Они совсем рядом - Павел Кожевников
— Основываясь на рассказах Старого, могу предположить, что в команду корабля будут включены так называемые звёзды, по-нашему: пятёрки, опытных псионов. Для них обычные солдаты не просто пушечное мясо. Менталист, входящий в состав пятёрки, может взять их под контроль и заставить сражаться против нас же. В таком случае простых бойцов посылать не следует. — Заметил Пух.
— Моих учеников не получится взять под внешнее управление. — Гордо и немного с вызовом возразил мастер Чун. — Пусть дары у них не сильно развитые, но как бойцы они одни из лучших. Один Иван чего стоит.
Яр поморщился. Иван был эффективным оружием, но при этом в космосе он становился оружием одноразовым. Использовать смертников Яр не видел необходимости.
— Мы не знаем уровень менталистов Содружества. Если они вровень со мной или выше, то возьмут под контроль кого угодно, кроме нас четверых. — Возразила Дина. Попытавшийся снова возразить монах сдулся, встретившись взглядом с девушкой.
— Я могу поработать с ментальной защитой у парней. — Предложила Влада. — Методику я на нас обкатала.
— И когда вы успели полазить в наших мозгах? — Недовольно спросил Пух. — Тем более без нашего разрешения.
— Давно, милый. — Улыбнулась знахарка. — Даже Королева не смогла пробиться через созданный мной блок. Никому ведь не хочется обвинять Дину в том, что она управляет вашими действиями?
— И в мыслях не было! — Возмутился Пух, но как-то неуверенно.
— Вот видишь! — Торжественно заявила Влада. — Дине сомнения, в её невмешательстве, тоже не нужны. Я вообще удивлена, что вы оба такие доверчивые и не поднимали этот вопрос раньше.
— Влада, сколько времени нужно, чтобы внедрить ментальную защиту в наших бойцов? — Не обратив внимания на перепалку, спросил Яр.
— Она не успеет. — Ответила Дина вместо знахарки. — Полетим мы с тобой, как только ты закончишь с бронёй. — Она кивнула на Пуха.
— Я тоже полечу. — Возмутился тот. — Много вы там навоюете вдвоём против целого корабля?
— Что за броня? — Снова проигнорировал возмущение друга Яр.
— Последняя разработка защитных элементов. — Переключился на привычную тему Пух. — Основа из сверхстабильного металла сверху покрывается сверхнапряжённым. Последнее покрытие можешь изготовить только ты, так что вещь получается эксклюзивной. Начинка скафандра типовая. Затраты энергии небольшие, ты успеешь создать броню для трёх скафандров до отлёта.
— Летим мы вдвоем и Дух. — Повторила Дина. — Пух, ты остаёшься с молодой матерью и ребёнком.
— Я…
— Останешься. Не спорь.
— Дух, а ты чего молчишь? — Поинтересовался Яр.
— У меня возражений нет. — Неожиданно покладисто ответил тот. — Мою душу, в случае вашего уничтожения, доставят на Землю зонды. Я предусмотрел в их конструкции такую возможность. Но до этого вряд ли дело дойдёт. Для меня электроника Содружества, как кубики для ребёнка. Только поиграться. — Самодовольно закончил Дух.
— С таким настроем, я тебя лучше на земле оставлю. — Недовольно сказал Яр. — А то ты на лёгкую прогулку собрался, и соломки себе подстелил, на случай нашей гибели.
— Я просто к слову сказал. — Попробовал оправдаться Дух. — Ты же знаешь, я сама предусмотрительность и осторожность!
* * *
— Разведзонды вышли к третьей планете. — Поступил капитану доклад на вторые сутки. — Они расположились за орбитой естественного спутника. Обнаружены многочисленные спутники искусственного происхождения на низкой орбите. Именно они создают этот странный шум в радиодиапазоне.
Капитан сверился с информацией о расстоянии до естественного спутника и удивился.
— Почему зонды так далеко от планеты? Они же ничего толком выяснить не смогут. Передвиньте их ближе.
— Есть вероятность, что аборигены заметят наши зонды. И мы не можем передавать команды. Вы ввели режим полного радиомолчания.
— Я отменяю этот режим. — Быстро принял решение капитан. — Аборигены всё равно знают о нас и видят, где мы находимся. Мы же не знаем о них ничего. Зонды по одному отправляйте ближе к планете. Хоть что-то да узнаем, если местные начнут их сбивать. — Недовольно добавил он. Было неприятно ощущать себя не охотником, а дичью. Именно такое чувство возникло у капитана.
Три часа прошло в напряжённом ожидании. После прекращения режима радиомолчания, их по-прежнему никто не атаковал, хотя зонды аборигенов продолжали периодически засекать, когда они перекрывали свет, идущий от далёких звёзд.
— Обнаружен грузовик Содружества на геостационарной орбите. Точно идентифицировать его невозможно. Нет ответа от системы опознавания. Внешние параметры совпадают с потерянным кораблём. По виду он мёртвый, но на его борту работает реактор на полную мощность. — Поступил новый доклад.
— Есть внешние повреждения? — Уточнил капитан.
— С виду целый, но силовые поля отключены. На что тратится энергия, непонятно. — Монотонно докладывал помощник. Вдруг его голос немного оживился. — Новые данные поступили. Грузовик имеет максимальную полётную массу. То есть его не разгрузили.
— А вот это хорошая новость. — Обрадовался капитан. Если корабль не распотрошили, то и до секретного груза не добрались. Значит, есть возможность его вернуть. — Продолжайте наблюдение.
— Капитан! — Встревоженным голосом произнёс помощник, не успевший отключиться. — Спутник планеты…
— С ним то, что не так? — Вздохнул капитан и переключился на информацию, поступающую с зонда, пролетающего мимо естественного спутника. Глубокую рытвину, пересекающую его освещённую сторону, было трудно не заметить. — Естественные причины? — На всякий случай уточнил он.
— Если бывают тонкие и массивные метеориты, летящие медленно. — В тон ему ответил помощник. — Экспресс-моделирование показывает, что повреждение поверхности было совершено тонким острым предметом, движущимся на относительной скорости всего в пару километров в секунду. Угол разлёта породы одинаков в начале и в конце борозды. То есть, столкновение нисколько не замедлило «метеорит».
— Как давно произошло это событие? — Капитана больше всего интересовал именно этот вопрос.
— След от удара ещё не остыл окончательно. Признаков свежей тектонической активности на спутнике не обнаружено. Выходит, выделяемое тепло исключительно последствие от удара. Предположительно, столкновение произошло от тридцати до пятидесяти суток назад.
— Мне всё больше и больше не нравится наша экспедиция. — Пробурчал капитан, отключая связь с помощником. — Лабар и Мел-та явиться в комнату для совещаний. — Отдал он новое распоряжение.
Передав управление кораблём первому пилоту, капитан отсоединился от внутренней сети корабля. Поднявшись из кресла, он потянулся и быстро прогнал волну возбуждения по мышцам, приводя их
