубит ваше положение.
Старик достал из-под широкой мантии изогнутый клинок, служивший ему в качестве последней защиты в случае внезапного нападения, и резким движением отрезал длинный клок ее волос. После чего, когда полученный трофей опустился в специально приготовленную сумку, начал осматривать карманы.
— Думаю, если этот документ останется у нас, вы будете заинтересованы в выполнении своих обязательств так же как и мы, и не вздумаете обмануть нас.
Его дряхлая рука сжимала небольшую пластиковую карточку, на поверхности которой была запечатлена вся информация о ее владельце, фото, группа крови, резус и прочие данные, помогавшие в критической ситуации опознать человека, либо помочь ему, если это было необходимо.
Женщина кричала, но голос, как и говорил старик, растворялся в воздухе не оставляя после себя никаких следов. Помощи ждать было неоткуда и, понимая это, она вдруг с силой пнула нескольких человек, державших ее.
Хватка ослабла и она с тяжелым грохотом упала на землю. Боль растеклась по всему телу. Голова заныла.
— Пусть это будет для вас предупреждением, Филина. Мы очень серьезно настроены по отношению к вам и очень надеемся, что на этот раз договор все же будет заключен.
Старейшина варрийцев посмотрел на взъерошенную женщину-идеолога и на горсть волос, лежавших в его сумке.
Теперь ей некуда деваться, ведь если в командовании узнают о ее делах с варрийцами, ее ждет изгнание из рядов идеологов.
— Будь ты проклят, Нун`Клан! — прошипела она.
— Как только договоритесь со старейшиной Ноувеллом, дайте мне знать и вы на следующий день получите Бауг без единого выстрела.
Он развернулся и отправился обратно в лес. Остальные последовали за ним, окружив его кольцом из живых тел. Все было кончено. Разговора больше не могло быть, а это значит, что отсчет времени уже начался. На все про все чуть более суток, прежде чем командование сформирует новый план атаки и не сотрет этот город с лица земли. А может так было бы и лучше? Тогда никто не узнает о ее связях с этими дикарями и не обвинит в пособничестве? Нет, нужно было довести дело до конца. Сделать то, что она умеет лучше всех — добиться результата и выиграть, несмотря ни на что.
9
Люди постепенно начали расходиться. Медленно и лениво, несколько десятков человек нехотя разбредались по округе, оставляя после себя стойкое желание вернуться сюда еще раз. Конец боевой недели всегда был таким. Непринужденным. Расслабленным. Он заставлял людей думать, что войны нет, что она где-то далеко, там за бесконечными топями, не способная дотянуться до них и испортить эту размеренную обстановку.
