Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Ну не рассказывать же Ректору о творчестве некой американской писательницы?

– И все же?

Я набрал в воздух побольше воздуха и начал дайджест…

– Ой… – Ректор выглядел подавленно.

В наших с ним разговорах я старался не особо светить культурные особенности моей родины, я имею в виду весь мир, а не конкретную страну.

Так что короткий вроде бы пересказ «Саги» перешел к Дракуле, потом на краткий курс мировой истории и географии. Благо с помощью иллюзий я по памяти нарисовал «чучело Земли» и заставил вращаться в воздухе…

– Кошмар какой-то…

Это еще не кошмар. Вот общаться с доброй и красивой девушкой, плотно подсевшей на «Сумерки», – это кошмар…

Почему я не применил к ней эпитет «умная»?

Я умею врать, но стараюсь не злоупотреблять этой способностью. Хотя-я-я-я…

ЮАК. Февраль 2019

– Пустые?

– Пустые, товарищ майор!

Конфискат – это круто.

А конфискат, с которого тебе идет процент, – еще круче…

Проблема в том, что, даже если я поймаю грузовичок с текилой, мой процент составит стоимость этой самой текилы. А иногда хочется самого продукта…

Потому меня уже часа два компостировали в штабе наших трофейщиков.

В результате нашего рейда было обнаружено шесть канистр медицинского спирта и еще две пустых, с характерным запахом виски…

Спустя еще два часа я подошел к самоходке на базе КШМ.

– Вась… Вася… Василий Батькович, блин! – Огненно-рыжая макушка высунулась из люка.

– Все?

– Ага. Давай…

Еще через некоторое время шланги из системы очистки стекол (все равно ею мы не пользовались) были опущены в резиновые бурдюки, и по ним заструилась терпкая жидкость…

Я вообще не пью, но когда среди канистр со спиртом нашел две с виски – не утерпел.

У меня в этом месяце днюха, так что от халявы я отказываться не собирался.

Сейчас…

– Как ты знаешь, отношение течения времени между мирами и Хаосом самое различное…

Ну да, я тоже сильно удивился, узнав об этом.

Как ни странно, пока не зафиксировано случаев, при которых демон вышел на минуточку, а вернулся спустя тысячу лет.

Они всегда возвращаются, и всегда вовремя…

Почему так – не могли пояснить даже Амдусци асы.

Хотя им открыты и прошлое и будущее…

Впрочем, их с трудом понимают даже Молохи, которые всегда следят за своими прорицателями…

– Итак, возвращаемся к началу. Твой контракт… Недавно по хаосу прошла волна вызова, которую мне удалось уловить.

Ректор сделал глоток вина…

– Кто-то настойчиво пытается вызвать демона. Несколько Легионеров, даже один Вэйдарий – как вошли в портал, так и вышли.

Магу, кем бы он ни был, эти существа показались неподходящими для своих целей…

Судя по силам, которые он использует, ему нужен кто-то вроде тебя… То есть разумный, но не слишком сильный. Подобные заклинания используют для вызова на разовую работу.

Украсть что-нибудь, пошпионить.

Судя по всему, маг еще очень слаб, однако имеет достаточно ума, чтобы не экспериментировать и не пробовать вызвать Алоиза…

Ректор притворно вздохнул:

– Какой талант! Нам бы такого друга в одном из миров заполучить – и вот тебе канал поставок наших артефактов и перекачки силы…

Я понимал Ректора.

Пока я служу, потоки силы Мира устремляются в Дом Орлер, где используются по усмотрению главы Дома.

Демоны могут синтезировать золото из воздуха в самом прямом смысле, но для этого нужно дать им Силу, как сырье…

А пока есть контракт и моя служба, возможно перемещение материальных объектов массой, сопоставимой с моей.

Так что можно выменять какой-нибудь свиток с древними рукописями, до которых демоны большие охотники, на то же самое золото…

Дьявольский металл в действии…

– А если он решит меня подрядить на убийство?

– Решишь на месте… Мы-то с тобой понимаем, что тот, на кого тебя может натравить маг, вряд ли невинная овечка. Скорее всего, его же коллега – чернокнижник.

– Как и когда?

– Сутки. Судя по потокам силы, примерно через сутки маг повторит ритуал…

Я задумался…

– Я попрощаюсь с Каилем?

– Да… Разумеется… Только не забудь, что тебе завтра предстоит тяжелый день. Так что не перестарайся с суккубами…

Я сделал вид, что не понял, о чем он…

Дружба с наемником – это нонсенс.

У него могут быть приятели.

У него может быть подружка.

Но вот настоящими друзьями ему могут быть только такие же, как он, – те, в кого намертво впиталась смесь крови, пота, пороха и азарта.

А поскольку по-настоящему развернуться на ниве наемничества Дом Орлер только планировал, а я был своего рода прототипом, то…

Неугомонный Алоиз за эти полтора года стал мне другом.

Ректор его застращал на тему того, что сделает, несмотря на все последствия, если Ушедшие Саратансы узнают о моем местонахождении через какой-нибудь канал, хоть как-то связанный с ним…

Так что сегодня вечером гуляем.

Деньги есть, а ТУДА мне нести только себя внутри Вэйда…

Кстати, теперь получается, что Орлер может перекинуть в два раза больше груза, ведь ТАМ буду находиться я с моими доспехами…

– Артара… Как всегда – обворожительна… – обратился я к смутно знакомой суккубе…

Правда, снилась мне почему-то Фиоре…

Глава 15

Контракт

Рано или поздно, но смерть каждого догонит…

Правда, это еще не повод не поиграть в догонялки!

– Начинаются возмущения…

– Вижу… Будем надеяться, что он достаточно опытен, – не хочется истощать резервы…

– Судя по тому, что происходит в Хаосе, – не столько опытен, сколько осторожен…

Я не владел магией телепортации, а потому Ректор обеспечил мне «стартовую площадку». Она представляла собой пентаграмму, вписанную в круг, с нанесенными внутрь какими-то странными символами…

Я находился в Вэйде. На моих доспехах была простая походная одежда серо-зелено-черной расцветки, в которой можно было при желании опознать камуфляжную куртку. Крепкие сапоги, сверху – темный плотный плащ с капюшоном.

Оружие – простой кинжал, непритязательный на вид, и «кошкодер». Несмотря на серость внешнего вида, оба этих оружия были воистину бесценны.

Серый металл, укрепленный демонами, – это дорого.

А укрепленный самим Ректором – вообще абсолютное оружие… Для владеющего магией.

То есть для меня вся ценность клинков сводилась к тому, что, во-первых, они не тупились, во-вторых, потенциальный вор терял пальцы, а в-третьих, они позволяли при желании «вампирить» энергию для починки Вэйда.

Линии силы я видел, но они исчезали в небольшом (пока) портале Хаоса, прямо над пентаграммой.

– Ректор, они усиливаются…

– Вижу…

В комнате, за силовым полем, находились Ректор, Фиоре и напросившийся за компанию Каиль.

Ну да, НЕПРИЗНАННОМУ сыну Правителя Ректор вполне мог доверять…

Вообще об этом я узнал только вчера, когда ради интереса задал дежурный вопрос: «Кем ты приходишься Ректору?»

Каиль обычно на такие вопросы отшучивался, но в этот раз был несколько рассеян и, как мне кажется, печален…

Потому я не стал расспрашивать Алоиза о его родословной.

Мне было бы неприятно, если бы к моей собственной проявляли столько интереса…

Но впрочем, я отвлекся…

– Так… Связь у тебя с нами будет, но непостоянно. От чего это зависит… Только Хаос знает! А?!!

Что за…

Портал рывком начал расширяться.

Где-то там, в глубине, посреди туманного зева я увидел отблески ярких цветов…

– Инферналь, назад! Это портал в новый мир…

Опа, это значит – не внесенный в каталоги портал.

Подобные миры удобны тем, что могут дать монополию на предоставление контрактов…

Только в экспедицию туда нужно направлять опытного Алоиза-мага или Аластора, а никак не меня – опыт-то нулевой…

И в этот момент вылетевшее прямо из портала щупальце, сотканное из белого света, обвилось вокруг моего Вэйда и потащило вперед.

Я решил оперативно исполнить команду «покинуть машину», но только сунулся наружу тонкой струйкой красноватого дыма, как меня обожгло, и я, мысленно матерясь, забрался назад.

– Ректор, черт возьми, что это?

– Не понимаю… Судя по всему, магия их мира отличается от нашего… Придется идти… Я постараюсь с тобой связаться…

Я прекратил сопротивляться и стал наблюдать за приближающимся миром…

Я иду…

– Ну и что это?

Мастер-наставник пнул непонятную фигуру в балахоне.

А графиня Агнесса-Луиза Мартильян-Цертестская Третья начала багроветь…

Все не заладилось с самого начала…

Университет всю неделю шумел как потревоженный улей: впервые со дня основания Главного норминского магического института королевства Котарии (а среди студентов – просто «гномик») были изменены правила переводного экзамена для первого курса…

Ранее для перевода с первого на второй курс учащимся было необходимо написать реферат и создать действующую иллюзионную модель магического существа. В итоге в середину Солнечного периода по всему Университету тут и там скакали единороги, летали фейри и прыгали из темных углов на девушек (к вящей радости мальчишек) разного рода зубастики…