Путь человека - Юрий Корчагин
Заняв глухую оборону на подконтрольных мне территориях, я дал команду только отвечать на провокации, но ни в коем случае не встревать в конфликт первыми, ещё не хватало того, чтобы стать третьей стороной конфликта в Четвёртой Корпоративной Войне. Многим такая позиция не нравилась, но они вынуждены были её принять, так как моё слово в любом случае было последним при принятии столь важных вопросов. Если кто-то был принципиально не согласен с моей позицией, то у них было два выхода: отправиться на все четыре стороны или попасть в разработку подчинённым Доминики. В первом случае шансов прожить несколько лишних дней было в разы больше.
Запасы ресурсов и продовольствия – есть, количество людей, проживающих на подконтрольной мне территории, достигло десяти миллионов, войска приведены в полную боевую готовность. Осталось дождаться пока Арасака и Милитех закончат свои разборки, и можно возвращаться к нормальной жизни. Надеюсь, всё происходящее в мире не приведёт к апокалипсису, а то мне точно придётся подзадержаться на этой версии Земли.
Интерлюдия №1.
Пустоши, где-то в Кентукки.
Боб был в отчаянии, ещё большем чем обычно. Сначала он потерял ногу на никому ненужной войне, потом его дом был разрушен из-за чёртовых европейцев, когда они сравняли с землёй Колорадо-Спрингз. Ну а теперь, когда жизнь более-менее наладилась, пусть и приходилось жить постоянно в пути, кочуя от одной подработки к другой, его настигла очередная неудача. Только он смог найти постоянный заработок, как источник его дохода был уничтожен то ли Арасакой, то ли МилеТех, чьи именно бомбы разрушили его мечты на хоть какую-то стабильность, Боб не знал. И как назло, его верная машина, которую он холил и лелеял последние несколько лет, пытаясь поддерживать её в работоспособном состоянии, не выдержала и заглохла посреди ничего.
Вокруг бушевала песчаная буря, странно фиолетового цвета, аккумулятор обещал вот-вот разрядиться, а сидящие рядом с ним жена и двое сыновей уже начинали паниковать.
- Дорогой, всё в порядке? – спросила Мэри, его жена, которая не бросила его несмотря на все трудности.
- Не знаю, машина заглохла и не реагирует на мои попытки снова её завести, - положив руки на руль и уткнувшись в них головой, ответил он, - может что-то с мотором, может с блоком управления или свечами.
- Пап, ты знаешь, как это починить? - спросил его старший сын Джон, которому совсем скоро исполнится 10.
- Конечно, - решил немного соврать отец семейства, чтобы лишний раз не нервировать свою семью, - надо только дождаться окончания бури, а то лишний песок под капотом и перед глазами мне точно не поможет.
- Хорошо, дорогой, - поняв по состоянию мужа, что на самом деле случилось, Мэри решила подыграть ему, - только если мы застряли тут надолго, думаю, что лучше будет достать кое-какие припасы из багажника.
- Я тоже об этом подумал, - поняв, что жена права, Боб начал готовиться к выходу наружу, - все закройте рот, глаз и нос, пока я буду выбираться наружу.
- Хорошо, пап.
Нащупав под сиденьем защитные очки, которые он прихватил с собой ещё с армейской службы, и обмотав нижнюю часть лица плотной тканью, Боб сделал глубокий вдох и быстро открыл дверь машины. Вой ветра мгновенно стал громче в несколько раз, но он, уже наученный жизни в пустоши, не обратил на это никакого внимания и быстро захлопнул за собой дверь.
Идти сквозь песчаную бурю было сложно, ветер и огромное количество пыли не давали ничего увидеть на расстоянии вытянутой руки, но этого было и не нужно, ведь Боб двигался вдоль своей машины, постоянно придерживаясь рукой за её кузов. Большая часть припасов находилась в закрытом брезентом багажнике, ткань которого из последних сил сдерживала натиск стихии. Кое-как протиснувшись внутрь, Боб мгновенно нащупал две потрёпанные канистры, одну с водой, а другую с питательной пастой, после чего подхватил их и отправился в обратный путь.
Дышать становилось всё труднее, мелкий песок налипал на мужчину, делая каждый его шаг всё труднее и труднее, но он не сдавался. Достигнув водительской двери, в голове у Боба вспыхнула мысль, что ему не приходилось тащиться через песчаную бурю, послушай он совета своего знакомого пару месяцев назад. Фрэнк предлагал ему заехать на одну из станций АМТ и немного модернизировать его пикап, создав из салона и багажника единое пространство, вот только у Боба не было 140 евробаксов, а становиться обязанным корпоратам он не хотел. Боб прекрасно знал, как поступают эти крысы с такими как он, а то, что у АМТ хорошая репутация на пустошах, скорее всего, просто хорошая работа их пиар отдела.
Оказавшись внутри своей машины, Боб с облегчением стянул с себя маску и очки, после чего слегка закашлялся, всё же слишком много пыли попало внутрь салона, так что ещё несколько минут дышать тут будет сложно.
- Теперь осталось только переждать бурю, и мы быстро поедем дальше, - улыбнулся своей семье Боб, - еда у нас есть, как и вода, - в подтверждении этому он потряс канистрами в руках.
- Пчхи, - сняв маску чихнула Мэри, - мальчики, доставайте свои стаканы, мы быстро перекусим и ляжем спать.
- Ну мам, сейчас всего лишь восемь вечера, мы могли бы…
- Никаких возражений, молодой человек, за окном всё равно песчаная буря, так что чем быстрее мы ляжем спать, тем быстрее она закончится.
- Хорошо, - недовольно насупившись, ответили дети.
Скромный ужин из двух порций питательной пасты и стакана воды закончился быстро, и пусть пить склизкую массу было неприятно, вся семья уже привыкла и к ощущениям, и к виду слизи, когда ты не купаешься в деньгах, выбора что есть, особо нет. Закончив с трапезой, вся семья кочевников поудобней устроилась и попыталась заснуть. За пределами машины выл ветер, а мелкие песчинки бились о корпус машины, но всё это не мешало тем, кто живёт в дороге несколько последних лет, быстро провалится в сон.
Утро наступило внезапно, когда через запылённое окно пробились первые лучи солнца, и в машине посреди пустоши семья кочевников стала понемногу просыпаться.
