Империя наносит ответный удар - Андрей Андреевич Уланов
— Таки ви тут будете тот самый Ярик Хартман?
Ярослав открыл рот. Вспомнил предостережение Моисея Айсберга. Закрыл рост, при этом скрипнув зубами до хруста.
Гостья всей этой мимической пантомимы не заметила. Или сделала вид, что не заметила.
— Мне тут сказали, шё на вашем ныряющем крейсере будет служить моя Софочка. Таки я имею до вас несколько просьб.
«Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь». «Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь».
— Насколько я помню, — медленно произнес фрегат-капитан, — в моем экипаже никого с таким именем нет. Или я чего-то не знаю…
— Само собой, ви не знаете. Слушайте ушами, молодой человек, я же вам ясно сказала: «будет служить». Она с подружкой застряла на «Двух сестрах». Их секретный груз настолько секретный, что ни чихнуть, ни пукнуть, а пилот с нужным допуском оказался-таки нежной ромашкой и при первом же стуке в моторе начал искать, где бы упасть. Так шё вилетят они тока сегодня утром и если, спаси Император, там опять чего-то не зачихает, приземлятся прямо в тут через два часа.
— Секретный… груз…
Фон Хартманн попытался соотнести эту фразу с сидевшей напротив дамой. Получалось не очень. Очень секретный груз, про который даже Ю-ю сумел выдавить всего пару слов.
— Ну да, таки очень секретный. В кои-то веки старый маразматик Браун сумел сделать полный гармидер вместо газ-ураган и не взорвать при этом лабораторию и еще полгорода. Ой, да шё я вам рассказываю, у вас же служит его племяшка, так шё ви знаете двох интересных пустяков за эту мишигене семейку. И я таки очень надеюсь, что ви мою Софочку поселите где-нибудь подальше.
«Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь». «Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь».
— Полагаю, с этим проблем не возникнет.
…потому что в носовом торпедном отсеке и так на два человека больше, чем койко-мест.
— Таки приятно иметь с вами дело, Ярик, я вижу, шё Жоржик не зря о вас так хорошо думает…
Мир фрегат-капитана получил очередную пробоину, на этот раз — под ватерлинию. Фон Хартманн начал вспоминать Большого Папу, он же Ледяной Джордж, он же командующий Глубинным флотом последнюю дюжину лет, фактически — его создатель. Человек, сделавший презираемую классическими адмиралами-надводниками «кучу самотопов» одним из главных инструментов Империи в этой войне… и Жоржик??? Что, вообще, происходит⁈
— … вот поэтому я зашла предупредить, что Софочке нужна особая диета. Сама она никогда таки не скажет, девочка очень гордая, ви же понимаете, да? Весь этот ветер в голове раньше лечился проще, нужно было найти хороший муж, шёбы понравился даже любовнику, но сейчас так дела не делаются, желают знать мнение ребенка и шё делать, когда ребенок вбил себе в голову, шё желает служить Империи. Вот я составила два списка, — из большой кожаной сумки появилась сумочка поменьше — тканевая, с бисерным узором и массивной бронзовой защелкой, — один лично вам, второй отдадите вашей докторше, шёб она жила десять тысяч лет и передайте, шё это составлено лично доктором Вассерманом.
Механически взяв оба листочка, исписанные мелким и не очень разборчивым почерком, фон Хартманн с трудом сдержал порыв смять их и немедленно отправить в мусорную корзину.
— И вот шё ещё — шерстяные носочки, три пары, их должны были уже привезти…
Ярослав живо представил, как на рубку «Имперца» при помощи портового крана и морских демонов натягивают огромный вязаный носок.
— Куда?
— Ой, да шё ви делаете таких глаз. Я же всё понимаю, Софочка не любит выделяться, так шё носочки будут на всех. Носочки, шарфики, шапочки и варежки — Жоржик рассказал, когда вы ныряете совсем глубоко, иногда бывает холодно и сквозняки, так шё я озаботилась. И варенье, малиновое и земляничное, все по рецепту моей прабабушки, дома оно стоит все пять лет, но по тутошней жаре я советую не рисковать и съесть побыстрее, но так, шёбы не получилось чересчур много сладкого, это тоже вредно.
— Варенье тоже на всех? — осторожно уточнил фон Хартманн.
— Ярик! — гостья поправила очки, одарив фрегат-капитана взглядом строгой учительницы поверх стекол. — Вы шё, опять меня плохо слушаете? Я же сказала, Софочка не любит выделяться. Разумеется, варенье на всех. Два маленьких таких ящика… пятьсот банок. Я понимаю, шё у вас там не мегалинкор, так шё взяла поменьше.
— Да, — вздохнул Ярослав. — Моя бабушка тоже любила делать варенье.
Это называлось «вареньем из сакуры» и тоже изготовлялась по древнему фамильному рецепту. Только став постарше, фон Хартманн узнал, что сакура дает мелкие и несъедобные плоды, а бабушкино варенье делали из обычной вишни. Процесс его беспощадного истребления вовлекал семью, родственников, а также любых знакомых, из тех, кого не так жалко — и все равно, обычно война с вареньем затягивалась на два или три месяца. И банок у бабушки обычно получалось значительно меньше, чем пятьсот.
«Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь». «Улыбаешься, киваешь, поддакиваешь».
— Таки сразу видно мальчика из приличной семьи. Жоржик уверял, что Софочка попадет в хорошие руки, но я, — гостья удостоила Ярослава еще одним взглядом поверх очков, — должна была убедиться. Ви ж меня понимаете, Ярик, сейчас такое время, такое время, шё просто ой.
— Уверяю вас, — фрегат-капитан замялся, сообразив, что визитерша так и не представилась…
— Ой, да к чему эти церемонии, когда у вас будет служить моя Софочка, — взмахнула руками дама, по-своему истолковав замешательство Ярослава. — Зовите меня просто: тетя Соня. И, если шё, звоните в любое время. Вот моя карточка, скажете шё надо, мне передадут. Все, я побежала, надо ещё встретить ребенка на аэродроме…
Следующие пять минут оба глубинника попеременно разглядывали захлопнувшуюся за тетей Соней дверь и оставленную её визитную карточку. Прямоугольник дворцовой «перламутровой» бумаги, на котором насыщенно-черной тушью от руки с безупречностью опытного каллиграфа изобразили шесть цифр телефонного номера — и ничего больше.
— Таки шё ето било? — нарушил тишину ялик-мичман.
— Тебе философско-метафизически ответить или по существу?
— Ну-у… лучше, наверное, по существу.
— Тогда — понятия не имею!
