Владимир Пекальчук - Долина смертных теней
– В списке, что я подал Звягинцеву, они упоминались. У тебя есть подствольник?
– Есть. В рюкзаке.
– Отлично. Три гранатомета – это намного лучше чем два.
Игорь порылся в одном из ящиков и достал деревянный сундучок, в котором лежали, наполовину погруженные в опилки, гранаты.
– Семь… маловато, могли бы дать и побольше. Стало быть по две тебе, мне и Виктору. Ты вообще как стреляешь?
– С тридцати метров положу подарок в двух шагах от твоих ног.
– Годится. Мы с Витьком гренадеры так себе. Держи тогда третью.
Укладывать груз закончили только через два часа, правда, два немалых ящика еще не уложили в прицеп. Вещи Пустынника, догадался Макс.
Университет. Ольга не была здесь уже долгих семь лет, с тех пор как покинула свой родной дом с автоматом отца за спиной – единственной вещью, которую Ставрицкий не забрал. Не успел.
Теперь она вне закона здесь. На ее счету по меньшей мере восемь ограблений, в которых ею была похищена собственность самого города или его граждан, и шестеро убитых охранников. Правда, Рысь лично убила только одного, остальные – дело рук покойных Стаса и Вадима, но какое кому до этого дело?
Она могла бы попасть в город только со связанными руками, чтобы в итоге оказаться перед расстрельной командой, но теперь въезжает на санях, со свободными руками и оружием на коленях. Занятная штука судьба, как ни крути.
Пара лохматых быков-однорогов резво протащила экипаж по улицам города. Впереди замаячил университет.
– Будет весело посмотреть вновь на Игнатия Петровича. Небось отрастил еще большее брюхо, чем раньше.
– Будет разумно не вступать с ним в разговор, – сдержанно заметил Пустынник.
Его рука обнимала стан девушки. Совсем легко, но Ольга почти физически чувствовала тепло его широкой ладони, несмотря на толстый полушубок.
– Ой, да ладно тебе. Он ничтожество, просто ничтожество… – Рысь с кривой ухмылкой смотрела в затылок сидевшему на козлах посыльному.
Можно не сомневаться, Ставрицкий обязательно узнает об этих словах.
– Хочешь, я открою тебе один маленький секрет, который помог мне много раз сходить в Москву и вернуться живым?
Ольга вопросительно взглянула на своего партнера, заметив при этом, как напрягся посыльной: еще бы, секрет самого Пустынника.
– Я никогда не искал себе неприятностей специально. – Пустынник мягко улыбнулся.
Девушка хихикнула:
– Ну ты и сравнил, Артур. Ты же у меня хороший мальчик, не то что я – дрянная девчонка.
Сталкер промолчал. Ольга собиралась отпустить еще шутку или две, но сани замедлили ход и остановились. Приехали.
– Ничего себе народу собралось, – заметила она и перевела взгляд на вездеход.
– Нас ждут. Не отходи от меня… на всякий случай.
Звягинцев уже спешил им навстречу, радостно улыбаясь:
– Ну наконец-то! А то мы уже заждались слегка!
– Здравствуйте, Святослав Иванович, – поздоровался Пустынник.
Ольга только молча улыбнулась старому ученому – пожалуй, единственный человек, о котором она вспоминала с теплотой. До того, как ей пришлось уйти, она успела два года проучиться в университете, и невозможность закончить образование была еще одной причиной ненавидеть Ставрицкого.
Ректор, правда, не узнал свою ученицу, но это и неудивительно – она слишком сильно изменилась за эти годы.
– Вы приготовили вещи из списка?
– Да, вот они. Осмотрите, и давайте погрузим их.
Пустынник быстро осмотрел ящики, затем извлек из чехла почти новую винтовку и протянул Ольге:
– Проверь. И оптику не забудь осмотреть.
«Винторез» оказался в превосходном состоянии. Рысь осмотрела оружие, примерила к себе. Хорош, ох как хорош. Она исподтишка бросила взгляд в толпу зевак и поймала несколько завистливых взглядов, затем вскрыла пару картонок с крупными, тяжелыми патронами и начала наполнять обоймы, которые нашла рядом.
– Потом наполнишь остальные – просто возьми с собой несколько пачек, – сказал Пустынник и протянул ей «Сайгу» – автоматический дробовик, внешне напоминающий автомат Калашникова, переделкой которого, собственно, и являлся.
Ольга послушно повесила винтовку на плечо и взяла в руку дробовик, второй рукой принялась рассовывать пачки с патронами по карманам. Если она хочет вернуться из этой авантюры живой, нужно слушать Артура.
Конечно, Рысь не обманывала себя: она отправляется на прогулку в ад. Но по-другому поступить нельзя, ставка слишком велика. Слишком соблазнительный кусок – это средство от алчущих, достало бы сил проглотить. Так или иначе, но шанс, выпадающий раз в жизни, нельзя упускать.
Ольга никогда не замечала за собой никаких талантов по предсказанию будущего, но теперь и без таковых точно знала одно: она заполучит сыворотку или умрет в попытке. Третьего не дано.
– Полагаю, мы готовы, – сказал наконец Пустынник. – Как насчет инструкций, Святослав Иванович?
– Да мне добавить особо нечего. Просто сделайте так, чтобы группа выполнила задачу и вернулась. Вам лучше знать, как и что делать, Пустынник…
Сталкер молча кивнул и подошел к группе охранников.
– Здравствуйте, – негромко сказал он.
– Здоров будь, – откликнулись те.
Одного Ольга узнала сразу – вчерашний визитер Макс. Хитрый и умный сукин сын. Наверняка он наперед все рассчитал и с самого начала планировал не Артура уговаривать, а ее, Ольгу, соблазнить невероятной добычей. Если так, то Макс уже знает ее планы на сыворотку и потому на один шаг впереди. Но и Рысь не лыком шита – она ничем не выдаст, что знает, что Макс все знает, и этим уравняет счет.
Сердце забилось сильнее в предвкушении борьбы. Рысь снова приготовилась к охоте, самой сумасшедшей, опасной и захватывающей в своей жизни.
– Стало быть, ты и есть знаменитый Пустынник, – сказал лидер. – А меня зовут Игорь, и я командир охраны.
– Хорошо, – кивнул Пустынник, – я буду отдавать приказы твоим людям через тебя.
Ольга едва не прыснула со смеху. Артур очень ловко уделал Игоря по его же правилам.
– Ты вроде работаешь на Звягинцева? Тогда должен бы знать, что именно он назначил меня лидером охраны.
– Я не работаю ни на кого. Я оказываю услугу Святославу Ивановичу и не намерен никому подчиняться. И если ты не станешь меня слушать, твоя жизнь будет стоить меньше стреляной гильзы, а мое присутствие окажется лишним. Единственное, чем я могу вам помочь, – это мой опыт и мои знания. Если вы не желаете ими воспользоваться, можете сказать Святославу Ивановичу, чтобы подыскал вместо меня другого парня, который будет выполнять приказы. А я согласен с вами возиться только в случае, если вы постараетесь быть как можно меньшей обузой.
– Так, может, ты сам сходишь, без нас? – с сарказмом произнес Игорь.
– Я свое уже отходил, – спокойно ответил Пустынник.
– Ладно, – неожиданно легко согласился лидер охраны, – надеюсь, ты и правда так хорош, как о тебе говорят.
Сталкер ничего не ответил, давая понять, что разговор окончен. Он подошел к вездеходу и подал руку Ольге:
– Залезай.
Рысь воспользовалась его рукой как ступенькой и забралась в кузов, с удовольствием отметив, что живая опора почти не просела под ее весом. Впрочем, при каменных мышцах Артура ничего не стоит удержать на одной руке и побольше, чем ее несчастные пятьдесят пять кило. Она сразу отыскала два самых удобных места у правого борта, уселась на одно и похлопала рукой по второму. Пустынник, легко запрыгнув в кузов вездехода, молча сел на указанное ему сиденье.
Ольга выбрала себе спальное место, которых было всего четыре – остальные шесть сидячие. Это значит, что ей и Артуру на двоих одна койка, а остальным восьмерым – три. Ну да это не ее проблемы: как бы там ни было, она и Артур – пассажиры первого класса.
Их провожали, словно аргонавтов, подумалось Максу. Или даже не так – скорее как смертников. Многие ли из тех трех тысяч зевак верят, что увидят смельчаков еще раз?
– Нужно сделать крюк небольшой, чтобы заехать на Завод, – сказал Шрайк Латышевскому перед отправкой, – километров тридцать лишних будет всего, мы и так недалеко от него проедем.
– Зачем? – покрутил седой ус инженер.
– Отдать копию контракта той, ради которой я в это влез.
– Понимаю. Не проблема – мы там будем ближе к обеду, к тому же стоит провести лишнюю проверку. Мы в сумме накатали на этой малютке километров пятьдесят, посмотрим, все ли в порядке будет после ста двадцати при полной загрузке.
Вездеход честно делал добрых двадцать пять километров в час – водитель еще не рисковал запускать двигатель на максимуме, и пока что путешествие выглядело прогулкой. Волкари не рискнут напасть на рычащее чудовище, разбойников отпугнут пулеметы, а алчущие в край вечного снега не ходоки.
Большинство людей в кузове просто дремали, попрятав лица в воротниках меховых курток, только Михаил, Петруха и Сергей дежурили у пулеметов, зорко обозревая окрестности. Слепнев находился в кабине вместе с водителем, выполняя роль штурмана. А остальным пока можно и отдохнуть, хотя грохот, с которым транспорт полз через сугробы, с нормальным сном несовместим.
